Izbornik Igor Štimac uoči izlučnih utakmica za odlazak na SP ne smije dozvoliti da Rakitićeva vanserijska forma ostane neiskorištena. Taman Ivanu morao prilagoditi igru. Rakitić i reprezentacija to zaslužuju
RIJEKA » Uoči prvoga okupljanja reprezentacije netom što je Hrvatskoj dao prednost pred Švicarskom kod odabira svoje nogometne domovine, Ivan Rakitić odvažno je poručio novinarima: »Nisam izabrao Hrvatsku da bih sjedio na klupi, došao sam u reprezentaciju igrati. To ću isto reći i hrvatskom izborniku Slavenu Biliću na prvom treningu.«
I rekao mu je. U to budite uvjereni. Imao je samo devetnaest godina i gard iskusnika koji ne preza ni pred kim. Ni pred zločestim Švicarcima koji su mu zagorčavali život zamjerajući što je odabrao Hrvatsku, ni pred novim izazovima u svojoj karijeri nakon što je Basel zamijenio Gelsenkirchenom. Nije se bojao ni konkurencije u »Schalkeu«, gdje je, kad su ga pitali koji će broj na dresu, k’o iz topa ispalio: »Desetku, naravno«, ni u reprezentaciji koja je vrvila od klasnih veznih igrača.
Kulen kapetana
Šest godina kasnije Ivan Rakitić je kapetan »Seville«, u sretnom je braku s lokalnom djevojkom Raquel, ponosni otac male Atlhee, uskoro opet vlasnik novootvorenog tapas bara u centru Seville u kojemu između inih slasnih delicija kao specijalnu poslasticu poslužuje slavonski kulen… I igra najbolji nogomet karijere. Brojke kažu sljedeće: Ivan je za »Sevillu« ove sezone odigrao 14 utakmica i pritom postigao šest pogodaka i upisao sedam asistencija. Na dobrom je putu nadmašiti izvrsnu prošlu sezonu tijekom koje je za andaluzijsku momčad odigrao 42 utakmice, postigao 11, a namjestio 15 pogodaka. U Primeri je ove sezone zabijao »Barceloni« na Camp Nou, »Rayu Vallecanu« (dvaput) i »Almeriji«, u Europskoj ligi dvaput »Slasku«. U prvenstvenim utakmicama ima maksimalnu minutažu. Devet kola – 810 minuta. Treneru Emeryju otelo se u ćaskanju s novinarima poslije Rakitićeva pobjedonosnog pogotka »Almeriji« u 93. minuti zadnje prvenstvene utakmice pa im je predložio naslov koji bi na hrvatskom jeziku otprilike zvučio ovako: Kakva muda ima taj momak! Emery zna što govori.
6 golova
7 asistencija
1114 minuta u igri
RAKITIĆ U KOCKASTOM
3 utakmice
0 golova
0 asistencija
255 minuta u igri
Ima i druga strana medalje. Hrvatska reprezentacija. Ivan Rakitić ove je sezone odigrao tri utakmice u kockastom dresu (Lihtenštajn, Srbija, Južna Koreja) i upisao 255 neprepoznatljivih minuta. Zašto? Odgovore u prvom redu mora pronaći izbornik Igor Štimac, koji uoči izlučnih utakmica za odlazak na Svjetsko prvenstvo u Brazilu ne smije dozvoliti da Rakitićeva vanserijska forma ostane neiskorištena. Taman Ivanu morao prilagoditi igru momčadi. Rakitić i reprezentacija to zaslužuju.
Glavni krivac
Štimčeva i Ivanova zajednička avantura nije dobro krenula. Poslije neuvjerljive igre »kockastih« protiv Makedonije (1:0) izbornik je glavnoga krivca pronašao u Rakitiću brojeći mu izgubljene lopte i duele kao početniku. Danas se vjerojatno kaje zbog toga, ali još uvijek mu ne vjeruje dovoljno gurajući ga na bočne pozicije, iako Rakitić već izvjesno vrijeme u klubu najbolje utakmice igra na poziciji zadnjeg veznog igrača u sustavu 4-2-3-1 i pritom podjednako mnogo doprinese igri momčadi u oba pravca.
Hrvatski izbornik uživa rijedak privilegij najvažnije utakmice u svojoj trenerskoj karijeri dočekati računajući na silan doprinos momčadi dvojice ponajboljih veznih igrača u cijenjenoj španjolskoj Primeri. Luka Modrić postao je jedan od ključnih igrača madridskog »Reala«, Ivan Rakitić ove je sezone bez konkurencije najbolji igrač »Seville«. Obojica igraju na istim pozicijama u istom sustavu igre (4-2-3-1). Što to Štimca sprječava da već protiv Belgije Rakitić i Modrić zaigraju u paru na svojim prirodnim pozicijama? Zadnja će, naravno, biti izbornikova. Modrićeve iznimne igračke kvalitete nikad nisu dolazile u pitanje, Luka možda nije igrač koji uvijek odlučuje utakmice, ali umije jednim potezom presjeći protivničku momčad, Ivanov forte su prekidi i sjajan udarac. Idealna kombinacija, zar ne? Ono što ih u prvom redu razlikuje jest karakter. S njim se rodiš ili ne. Rakitić i kad igra lošije na terenu izgleda goropadnije, jer ima gard pobjednika koji ni Messiju ne priznaje da je bolji. Gard zbog kojega zaslužuje biti novi lider »kockastih«. Imao ga je i kad mu je bilo devetnaest…
