Na južnoj tribini maksimirskog stadiona okupilo se četristotinjak pripadnika Armade, koji su ovoga puta zauzeli svoja mjesta na tribini puno prije početka utakmice. Očito su navijači »Rijeke« potaknuti najavama o velikim gužvama na cestama prema Zagrebu krenuli na put puno ranije nego inače. Upravo navijači »Rijeke« su zaslužni što se utakmica nije odigrala u komornoj atmosferi, a nakon Zebecove lakrdije u drugom poluvremenu podsjetili su nazočne na neka davna maksimirska vremena uzvikujući: Croatia!

Tim više što je ovo bila prva partija Mate Maleša od prve minute nakon gotovo godine i pol dana pauze (u momčad se nakon zaliječene ozljede vratio u Lešković). Maleš je s Močinićem trebao i u konačnici odradio prljavi dio posla na sredini terena. Zoran Mamić za razliku od Matjaža Keka nije iznenadio, posegnuo je za provjerenom formulom uspjehom: rasporedom 3-5-2 koji mu je donio finale Kupa prošle sezone nakon dva ogleda s »Rijekom« u polufinalu. Ovoga puta nije upalilo…Najveća promjena dogodila se u načinu na koji su se nogometaši »Rijeke« postavili u Maksimiru.

Igrači »Rijeke« konačno su od prve minute »isukali krampone«, stali blizu modrih suparnika i suzili do maksimuma manevarski prostor domaćima. Da nije bilo nekoliko vanserijskih poteza Marka Pjace, začetnika akcije za jedinu pravu priliku, otvoreni udarac Machada s vrha šesnaesterca u 37. minuti kojega je zaustavio Vargić, najbolji igrač »Dinama« do odmora bio bi sudac Mario Zebec. Odradio je prvo poluvrijeme u maniri najboljih učenika Brune Marića, daruvarskog arbitra koji je odredio pobjednika prve polufinalne utakmice istih suparnika u Maksimiru prošle sezone. Zebecov kriterij kod dodjeljivaja kartona i dosuđivanja prekršaja jasno je ukazivao koje uloge su namijenjene igračima u »bijelim« dresovima.

Valjda je i Zebecu bilo neugodno koliko je natezao za modre pa u 26. minuti nije imao hrabrosti pokazati na bijelu točku iako je imao materijala nakon što je Samardžić zakačio po nozi Pjacu koji se sjurio prema petercu. Izuzev Machadova udarca i nekoliko kornera »Rijekina« zadnja linija, a posebno dvojac defanzivnih veznjaka Močinić – Maleš, do odmora je ispunio zadaću. »Rijeka« je konačno izgledala kao momčad koja se može nečemu nadati na Maksimiru! Za nešto više od nade nedostajao je malo konkretniji i hrabriji izlazak na suparničku polovicu. No, tu je svoj obol dao besprijekorni sudac Zebec koji je pustio »Dinamovim« stoperima i veznjacima da bez prekršaja obrađuju gležnjeve suparničkih igrača. Na drugoj polovici igrališta to je bio – žuti karton. 

Nakon nešto manje od sat vremena igre Kek je povukao očekivani potez izvadivši iz igre umornog Balaja te uvevši Roshija na desno krilo s kojega je u sredinu premješten Bezjak. »Rijekina« napadačka osovina počela je dobivati logične dijelove s obzirom na to kakva se utakmica odvijala. »Rijekinom« napadu kronično je nedostajalo brzine i okomitosti. Zgustnuta gostujuća formacija djelovala je sve skladnije kako je vrijeme teklo, a s tribina su sve češće počeli dopirati nervozni povici prema treneru Zoranu Mamiću. »Dinamo« jednostavno nije uspijevao pronaći načina kako materijalizirati visoki posjed igre. Dogodila se i čudna metamorfoza u Zebecovu suđenju, u 67. minuti smogao je čak hrabrosti pokazati žuti karton Taravelu nakon što je laktom zaustavio Roshija u prodoru bez lopte.

 Ivan Tomečak nije bio ni na klupi u Maksimiru. Vjerovatno posljedica dolaska Marka Vešovića, odnosno svega što prati njegov (ne)izvjestan odlazak s Kantride ovoga ljeta. Poznato je tek da još uvijek nema kluba koji je voljan platiti najmanje milijun eura odštete koliko je minimalno obeštećenje zapisano u njegovu ugovoru s »Rijekom«.

No, zato je na visini zadatka bio prvi pomoćni sudac Tomislav Petrović koji je u 72. minuti zbog zaleđa zaustavio Romana Bezjaka u prodoru prema Ježini. Teško je vjerovati da nije vidio da ga kod dodavanja Tomasova u igri drži Taravel koji se nalazio svega nekoliko metara ispred Zebecova pomoćnika. U 83. minuti Zebec se ponovo vratio na scenu pokazavši drugi žuti karton Bezjaku na opće čuđenje svih na terenu. Valjda je to učinio zbog prigovora, a budući da se to dogodilo nedaleko novinarske lože očito je bio u pitanju neki prigovor kojega je čuo samo Zebec ili netko od njegovih pomoćnika. Stradao je zbog prigovora i zamjenik sportskog direktora Ivan Mance koji je udaljen s klupe.

Riječani su velikom količinom trke uspjeli nadoknaditi igrača manje, te nakon što je Zebec produžio četiri minute produžetka za još 30 sekundi potrčati jednim drugima u zagrljaj i prema svojim navijačima na južnoj tribini proslaviti značajan bod. 

Foto D. Lovrović

TIJEK SUSRETA:

90′ + 4 – Završio je susret.

90′ – Igraju se četiri minute nadoknade.

90′ – Prvi izlazak Rijeke pred Dinamova vrata. Jugović je prošao po desnoj strani i ubacio za Radoševića koji puca s pet metara, ali Ježina sjajnim refleksom izbacuje u korner.

89′ – Pjaca je pao na rubu kaznenog prostora. iako nije postojao nikakav kontakt s obranom Rijeke.

86′ – Ulazi Radošević. van ide Sharbini.

84′ – Armada ironično skandira “Croatia, Croatia”.

82′ – Crveni karton za Bezjaka, no nije jasno koji je razlog, osim da je napadač Rijeke izbačen iz igre nakon intervencije pomoćnog suca. Zbog prigovora je potom isključen i Ivan Mance.

81′ – Izlazi Taravel, u igri je Fernandes.

77′ – Zbog grubog prekršaja na Pintu, požutio je i Leovac.

76′ – Ćorić ulazi umjesto Roga kod domaćih, Jugović umjesto Tomasova.

71′ -  Bezjak se našao u zaleđu.

65′ – Oštar ubačaj Taravela, Vargić se ispružio, ali nije mogao do lopte, koja ne pronalazi nikog od plavih igrača.

62′ – Taravel iz daljine puca preko gola.

58′ – Kek iz igre vadi Balaja, umjesto njega ulazi sunarodnjak mu Odise Roshi.

54′ – Pinto je ubacio s desnog boka, Rog glavom pucao preko gola.

53′ – Prilično umrtvljena igra na početku drugog dijela. Dinamo i dalje ima inicijativu, ali bez ozbiljnijih prilika.

46′ – Počinje drugo poluvrijeme bez promjena u sastavima. Prvi napad ima Rijeka i konačno jedan konkretan pokušaj. Bezjak se sjurio prema Ježini, no vratar Dinama kupi loptu ispred njega.

43′ – Machado je iz slobodnog udarca pokušao niski ubačaj, no obrana Rijeke odbija loptu i ona na kraju završava u rukama danas sigurno Vargića.

41′ – Pjaca je pao u kaznenom prostoru Rijeke pokušavajući iznuditi slobodan udarac, ali Zebec donosi ispravnu odluku i ne reagira. Nešto kasnije, žuti karton zbog zadržavanja igre dobiva Ristevski.

39′ – Hodžić je šutirao nakon proigravanja Roga, visoko preko gola.

37′ – Snažan udarac Machada, ali Vargić je siguran.

34′ – Dalekometni pokušaj Pivarića – pored gola.

30′ – Maleš je dao okomiti pas prema Tomasovu, koji za korak završava u zaleđu.

27′ – Machado je izveo slobodan udarac s nekih 25 metara, ali samo do živog zida.

22′ – Vargić brani i udarac Taravela iz velike daljine.

20′ – Pjaca je sjajnim driblingom izbacio Samardžića, ali mu je udarac s 18 metara bio lak plijen za Vargića.

19′ – Jedan od rijetkih pokušaja Rijeke na polovici modrih. Bezjak je presjekao loptu nakon pogreške Taravela, dao za Tomasova, koji se, pak spetljao i izbacio je u aut.

17′ – Hodžić opet izlazi iza leđa riječke obrane, Vargić je ipak brži.

16′ – Machado je iz slobodnog udarca ubacio za Hodžića, koji glavom puca malo pored desne vratnice Vargića.

14′ – Žuti karton zbog prigovora sucu dobiva i Balaj.

13′ – Maleš je prilično agresivan. Iako već ima žuti karton, sada je učinio prilično grub start na Rogu. Sudac mu, srećom po “bijele”, nije pokazao drugu opomenu.

7′ – Ademi je nakon kornera Machada glavom pucao ravno u vratara Rijeke.

6′ – Prva prilika za Dinamo, Hodžić je stigao sam pred Vargića, ali je u posljedji čas izgubio korak.

4′ – Povratnik u momčad Rijeke, Mate Maleš dobio je žuti karton zbog grubog starta.

2′ – Loptu je prvi put primio Machado. Bio je to znak da ga domaća publika zaspe salvama zvižduka.

1′ – Počeo je susret. S juga gdje su smješteni pripadnici Armade, odjekuje “Hoćemo pobjedu”.