Jedan od razlog odličnih igara hrvatske reprezentacije na Europskom prvenstvu u Poljskoj i Ukrajini je svakako i sjajna fizička pripremljenost hrvatskih igrača. 

Kondicijski trener ‘vatrenih’ Miljenko rak obavio je vrhunski posao i pohvale mu stižu sa svih strana. Većina stručnajak se slaže kako su Njemačka i Hrvatska tjelesno možda i najbolje pripremljene reprezentacije na prvenstvu.»Protiv Španjolske ćemo biti fizički najbolji od sve tri utakmice na prvenstvu,« kazao je Rak.

Samozatajni Rak je otkrio kako je reprezentacija napravila ciklički sjajan posao tijekom priprema u Čatežu, Rovinju i Bad Tatzmandorfu.

»Kod nekih igrača je trebalo zadržati formu, ali izbaciti umor, dok je kod druge skupine igrača trebalo izgraditi formu što nije bilo lako, no vjerujem kako smo uspjeli,« poručio je Rak koji nakon EURA odlazi u moskovski Lokomotiv sa Slavenom Bilićem i njegovim suradnicima Asanovićem, Jurčevićem i Pralijom.

Rak je naglasio kako se u tom dijelu nije smjelo pogriješiti, kao što su to primjerice učinili Francuzi prije SP-a 2010. godine kada u tri utakmice nisu zabili niti jedan gol. 

Rak je dodao kako je u cijelom procesu bilo vrlo važno što se reprezentacija nakon utakmice protiv Italije istu večer vratila u kamp kako bi se igrači prije podne regenerirali.

»Tako smo dobili efekt slobodnog dana, a danas ćemo poslijepodne odraditi normalan tonizirajući trening,« zaključio je Rak. 

– Međutim, mi se moramo postaviti čvrsto, blokirati ih i pokušati odmaknuti od našeg gola. Pokazali smo protiv Italije da možemo tako igrati, rekao je veznjak Tottenhama.

Španjolski i hrvatski mediji ‘opsjedali’ su Modrića, svjesni kako će o njegovoj igri mnogo toga ovisiti.

– Uvjeren sam kako ćemo i mi imati faze igre tijekom kojih ćemo dominirati. Valjda ćemo i mi složiti koju priliku.«

Posljednjih dana sve se glasnije spominje zanimanje Real Madrida za njegove usluge, a španjolske kolege smatraju kako bi Modrić imao mjesto i u momčadi Barcelone.

“Naravno da mi je drago čuti takve pohvale, baš zbog takvih stvari pokušat ću biti još bolji, još opasniji. To me neće sputati, već naprotiv. Ovo je utakmica na kojoj se možemo dokazati”, smatra Modrić.

Luka je svjestan kako s igrom iz prvog poluvremena protiv Italije ‘vatreni’ neće imati izgleda protiv ‘furije’.

– Problem je bio što smo stajali daleko od suparnika. Ali u drugom dijelu to je izgledalo puno bolje, upravo onako kako treba igrati protiv takvih suparnika. Ponovimo li igru iz tog dijela, siguran sam da ćemo protiv Španjolske osigurati četvrtfinale, dodao je. 

Rakitić: Ključ je iskoristiti prilike

Možda i najbolji poznavatelj španjolske igre u hrvatskom taboru je Ivan Rakitić. Za veznjaka Seville utakmica protiv aktualnih svjetskih i europskih prvaka imat će posebnu važnost. Igrat će protiv igrača s kojima se susreće u Primeri, a s nekima je veliki prijatelj, poput klupskog suigrača Alvara Negreda.

»Baš smo se neki dan dopisivali emailovima. Alvaro je moj veliki prijatelj, mnogo mi je pomogao kada sam stigao u Sevillu. Kazao mi je kako nebi imao ništa protiv toga da i mi i oni prođemo dalje,« kazaio je raspoloženi Rakitić.Sasvim sigurno ‘vatrene’ očekuje najteži mogući ispit na putu do četvrtfinale. 

»Posjed lopte će biti njihov. Morat ćemo biti agresivni, a u veznom redu zatvoriti prostor za njihova dodavanja. Italija je dobor držala prostor i pokazala kako se može igrati protiv furije,« kazao je.Premda je hrvatska reprezentacija među bolje pripremljenima na EP-u, Rakitić ne smatra to nekom velikom prednošću.

»Fizički smo sjajno pripremljeni, međutim Španjolska je velika momčad i sve su to pravi profesionalci. Siguran sam kako će i oni biti spremni.«