RIJEKA  Hrvatska nogometna reprezentacija večeras u Osijeku utakmicom protiv Azerbajdžana zaključuje listopadske akcije u okviru kvalifikacijskoga ciklusa za Europsko prvenstvo 2016. godine u Francuskoj, uoči koje iz Slavonije ne dopiru vijesti o novom oproštaju poslije naprasnoga odlaska Nikice Jelavića, što znači da izbornik Niko Kovač neće imati problema suočiti se s onom starom trenerskom izrekom o »momčadi koja se ne mijenja kada pobjeđuje«.

 Kovač je vjerojatno neće primjeniti s obzirom na lakšu Brozovićevu ozljedu, Perišićevu potrošenost i nešto drukčiju pripremu utakmice s Azerbajdžanom u odnosu na puno zahtjevnije gostovanje u Sofiji minuloga petka. Jelavićev potez je, naravno, i u Osijeku bio »top-tema«.

  – To nas sigurno neće poremetiti, nama je stvarno žao što se to dogodilo, ali ne želim više pričati o tome jer se moramo posvetiti utakmici – rekao je Kovač i odlučio prekinuti razglabanja o naprasnim odlascima reprezentativaca poslije SP-a u Brazilu.

  – Znam da vas to zanima, ali rekao sam prvog dana okupljanja da se trebamo posvetiti dečkima koji su tu, oni koji su otišli su prošlost.

 

 Probiti bunker

Što se sadašnjosti tiče, utakmica protiv Malte ukazala je na očit problem u igri na postavljenu obranu protivnika pa Kovač razmišlja o nekim »rohadama« u momčadi u odnosu na dvoboj s Bugarskom. Doduše, i ovaj je put ostao dosljedan i tajanstven kad je u pitanju momčad koja će se suprotstaviti Azerbajdžancima. Ona bi mogla doživjeti dvije promjene (Brozović/Kovačić, Perišić/Kramarić) koje će odrediti nove uloge nekim igračima u odnosu na sofijsko gostovanje. U tom slučaju Rakitić se vraća na poziciju zadnjeg veznog igrača u paru s Modrićem, Kovačić će zauzeti njegovu ulogu polušpice, a Kramarić na krilu zamijeniti Perišića.

  – Modrić i Brozović nisu u potpunosti spremni, ako budu na 100 posto, sigurno će igrati. Dosta smo se potrošli u Bugarskoj, vidjet ćemo, moguće je da ćemo nešto sitno promijeniti – kaže Kovač koji ima dobra saznanja o večerašnjem protivniku koji je obama svojim suparnicima na otvaranju kvalifikacija zadao dosta problema.

  – Gledali smo nekoliko utakmica, o njima smo puno toga saznali. Znam i Bertiea Vogtsa, malo smo razgovarali na kongresu u St. Petersburgu, dobro smo upoznati sa stilom i načinom igre Azerbajdžana, sve smo naučili. Vogts? Kao igrač i trener je puno toga doživio, ostvario je velike uspjehe. Riječ je o velikom stručnjaku, Azerbajdžan s njim napreduje iz utakmice u utakmicu. Azerbajdžanci će biti vrlo ozbiljan protivnik koji može otežati situaciju. Volio bih da što prije zabijemo gol koji će nam dati vjetar u leđa i skinuti opterećenje. Pritisak postoji, to nije sporno. Moramo probiti bunker, očekujem da će se Azerbajdžan dobro braniti i pokušati preko kontri doći do gola.

 

 Pitanje pristupa

Kovač je suglasan sa svojim kolegom na suparničkoj klupi da je Hrvatska u prednosti uoči večerašnje utakmice s obzirom na činjenicu da su njegovi izabranici navikli igrati u kratkom razdoblju dvije utakmice.

  – Nadamo se da će biti tako, Vogts je u pravu. Međutim, taj ritam nije jednostavan niti za naše igrače, i oni su možda malo umorni. Volio bih da su puno brži u rekuperaciji, uzdam se da će biti 100 posto spremni, ali imamo i dovoljno dobrih alternativa, ne samo za ulazak s klupe nego i za prvih jedanaest. Ako zabijemo brzi pogodak, bit će lakše i što se tiče umora.

  U okolnostima kada je sasvim jasno da će se Hrvatska kao nedvojbeno kvalitetnija momčad suočiti s prioritetom pobjede, Kovač zna da se najvažnija poruka igračima tiče pristupa utakmici.

– Imamo šest bodova, to je istina, ali morat ćemo se dobro namučiti da uzmemo ova tri. Nitko nam ništa neće darovati, moramo se fokusirati od prve minute. Ako tako odradimo, sigurno ćemo biti uspješni – zaključio je izbornik »kockastih«.