RIJEKA »Rijeka« se vratila pobjedama! Nakon »Intera« krajem studenog prošle godin na Kantridi je opet pao opet »Inter«. Između te dvije utakmice prošlo je tri i pol mjeseca, a promjenila su se i dva trenera. Jučer je na Kantridi uspješno debitirao novi trener »bijelih« Matjaž Kek. Slovenski stručnjak u nekoliko je dana pokrenuo posrnulo »bijelu« momčad.
Riječani su odigrali vrlo dobro prvo poluvrijeme. Nakon Kreilachova dara u 25 sekundi i šokantnog vodstva gostiju, Riječani su se dignuli i s dva gola u razmaku od 15 minuta prekinuli seriju od pet utakmica bez pobjede. Ohrabruje i što su na trenutke odigrali vrlo dopadljivo, pored dva gola složili i nekoliko dobrih akcija i prilika. I u nastavku je »Rijeka« relativno lako ulazila u prilike, ali ih još lakše promašivala. Sve to ostalo je srećom nekažnjeno, iako navijači »Rijeke« nisu mogli mirno čekati zadnji sučev znak. Zaprešićani su tražili izjednačenje, ali u konačnici nisu uspjeli stvoriti niti jednu priliku nakon što je u 25. sekundi Oršić iskoristio darovanu loptu. Ne bi bilo pošteno da je završilo drugačije. »Rijeka« je zaslužila pobjedu. Jednako kao i pljesak navijača nakon utakmice.
Trener »bijelih« Matjaž Kek izveo je momčad u rasporedu 4-4-2, s vezom u liniji, Jugovićem lijevo (zaigrao je unatoč obiteljskoj tragediji), Alispahićem desnom, te Kreilachom i Brezovcem na mjesta dvaju povučenih veznih igrača. Taktički raspored i jasna namjera Riječana od prvih sekundi da se nametnu u posjedu loptu nisu ni izbliza utjecali na uvodne minute utakmice koliko Kreilachova gruba pogreška u 25 sekundi utakmice.
Krivo dodana lopta ispred šesnaesterca završila je u nogama Oršića kojemu nije bilo teško kao na treningu opaliti po njoj i sa 16 metara i pogoditi gornji desni kut nemoćnog Mancea – 0:1. »Inter« je poveo na opći užas navijača »Rijeke« koji su počeli nizati uobičajenu salvu uvreda, no ubrzo je takvo ozračje na tribinama zamijenilo ono daleko pozitivnije. »Rijeka« se nakon desetak minuta oporavila od šoka i počela napadati. Što na mišiće, što uz pomoć na trenutke dopadljive igre, uglavnom preko raspoloženih Alispahića i Jugovića. U 9. minuti Brezovčev slobodnjak Delač je izvukao ispod vratnice, a u 18. minuti Filipović je s gol-linije izbacio loptu nakon kornera i Kreilachova udarca glavom. I onda se dogodilo ono što se naslućivalo. »Rijekin« preokret u 15 minuta. Sve je počelo lijepo akcijom u 20. minuti. Alispahić je gurnuo loptu uz desnu aut liniju prema Cesarcu. Napadač »Rijeke« se oslobodio jednog suparničkog igrača, a onda po ulasku u kazneni prostor pronašao Kreilacha čiji udarac sa 16 metara je netko od »žutih« skrenuo i prevario svojega vratara – 1:1.
Dvije obećavajuće situacije Benka (30′, 32′), prethodile su vodstvu »bijelih«. Jugoviću se isplatila upornost u 35. minuti. Iščeprkao je loptu na desnoj strani, stigao je na korner liniji i ubacio na vrh peterca. Mehmed Alispahić je glavom gađao suprotni kut, vratar Delač odbio loptu na noge Cesarcu koji je s nekoliko metara postigao svoj proljetni prvijenac – 2:1. Nakon toga pogotka »Rijeka« se potpuno razigrala, momčad lišena psihološkog pritiska i potaknuta s tribina počela je pokazivati jedno drugo lice zbog kojega se opravdano prizivao treći gol. U 43. minuti »bijeli« su mogli steći i brojčanu prednost na terenu da je sudac Strukan smogao hrabrosti pokazati Tomislav Šariću crveni karton umjesto žutoga nakon što je rukama odgurnuo Brezovca bez lopte i jasnoga povoda. Naime, sudac je prethodno označio prekršaj za goste.
Nastavak je počeo u režiji Vedrana Jugovića. U razmaku od 57. do 60. minute čak triput je mogao postići svoj prvijenac u dresu »Rijeke«. U 64. minuti svježi Mutombo je kao i u nastavku akcije Benko pogodio blok. U 71. minuti Mutombo je loptom sa svoje polovice gurnuo Alispahića prema Delaču. Veznjak bijelih je međutim izgubio dah, sustigli su ga gosti pa je udarcem sa 16 metara samo protegnuo Delača. U 73. minuti i Benko je krenuo sam na Delača, ali ga je kao i u Alispahićevu slučaju sustigao Bagarić i u kooperaciji sa svojim vratarom otklonio, ispostavilo se posljednju realnu opasnost na utakmici.
