Reuters
Večeras su na rasporedu dvije preostale utakmice prvoga kruga osmine finala nogometne Lige prvaka, »Gent« i »Wolfsburg« sastaju se u još jednom obračunu »malih« klubova na prvoj prepreci nokaut faze, a »Roma« na olimpijskom stadionu dočekuje slavni »Real« iz Madrida. Rimljani priželjkuju čudo protiv »kraljevske momčadi« koja stiže u vječni grad predvođena hrvatskim reprezentativcima Lukom Modrićem i Mateom Kovačićem koji je, čini se, u najužim kombnacijama trenera Zinedinea Zidanea.
Pritom se mogu pohvaliti zavidnom razinom forme uslijed činjenice da su u prvenstvu nanizali četiri uzastopne pobjede (Carpi 3:1, Sampdoria 2:1, Sassuolo 2:0, Frosinone 3:1), zadnji su poraz, i to minimalni, doživjeli 24. siječnja protiv »Juventusa«. I Madrižani su nanizali tri uzastopne prvenstvene pobjede (Espanyol 6:0, Granada 2:1, Athletic Bilbao 4:2). Za pretposljednju je najvažniji Luka Modrić koji je u smiraju gostovanja u Granadi postigao pobjedonosni pogodak i još jednom bio ključni igrač »kraljeva« otkako je za kormilo stao veliki Zizou. Doista, ispada da je karizmatični trener »Reala« probudio Modrića koji je momčadi udahnuo novi život.
– Zidane je promijenio način rada, treninzi su sada puno jači. Novi trener od nas traži da budemo sposobni visoko napasti protivnika. Osim toga, jako puno priča s nama igračima, inzistira na određenim stvarima kada gledamo video snimke u pripremi utakmice. Mlad je trener, a ima ogromno igračko iskustvo, točno zna što je u određenom trenutku važno za momčad – kaže francuski branič Raphael Varane.
Rimljani su se zahvaljujući pobjedničkoj seriji vratili u utrku za nastup u Ligi prvaka i iduće godine i ne odriču se iznenađenja protiv madridskoga favorita. U momčadi povratnika na klupu, Luciana Spalettija, još uvijek igraju Francesco Totti i Daniele De Rossi, dvojica igrača koji su 2008. godine sudjelovali u eliminaciji »Reala« i plasmanu u četvrtfinale poslije ukupne pobjede od 4:2.
