Iako je kod mnogih pozicija u momčadi uoči početka prijelaznog roka stajao upitnik, jedan od onih čije mjesto nije bilo upitno je Damir Kreilach. Vrijedni veznjak prošle je sezone bio najbolji igrač bijelih, u 27 nastupa postigao devet pogodaka i svojim golovima nerijetko donosio spasonosne bodove. Bez imalo dvojbe Kreilach je obilježio sezonu koju će svi željeti što prije zaboraviti. Danas u Splitu počinje jedna nova riječka priča… 

    – Ne bi bilo lijepo da se ponovi prošla sezona i ja sam siguran da se to neće dogoditi te da ćemo je ovosezonskim uspjesima ubrzo zaboraviti – kaže Damir Kreilach. – Moramo se koncentrirati isključivo na jedan cilj, a to je borba za prve četiri pozicije. Ja se u prvom redu nadam da ćemo to i ostvariti, a tko će nositi momčad, najmanje je bitno. Srećom, sada u momčadi imamo dovoljno igrača koji imaju kvalitetu za rješavanje utakmica i kamo sreće da nam svaki put netko drugi donese bodove. Kolektiv je u nogometu najvažniji, a kada je dobro posložen, onda izbaci i pojedinca. Hoće li to biti Leon Benko i Antonini Čulina, koji su kroz pripreme pokazali odličnu razinu forme, ili netko treći, najmanje je bitno. Najvažniji je rezultat i on će biti jedino mjerilo. 

   Uvijek može bolje

    Dovedena je kompletna nova momčad i mnoge u prvom redu zanima kako će izgledati nova »Rijeka«. Što navijači mogu očekivati od utakmice u Splitu? 

    – Svi jedva čekamo početak prvenstva i svi imamo velika očekivanja od sezone koja je pred vratima. Iako se momčad slagala u hodu, kroz pripreme smo odlično radili i po mojem sudu u ovih nešto više od mjesec dana napravili odličan posao. Sada to moramo preslikati na teren, pokazati što znamo i pružiti maksimum. Ako bude tako, siguran sam da rezultat neće izostati. 

    Hoće li neuigranost predstavljati problem, posebno na početku prvenstva, dok se sve ne posloži kako biste željeli? 

    – Sigurno da uvijek može bolje i da će se u određenim situacijama osjetiti da je ovo nova momčad, koja je tek u stvaranju. Ipak, možemo biti zadovoljni načinom na koji smo odigrali pripremne utakmice, vidjeli smo mnoge pozitivne stvari i vjerujem da ćemo iz utakmice u utakmicu djelovati sve bolje i ubrzo doći do razine kakvu svi priželjkujemo. Iskustvo koje novi igrači imaju u nogama bit će od velike važnosti i sigurno da će to ubrzati proces formiranja nove momčadi. 

    Koja će biti najveća prednost »Rijeke« u odnosu na prošlu sezonu? 

    – Pored igrača koji su došli za vrijeme prijelaznog roka, atmosfera u svlačionici, u klubu i oko kluba je naš najveći dobitak. Kada je tako, lakše je trenirati, igrati i u konačnici ostvariti dobar rezultat. Pripremne utakmice i ono predstavljanje na Korzu su pokazali da su navijači željni pobjeda, a isto je i s nama igračima. Podrška na koju nailazimo na svakom koraku mora nam biti dodatni poticaj da krenemo u prvenstvo kako treba i već protiv »Zadra« napunimo Kantridu. Svjesni smo da to možemo napraviti samo dobrim igrama i vjerujem da ćemo zajedništvom to ostvariti. 

    Igrali ste u Splitu kada ste uzeli puni plijen (Scoria, 3:2) ali i ostali bez bodova (Skočić, 2:0). Hoće li iskustvo iz te dvije utakmice pomoći u pripremi večerašnjeg dvoboja? 

   Poticaj s tribina

    – U našim redovima dogodilo se puno promjena pa mislim da neće biti puno poveznica s te dvije utakmice. Svjesni smo da je »Split« kvalitetna momčad, no moramo gledati sebe, odigrati ono što trener traži od nas i ako bude tako, ne sumnjam da ćemo se vratiti s jednim pozitivnim rezultatom. Najvažnije je i zbog nas samih i zbog navijača da pružimo maksimum, iako nas rezultat možda neće uvijek nagraditi. 

    Prednost »Splita« je što se radi o formiranoj momčadi koja je duže vrijeme na okupu i ciljano se pojačala za vrijeme prijelaznog roka. 

    – Iako su nas u završnici prošle sezone sretno pobijedili, dodatno su se pojačali Radotićem iz »Cibalije« i Belleom iz »Istre 1961«. U kadru imaju niz kvalitetnih igrača, koji mogu predstavljati opasnost i na nama je da ih spriječimo. Iako je prvo kolo uvijek nezahvalno, moramo ispuniti zadatke koje trener postavi pred nas. Ako bude tako, ne sumnjam da ćemo se zadovoljni vratiti iz Splita. 

    Navijači su došli na trening uoči polaska za Split. Koliko vam znači njihova podrška na početku ovog novog projekta? 

    – Zahvaljujem im što su došli i dali nam dodatni impuls samopouzdanja. To nam je sigurno velik poticaj da uđemo u prvenstvo kako svi želimo. Svjesni smo da su protekle sezone bile daleko od razine koja se očekuje od »Rijeke«, no navijači su bili uz nas i sada im želimo uzvratiti na najbolji mogući način – zaključio je Kreilach.