Iako je u susretima protiv Turske i pogotovo Češke dokazao klasu u zaleđini jedinoga napadača Mandžukića, Rakitića protiv Španjolaca valja očekivati u paru s Badeljom na povučenijoj poziciji središnjeg veznog igrača. Naravno, pod uvjetom da Čačić ne odstupi od osnovnoga sustava igre (4-2-3-1)
DEAUVILLE Liječnik hrvatske nogometne reprezentacije, dr. Boris Nemec, bio je prilično jasan: Ako ne želite riskirati da ga izgubimo do kraja natjecanja, Luka Modrić mora preskočiti utakmicu sa Španjolskom! Nemecov subjektivni dojam znači više od nalaza magnetske rezonancije koji ne pokazuje znakove rupture ili oštećenja Modrićeva aduktora oko kojega se stvorio edem kao svojevrsno upozorenje. U pitanju je klasična akumulacija umora uslijed dugotrajne i naporne sezone, mišić bi možda i izdržao napore jedne utakmice, ali nužno mu je potreban odmor da dođe u optimalno stanje.
Uostalom, uvijek postoji opasnost od dodatnog pogoršanja ne osobito teške, ali u svakom slučaju neugodne ozljede. Vrlo je vjerojatno, dakle, da će Modrić iz preventivnih razloga propustiti sutrašnji nastup u Bordeauxu kako bi spreman dočekao osminu finala. Pretpostavka je, naime, da će i u slučaju najcrnjega scenarija u zadnjem kolu skupine D Hrvatska proći u drugi krug barem kao jedna od četiriju najboljih trećeplasiranih momčadi.
Miran pas
Ante Čačić je u svakom slučaju primoran prvi put u Francuskoj pripremati utakmicu bez glavnoga aduta. Izbornik »kockastih« pritom je suočen s nenadoknadivim gubitkom, Modrićev izostanak silno se osjeti i u igri »Reala«, kamoli ne u igri hrvatske reprezentacije.
Lukina se odsutnost, uostalom, jasno odrazila na izvedbu hrvatske momčadi u razdoblju nepovoljnih okolnosti utakmice u Saint Etienneu. Nije Češka slučajno anulirala osjetni rezultatski zaostatak (0:2). Evidentan pad u hrvatskoj igri koincidirao je s Modrićevom ozljedom (62’) puno prije prekida (86’) što je u velikoj mjeri poremetio koncentraciju igrača u posljednjim minutama utakmice.
Suštinski, problem se ticao nedvojbene činjenice da Hrvatska poslije Modrićeva izlaska iz igre nije uspjela zadržati miran pas u organizaciji napada, odnosno pogrešna odabira alternativnih rješenja hrvatskoga izbornika uslijed prve primorane izmjene na EURO-u. Lopta u Kovačićevim nogama bila je previše neposlušna, a reakcije ishitrene da bi konture hrvatske igre ostale na čvrstim temeljima kad je susret krenuo neželjenim tijekom. U tom kontekstu treba razmatrati Čačićeve taktičke zamisli pred utakmicu protiv Španjolske.
Glavna zadaća hrvatskoga izbornika pred najveće iskušenje u dosadašnjem tijeku europske smotre u Francuskoj i u okolnostima nužnih promjena unutar momčadi lišene usluga glavnoga organizatora igre, jest naći novoga lidera na terenu. Budući da Kovačić u tridesetak minuta protiv Češke nije dokazao da se na njega može ozbiljno računati na Modrićevoj poziciji, kao najlogičnije rješenje nameće se drukčija uloga Ivana Rakitića.
Bez obzira što je u susretima protiv Turske i pogotovo Češke dokazao klasu u zaleđini jedinoga napadača Mandžukića, Rakitića protiv Španjolaca valja očekivati u paru s Badeljom na povučenijoj poziciji središnjeg veznog igrača. Naravno, pod uvjetom da Čačić ne odstupi od osnovnoga sustava igre (4-2-3-1) što je bio temelj vrlo dobrih izvedbi njegove momčadi u prve dvije utakmice u Francuskoj.
Igrači s klupe
Iako se Rakitićev način igre značajno razlikuje od Modrićeva, Čačiću je u utakmici protiv dominantnijega protivnika najvažnije imati igrača koji će znati sačuvati loptu i odmoriti momčad koja će u većem dijelu biti u podređenom položaju i, shodno tome, puno se više trošiti. Postoji opcija prema kojoj bi zahtjevima odgovorne uloge u središnjici udovoljio i Marcelo Brozović, pogotovo u trkačkom smislu, ali rohade (Modrić/Brozović, Brozović/Pjaca, Brozović/Kramarič) koje bi za sobom povukao takav potez značajno bi utjecale na balans momčadi. Eventualnu treću opciju treba gledati kroz prizmu nove prilike Mateu Kovačiću, što je ipak teško očekivati s obzirom na važnost utakmice koja izravno odlučuje o plasmanu1 »kockatih« u osminu finala.
Budući da Čačić u prvim dvama susretima na EURO-u svojim potezima s klupe nije nagovijestio da Hrvatska ima plan B u pojedinim fazama igre, ali i kvalitativnu širinu kadra koji može odgovoriti zahtjevima jakog turnirskog natjecanja, Španjolska će pokazati može li Hrvatska u nastavku francuske smotre računati na dodanu vrijednost momčadi koja na svakom koraku pobire komplimente za izvedbe protiv Turske i Češke.
Modrićeva ozljeda i raspadanje igre u završnom poglavlju dvoboja sa Česima ukazuju da umor polako čini svoje i da »kockastima« u nastavku natjecanja silno treba kvalitetan podražaj s klupe. Izuzev značajnije Kovačićeve minutaže (28) protiv Češke debelo ispod razine njegovih objektivnih mogućnosti, Čačićevi igrači s klupe (Kramarić, Pjaca, Schildenfeld, Vrsaljko) u dvije su utakmice zajedno skupili samo šest minuta!?
