RIJEKA Nogometaši Opatije danas nastavljaju prvenstvo gostovanjem u Bijelom Brdu gdje će svoj domaći ogled zbog zauzetosti Gradskog vrta igrati Osijek II. Trener Bogolin ima dosta izostanaka (Bjelanović, Bilobrk, Bogolin…), a na sve to nadovezalo se i nekoliko slabijih partija. Nakon poraza od Zmijavčana uslijedila je reakcija vodstva kluba, trenera i glavnog sponzora Zorana Bogolina.

Angažiran je donedavni veznjak Dinama – Bojan Knežević (24). Igrač, u čijem životopisu stoji da je odigrao 37 utakmica u Prvoj HNL (Dinamo, Lokomotiva), 31 utakmicu u Prvoj slovenskoj ligi (Koper, Olimpija), te sakupio tri nastupa u skupnoj fazi Lige prvaka (Dinamo), priključio se Crno -bijelima tijekom tjedna i konkurirat će za utakmicu u Bijelom Brdu.

– Ljetos se vrtjelo dosta opcija za vani, ali ništa konkretno se nije realizirao. Dogovorio sam sve s Academicom iz Portugala. Međutim, izgubili su utakmicu, trener koji me je želio dobio je otkaz i tu je sve stalo. Nisam želio više čekati, zaključio sam da mi je bolje do zime odigrati sedam, osam utakmica u Opatiji – govori Knežević kojega je s Opatijom povezao Mladen Vučetić, čovjek koji brine o karijerama braće Maloku.

– Mladen mi je preporučio Opatiju kao opciju, rekao sam da ću razmisliti, a kako je propala priča s Portuglacima, rekao sam da sam spreman doći i pomoći – momčadi i sebi. Ima dosta igrača protiv kojih sam igrao u Prvoj HNL. Sviđa mi se ono što sam vidio na prvih nekoliko treninga.

Opatiji definitivno nije mjesto na dnu ljestvice uz igrače poput Berkovića, Grujevića, Bertoše, Zgrablića, Fumića, Elvira Malokua, Weitzera, Kneževića… Sve su to imena koja su imala prilike osjetiti čari prvoligaškog, neki od njih i europskog nogometa.

– Imao sam prilike igrati Drugu HNL dok sam nastupao za Dinamo II. Sve su momčadi podjednake. Trenutno smo na 14. mjestu, ali pet bodova nas od dijeli od prvoga.

Knežević je prije nekoliko godina bio vrlo blizu dolaska na Rujevicu.

– Imam korektan odnos s Ivanom Manceom koji je bio sportski direktor Rijeke. Cijeni me kao igrača. Međutim, za trenera Dinama tada je došao Nenad Bjelica i on je inzistirao na mojem povratku iz Lokomotive u Maksimir.

S obzirom na to da Opatija svoje domaće utakmice igra na Kantridi, Manceovi nasljednici dobit će priliku za – drugu šansu.

– Svjestan sam da mi je gledajući nogometne kvalitete mjesto u vrhu Prve HNL. Međutim, nije sve u životu kako si zamisliš… Imamo primjer Brodića i Dabre koji su se iz Druge HNL vratili u prvoligaške vode. Ponekad u životu moraš napraviti korak unatrag da bi napravio dva naprijed – rekao je Knežević.