LONDON » U omiljenom londonskom restoranu Igora Štimca »Scalini« u južnom Kensingtonu na meniju su bili špageti s jastogom, pilo se bijelo vino Greco di tufo, a simpatični domaćini toliko se zaokupirali slavnim i dugogodišnjim gostom da su umalo zaboravili ljepotici Sari za susjednim stolom prirediti rođendansko iznenađenje.

Njezina prijateljica ipak nije trebala strepiti, Sara se na koncu ipak radovala čokoladnoj torti i puhala u golemu prskalicu dok je osoblje skoro u punom sastavu pjevalo rođendansku pjesmu u njezinu čast. Da ti suza kane… Rijetki hrvatski novinari stekli su jednako tako rijedak privilegij »otočno« izvješće početi radnim naslovom »Londonski ručak s izbornikom«. Najmanje se, naravno, pričalo o današnjoj prijateljskoj utakmici s Južnom Korejom na Craven Cottageu, Štimac je radije prebirao po nekim dragim uspomenama iz prijestolnice Ujedinjena Kraljevstva, na koje ga je posebno podsjetio slučajan dolazak čuvenoga Mate Lončara.

– Nekad su u »Scaliniju« po zidovima visjele fotografije poznatih ličnosti koje su odsjedale u ovom restoranu. Na jednom od njih bila je i fotografija Alena Bokšića i mene, mislim iz 2001. godine. Evo, kad je već Mate ovdje, otkrit ću vam da je Matina fotografija visjela na posebnom mjestu, odmah do Pavarottija! Zamislite onda kakvu on karizmu ima,ha, ha… – našalio se izbornik.

Dvanaest bodova

Štimčevo lice postalo je ozbiljno onoga trenutka kad je trebalo odgovoriti na neke medijske provokacije njegovoga kolege na klupi reprezentacije Srbije koja stiže u Zagreb 22. ožujka.    

– Kažete da Mihajlović kaže da broj osvojenih bodova naše momčadi ne odgovara onome što smo pokazivali na terenu? U pravu je, morali imati dvanaest, a ne deset osvojenih bodova. To je sve što ću reći na tu temu. Pa, Vida je protiv Belgije u posljednjoj minuti imao mrtvu šansu, a Belgija nam je dala gol izvan sudačkog vremena… Kad sve zbrojim trebali smo imati dvanaest bodova po svemu što smo prikazali. Ne opterećujem se Mihajlovićevim izjavama, ali kod Srba je vidljiv strah, on se očituje kroz ove bombastične najave, kroz najavu neke njihove prezentacije koja nema pokriće u ovome što se događalo posljednjih šest mjeseci. Međutim, mene kalkulacije ne zanimaju, idemo utakmicu po utakmicu, a naš cilj se zna, otići u Brazil.

Naravno da utakmica sa Srbijom izaziva jednako zanimanje i u Londonu, izbornik je itekako svjestan njezine važnosti, ali uvjeren je da apsolutno vlada situacijom kad je u pitanju količina euforije koji takav dvoboj nosi sa sobom.

Samo bez ozljeda

– Ne postoji opasnost da izgorimo, imam previše iskustva da bih to dopustio. Mi ćemo se potpuno izolirati od svega onog što ta utakmica nosi, jer jedino tako možemo dati svoj maksimum. Nećemo trošiti energiju na nepotrebne stvari.   

Varaju se oni koji misle da će današnja utakmica s Korejcima biti svojevrsna generalna proba za veliki dvoboj sa Srbijom. Gostovanje u Londonu više se doima kao svojevrsni »team building«.    

Do popodnevnoga treninga u Preston Parku ostalo je dovoljno vremena za kratkotrajnu šetnju elitnom londonskom shopping zonom. Izbornikov korak i gard silno je odvažan. U njegovim mislima više nisu bile londonske »priče iz davnine«. Samo Srbija. Uostalom, njegova zadnja poruka bila je dovoljno jasna i jezgrovita.

– Pričao sam s Mandžukićem. Slično razmišljamo. Jedva čekamo utakmicu sa Srbijom. Mandžo je vrlo nestrpljiv, a to je vrlo loše za naše protivnike – poručio je Štimac, zgazio opušak i dignuo kragnu na kaputu. Kao da je već sutra »utakmica svih utakmica«.

Cipar testira Srbiju

Reprezentacija Srbije posljednju provjeru uoči gostovanja u Zagrebu imat će u Nikoziji gdje će Cipar (18 sati) »glumiti« Hrvatsku. Izbornik Siniša Mihajlović pozvao je sve raspoložive snage iako vjeruje da će za utakmicu protiv Hrvatske moći računati na Dejana Stankovića i Nemanju Vidića.