Sa Shotom Arveladzeom nije bilo šale u kaznenom prostoru. Mogli ste ga čuvati besprijekorno svih 90 minuta, mogli ste ga izolirati od krila i veznjaka, no on je svejedno nalazio napadačko, odnosno gol-rješenje.

U 410 ligaških utakmica za Martve Tbilisi, Dinamo Tbilisi, Trabzonspor, Ajax, Rangers i AZ postigao je 291 pogodak, a sa 26 golova je najbolji strijelac u povijesti reprezentacije Gruzije.

Osvajao je nizozemsko, škotsko i gruzijsko prvenstvo, a nakon igračke karijere znanje je prenosio na igrače Kayserispora, Kasimpase, Trabzonspora, Maccabi Tel Aviva, Pakhtakor Tashkenta, Hull Cityja i Fatih Karagümrüka kao čelni čovjek stručnih stožera.

Ipak, svjetska senzacija postao je u Ajaxu, u koji je došao iz Trabzonspora 1997. godine.

– Danski agent Ivan Benes je lobirao kod tadašnjeg trenera Ajaxa Mortena Olsena da pogleda moje utakmice s Gruzijom skupa sa skautima. Tada je bilo teško doći iz klubova poput Trabzonspora u top momčadi, a nakon što su me pogledali nekoliko puta, Olsen i njegovi pomoćnici donijeli su odluku da me dovedu, kaže nam Arveladze.

Naslovi u Ajaxu i Rangersu

Iako se radilo o Ajaxu za koji više nije igrala jezgra momčadi koja je osvojila Ligu prvaka 1995., Arveladze je s Kopljanicima u svojoj debitantskoj sezoni osvojio duplu krunu. Gruzijac je u Amsterdamu predvodio uzbudljiv napad s Michaelom Laudrupom, Jarijem Litmanenom i Tijanijem Babangidom.

– Imali smo odličnu ekipu u Ajaxu, a najbolju sam kemiju imao s Michaelom Laudrupom i Ronaldom de Boerom. Također, tu moram spomenuti i Jarija Litmanena, a svi su mi oni pomogli sa sjajnim loptama i načinom igre, što me dovelo do 37 golova za Ajax u debitantskoj sezoni, govori sjajni napadač.

S trofejima je Arveladze nastavio i u Glasgow Rangersu, a nitko ne zaboravlja utrku iz sezone 2002/03., kada su ‘Gersi’ osvojili prvenstvo zahvaljujući boljoj gol-razlici u odnosu na Celtic.

U zadnjem kolu Celtic je pobijedio Kilmarnock 4-0, no Rangersi su doma slavili nad Dumferlineom 6-1, a pobjednički pogodak zabio je sadašnji trener Arsenala Mikel Arteta s bijele točke. Zahvaljujući tom penalu, Rangers je postao prvak.

Igrao s Dadom Pršom

– To je bila fantastična sezona za nas, iako je drama ‘ušla’ u zadnje kolo. Posebno je bilo postati prvacima u zadnjoj minuti, a atmosfera je bila čudesna na stadionu. Drago mi je da sam bio dio ‘Treble momčadi’ Rangersa, ističe Shota.

Kroz dugu karijeru Arveladze se na terenu susretao s mnogim hrvatskim reprezentativcima, a našu reprezentaciju ocjenjuje s visokim ocjenama.

– Hrvatska je jedna od najboljih nogometnih nacija, veliki kredit dajem igračima poput Davora Šukera. Sjajni ste na svakom Svjetskom prvenstvu, a vaši igrači redovito igraju finala Lige prvaka.

Osobno sam igrao s Dadom Pršom u Rangersu, on je fantastičan nogometaš i čovjek. Uvijek sam imao sjajan odnos s njim, Hrvati općenito imaju glavne uloge u svojim klubovima, zaključuje.