Argentinci brane naslov svjetskog prvaka iz Katara, a Lionel Messi i društvo nadaju se da će osvojiti četvrti argentinski naslov te tako stati uz bok Peleovom Brazilu kojem je jedinom to uspjelo nakon Drugog svjetskog rata. Usto, ostali su Argentinci, nakon ispadanja Maroka, posljednji bastion izvan Europe koji ima priliku doći do naslova. Šokantna utakmica protiv Egipta, iza koje se još uvijek vuku repovi nakon kontroverznih sudačkih odluka, ali i 13-minutni preokret svjetskih prvaka kod zaostatka 0:2, pokazuju da Gaučosi još uvijek nisu za »penziju«. Leo Messi još uvijek povećava rekorde i bez obzira što se Kilyan Mbappe izjednačio s njim na vrhu liste strijelaca nema namjeru prepustiti tron bez posljednje riječi. Usto, susret s Egiptom pokazao je da Argentinci imaju još rezervi u kadru na klupi jer upravo su »rezervisti« donijeli preokret vrijedan četvrtfinala.

Švicarska je plasmanom u četvrtfinale ostvarila najveći uspjeh na svjetskim prvenstvima još od 1954. godine, kada se posljednji put plasirala među osam najboljih reprezentacija svijeta. Sada ih očekuje veliki izazov protiv aktualnog prvaka Argentine. Švicarci su na putu do četvrtfinala izbacili Alžir, a potom Kolumbiju nakon drame i jedanaesteraca.

Pobjednik ovog dvoboja ide u polufinale na boljeg iz ogleda Engleska – Norveška.

Hard rock

Norvežani i Englezi danas će od 17 sati po lokalnom vremenu (23 sata po srednjoeuropskom) odigrati utakmicu četvrtfinala uz zvuke hard rocka.

Naime, susret koji odlučuje o polufinalisti Svjetskog prvenstva bit će odigran na Hard Rock stadionu u Miamiju. Grad palmi, plaža i burnoga noćnog života mnogima će zauvijek ostati sinonim za kultnu televizijsku seriju »Miami Vice«, kod nas poznatu kao »Poroci Miamija«. Ovoga puta u glavnim ulogama neće biti detektivi Sonny Crockett i Ricardo Tubbs, koje su utjelovili glumci Don Johnson i Philip Michael Thomas, već glavni napadači obje reprezentacije norveški Erling Haaland, koji je u svom debitantskom nastupu na Svjetskom prvenstvu već stigao do sedam postignutih pogodaka, samo gol manje od trenutno vodećih strijelaca Kyliana Mbappea i Lionela Messija, te prvog engleskog »topnika« Harry Kanea, koji je u dosadašnjem dijelu svjetske smotre postigao samo pogodak manje od Haalanda te se sigurno nije odrekao titule najboljeg strijelca SP-a i nagrade Zlatna kopačka.

Kane predvodi Tri lava u lovu na toliko željeni naslov prvaka, kojeg Englezi sanjaju već punih 50 godina, od slavnog finala na Wembleyu 1966. godine. Pobjedom nad Norveškom ostvarili bi plasman u polufinale gdje su bili 2018. godine u Rusiji i izgubili od Hrvatske nakon produžetaka. Norveška je plasmanom u četvrtfinale već ostvarila svoj najveći rezultat u povijesti svjetskih prvenstava, no na krilima sjajnog napadača Manchester Citya, ne misle stati.

– Nestvarno je biti ovdje i stvarno želim uživati u trenutku, ali i da cijela momčad vjeruje da možemo napraviti još jedan veliki rezultat. Ovoga puta pritisak je na Engleskoj – kaže Haaland.

Iza obje reprezentacije nekoliko je izazovnih utakmica. Od engleske prve utakmice kada su svladali Hrvatsku, pa do teške pobjede nad DR Kongo koji je čak dugo vodio protiv favorizirana Tri lava pa do pobjede nad Meksikom (3:2) na njihovom stadionu Azteca i to nakon što su susret zaključili s igračem manje.

Veslanje ili Wonderwall

– Iz razloga što smo više od 40 minuta imali igrača manje, smatram kako je pobjeda nad Meksikom jedna od naših najvećih u posljednje vrijeme – poručio je Harry Kane koji se odmah okrenuo četvrtfinalu i susretu s Norveškoj prema kojem Englezi nisu poslovično bahati, nego ovaj put, čini se, vrlo oprezni.

Uostalom, reprezentacija koja je u osmini finala Svjetskog prvenstva izbacila Brazil zaslužuje ogroman respekt.

Poseban zaštitni znak norveške reprezentacije postalo je i slavlje s navijačima nakon svake utakmice. Igrači zajedno sa svojim fanovima izvode zajedničko »veslanje«, svojevrsni vikinški ritual koji je postao simbol njihove povezanosti i zajedništva. Uoči dvoboja s Engleskom isto slavlje priređeno je i na ulicama South Beacha, najpoznatijeg dijela Miamija, gdje su se navijači okupili kako bi dodatno podigli atmosferu.

I Englezi imaju svoj posebni način proslave pobjeda s navijačima. Igrači zajedno s navijačima u glas pjevaju veliki hit grupe Oasis »Wonderwall«, koji je posljednjih godina postao svojevrsna himna reprezentacije i simbol zajedništva između momčadi i navijača. Na travnjaku će se tako sudariti dvije nogometne filozofije, ali i dvije navijačke tradicije, norveško vikinško »veslanje« i engleski zbor uz stihove »Wonderwalla«. »Veslanje« ili »Wonderwall«? Ostaje pitanje što će gledati ili slušati nakon utakmice u Miamiju…