Utješni Perišićev pogodak (86’) ne može popraviti opći dojam, činjenica da su hrvatski igrači jedva dočekali posljednji zvižduk neuvjerljivoga suca Ravšana Irmatova dovoljno govori o stanju njihova duha i tijela
RECIFE Hrvatska nogometna reprezentacija uvjerljivo je izgubila od Meksika (1:3) i oprostila se od daljnjeg natjecanja na Svjetskom prvenstvu u Brazilu, u utakmici poslije koje nema pravo biti razočarana s obzirom na činjenicu da se sinoć u Recifeu od prve do zadnje minute igrao dvoboj neravnopravnih protivnika. Utješni Perišićev pogodak (86’) ne može popraviti opći dojam, činjenica da su hrvatski igrači jedva dočekali posljednji zvižduk neuvjerljivoga suca Ravšana Irmatova dovoljno govori o stanju njihova duha i tijela. Više od poraza od boljega protivnika boli način na koji se Hrvatska oprostila od Brazila. Razbijena. Demoralizirana. Dotučena.
Hrvatski izbornik Niko Kovač je u utakmici od presudnog značaja iznenadio rasporedom (4-3-2-1), izborom igrača (Vrsaljko) i njihovim ulogama (Pranjić). Budući da protiv Brazila (Vrsaljko) i Kameruna (Pranjić) nije uspio pronaći lijevoga beka koji će adekvatno odgovoriti zahtjevima igre u oba pravca, jučer su na terenu od prve minute osvanule obje Kovačeve alternative na problematičnoj lijevoj strani, Pranjić je trebao biti igrač više u sredini terena i odgovor na Herrerin “arhaični” sustav igre (3-5-2). Uzaludan trud. Nepravedno je, doduše, odnose snaga na travnjaku Pernambuco Arene analizirati kroz prizmu promašene Kovačeve ideje. Nije bilo do taktike. Više do motorike. Meksički nogometaši izgledali su brže i okretnije u svakom duelu. U susretu u kojem im je svaka sekunda bila dragocjena, hrvatski su nogometaši jedva dočekali kraj. Umorni i poniženi. Sve je rečeno.
Stadion Pernambuco – 42.000 gledatelja; Sudac: Ravšan Irmatov (Uzbekistan);
Strijelci: 0-1 Marquez (71),0-2 Guardado (75), 0-3 Hernandez (82), 1-3 Perišić (87)
Žuti kartoni: Rakitić / Marquez, Vasquez
Crveni karton: Rebić (89)
HRVATSKA: Pletikosa – Srna, Ćorluka, Lovren, Vrsaljko (od 58. Kovačić) – Pranjić (od 74. Jelavić), Modrić, Rakitić – Olić (od 69. Rebić), Mandžukić, Perišić
MEKSIKO: Ochoa – Rodriguez, Marquez, Moreno – Aguilar, Layun – Herrera, Guardado (od 84. Fabian), Vazquez, Dos Santos (od 62. Hernandez) – Peralta (od 79. Pena)
Meksikanci su, uostalom, već do odmora dvaput morali voditi, Hrvatsku je spasila greda (Herrera, 16’) i Peraltina reakcija (19’) neshvatljiva napadačima visoke međunarodne klase. Poluprilike “kockastih” (Mandžukić 14’, Perišić 29’) ne spadaju u red onih zbog kojih se Ochoa morao tresti. U nastavku je dominacija meksičkih nogometaša još više došla do izražaja. Onoga trenutka kad su lopte u nogama hrvatskih igrača počele nekontrolirano odlaziti izvan graničnih linija (Perišić 52’, Lovren 64’) postalo je jasno da od iznenađenja neće biti ništa. Čak ni kada je uzbekitanski sudac propustio dosuditi čisti jedanaesterac (Srna, 64’). Meksiko sinoć u Recifeu ni slučajno nije mogao izgubiti od Hrvatske. U 71. minuti dogodilo se očekivano. Hrvatska obrana previše je bila u podređenom položaju da ne bi popustila pritisku, “vetaran” Rafael Marquez je poslije ubačaja iz kuta zatresao Pletikosinu mrežu, a Meksiko zasluženo poveo. Nogometna pravda je pobijedila, a hrvatska momčad počela se raspadati do neprepoznatljivosti. Pogoci Guardada (75’) i Hernandeza (82’) logična su posljedica nereda unutar momčadi koja više nije znala gdje goni. Sreća da je Irmatov ubrzo prekinuo mučenje.
U drugom dvoboju u skupini Brazil je u Brasiliji deklasirao Kamerun 4-1 i potvrdio prvo mjesto u skupini. Strijelci za Brazil bili su Neymar (17, 34), Fred (49) i Fernandinho (84), a za Kamerun je pogodak postigao Joel Matip (26).
Brazil je natjecanje u skupini okončao na prvom mjestu sa sedam bodova, kao i Meksiko, ali uz bolju razliku pogodaka. Hrvatska je treća sa tri boda, a Kamerun na začelju bez bodova. Brazil će u osmini finala igrati protiv Čilea, dok će Meksiko odmjeriti snage protiv Nizozemske. Hrvatska je posljednji put u osmini finala na World Cupu igrala 1998. godine. U svom premijernom nastupu na svjetskoj smotri ‘vatreni’ su pod vodstvom Miroslava Blaževića stigli do bronce, a nakon toga smo tri puta ispali u skupini.
