Kovači (s velikim slovom K), u velikim količinama. Danas se s novinarima družio izbornik Niko Kovač, sutra bi mogao doći njegov brat (i pomoćnik), Robert, a dan prije utakmice Mišo (pjevač), da je boljega zdravlja, a Brazil bliže…

– Dečki su rekli ne! Vi svi dobro znate zbog čega.

?

– Kolegica zna.

Mislio je da brazilsku novinarku koja je našem izborniku bacila »golu kost«, a  Niko obavio dribling dostojan – Mesija…

– Pričamo samo o nogometu.

Ipak ?

– Vi svi imate obitelj. Da li bi netko od vas želio biti na prvim stranicama novina.

Svakako ne u Adamovom kostimu…

Izborniče, ali što ćemo raditi tri dana do utakmice. Nismo ovdje na godišnjem odmoru ?

– Ja sam izbornik, zar bih trebao igrače dovući za uši ?. Ja vas mogu »zabavljati« svaki dan.

Nikov gromobran obrane od novinara ?

– Nije samo Hrvatska u pitanju. Slike su obišle cijeli svijet.

Mogla bi biti dobra reklama za hrvatski turizam, novi spot turističke zajednice. Možda Šuker HTZ-u konačno naplati onaj dug iz ugovora koji je sklopio još ministar turizma Ivan Herak. Hrvatski će reprezentativci za kaznu sutra u – džunglu Amazone.

Hoće li Modrić igrati protiv Kameruna?

– Bit će OK. Prvi je dan nakon utakmice s Brazilom bio bolan, sada će sam odlučiti koliko će trenirati.

Dan odmora je dobro došao svima, bez obzira na fotografije iz bazena i saune…?

– Slobodan dan uvijek dobro dođe. Posebice našoj ekipi, prije susreta s Brazilom nismo imali slobodno. Naporno je bilo s Brazilom, poslije oporavka slobodno vrijeme je svima leglo.

Italija i Engleska odigrali su prvu utakmicu u Manausu, kakve imate informacije ?

– Gledao sam televiziju, kao i vi. Nakon 70 minuta oba su se sastava ugasila. Intenzitet igre je do tada bio visok. Kvalitetna je bila utakmica, odlična predstava, ali nemoguće je izdržati 90 minuta u takvu ritmu,. Sat vremena maksimum. Vidjeli smo što nas čeka.

Pakleni atmosferski uvjeti i – Kamerun ?

– Svaka utakmica nova priča. Dobro smo odigrali protiv Brazila, tvrde to i neutralni promatrači. Protiv Brazila tražili smo kompaktnost, zajedništvo u fazi obrane, čekali kontranapad. Napasti bi bila ludost. Protiv Kameruna moramo mijenjati taktiku. Strategija je na posjedu lopte. Dominirati igrom.

Igrač i trener Niko Kovač ?

– Kao trener ne možeš djelovati i odlučivati kao igrač na terenu. Dobro smo se pripremili za Brazil, nije bilo nervoze, u poluvremenu su obavljene korekcije.

Osim što se protiv Kameruna vraća Mandžukić, hoće li Pranjić zamijeniti Vrsaljka na lijevom boku ?

– Pranjić još nije trenirao s ekipom. Vidjet ćemo. Vrsaljko je protiv Brazila odradio odličan posao. On i Srna zastavili su bokove, koliko se to može protiv Brazila.

Gledali ste utakmicu Kamerun – Meksiko ?

– Jesam, a vi ? Dobio sam potvrdu njihova stila igre, viđeno već u prijateljskom ogledu s Njemačkom. Veoma nezgodna, čvrsta ekipa, brani se sa 6 igrača u zadnjoj liniji. Meksikanci su bili agresivni. Kamerunci su igrali u 3-5-2 visoko dizali bočne igrače. Krilni igrali dobro di ispratili Meksikance… Vidjet ćemo što će biti protiv nas.

Kako ?

– Pokušat ćemo prenijeti loptu tamo gdje će biti najveća prijetnja Kameruncima, na njihovu polovinu terena. Napasti. Posjed lopte je bitan. Tko ima loptu diktira tempo. S obzirom na uvjete, tko prvi zabije bit će u prednosti. Riješiti utakmicu do odmora, dok se snaga nije stopila kao sladiled na suncu.

Ulaskom Mandžukića mijenja se sustav i sastav ?

– Agresivnost je ključ Mandžukićeve igre. Bez obzira na činjenicu da je on prije svega strijelac. U stanju je povući cijelu ekipu, poput lokomotive. Nama pomoći, Kamerunce natjerati da trče za njim…

Puno je kritika na račun Kovačićeve igre ?

– Prema naprijed nije bio onaj kojega smo očekivali, ali njegov osnovni zadatak je bio zatvarati rupe u defenzivi. Jer kroz sredinu je najkraći put do gola. Kazat ćete, pa tako smo dva primili…Jesmo, ali zbog više sile, prekršaja…

Navodno ima nezadovoljnih, posebice Vukojević i Eduardo, među onima koji ne igraju ?

– Prvi glas. Nisam pričao s njima. Nitko mi nije prenio njihovo nezadovoljstvo. Nas ima 23, a nastupiti može samo 11 igrača, plus tri zamjene. Slažem momčad prema onom što vidim na treningu.

Neki igrači tvrde da je Hrvatska bolja od Kameruna na svim pozicijama ?

– To treba pokazati na terenu. Nema odgovora na takva pitanja. Jer, u tom slučaju nikada slabiji ne bi dobio jačega. Nogomet se ne bi igrao.

Mali je u Osijeku glumio Kamerun ?

– Slična je to afrička škola. Mi smo tu utakmicu odigrali bez Modrića, Rakitića…Znamo sve o Kamerunu. Složit ćemo taktiku za jedini cilj – tri boda. Dan ranije igrat će Brazil– Meksiko, znat ćžemo točno što nam treba. Ako ponovimo igru iz susreta s Brazilom, dobit ćemo Kamerun i Meksiko !

Utakmica s Kamerunom je za Hrvatsku finale Svjetskog prvenstva ?

– Svjesni smo toga da tko izgubi nema više izgleda. Ali nakon tog finala može biti još jedno finale – Meksiko.

Ako slučajno ne prođemo skupinu, smatrat će to do neuspjehom ?

– Ne. Sjećate kada smo bili na izlaznim vratima prije baraža ? Optisani. Atmosfera je bila negativna. Uspjeli smo. Kao mala država moramo biti sretni da smo na velikoj sceni. Ako ne uspijemo morat ćemo se samo zapitati – zbog čega, a igrali smo lijep nogomet. Barem protiv Brazila. Neće biti smak svijeta.

Prebolili ste japanskog suca ?

– Jesam, odmah poslije utakmice. Napravili smo svoje. Pred nama su dvije nove utakmice.

Ne jedete japansku hranu ?

– Jedem, zašto ne…

Opasnost da se ponovi Njemačka 2006. – Nakon 0-1 s Brazilom, eliminacija, remiji s Japanom i Australijom ?

– Lako je kazati da smo podbacili zbog toga što smo psihički pali. Igrao sam tu utakmicu protiv Japana, na terenu je bilo 45 stupnjeva…Disati je bilo teško, a kamoli trčati. Vremenski su uvjeti bili katastrofalni, kao što će biti sada u Manausu. Ali ostavimo usporedbe, to je bilo prije osam godina. Zašto bi trebali pasti, imamo dobru ekipu.

Promjene u sastavu u odnosu na Brazil osim ulaska Mandžukića ?

– Možda, jedna, dvije… Rekao bih vam, ali vi ćete to napisati.