Što je više kvalitetnih igrača, to je veća konkurencija za prvih jedanaest. Nama je očito potreban neki dobar igrač da bismo baš ublažili brojne padove koje smo imali prošle sezone – kaže Benko
RIJEKA » Leon Benko zaključio je sezonu u svojem prepoznatljivom stilu – s dva pogotka »Zagrebu« što su uz povoljan rezultat u Stanovima odvela »Rijeku« u Europu. Varaždinski topnik tim je pogocima potvrdio naslov prvoga strijelca lige, što »Rijeka« nije imala od Tomislava Ercega koji je u sezoni 2004./05. zabio 17 prvenstvenih golova.
Benko je postigao dva više, iako mu se službeno priznaje 18 pogodaka. Zabio je gotovo polovicu svih riječkih golova (ukupno 46), iako nije pucao penale, niti često izvodio slobodne udarce. Postizao je golove glavom, objema nogama, iz raznih pozicija, odnosno onako kako to obično čine rasni strijelci. Benko nije stigao na Kantridu s epitetom klasnog golgetera, uostalom statistika nije govorila u tom smjeru. Međutim, u dresu »Rijeke« doživio je svojevrsno golgetersko uskrsnuće, statistički je odigrao svoju najbolju sezonu u karijeri. U čemu je tajna? Je li Leon igrački sazrio, jesu li se poklopile zvijezde ili su se jednostavno Benko i »Rijeka« »kliknuli«.
– Poklopilo se sve zajedno – govori 29-godišnji napadač iz Varaždina. – Počevši od moje velike želje za dokazivanjem. Kada se sve to skupa zbroji, onda je i rezultat vidljiv. S druge strane, sigurno da i postoji neka povezanost između mene i »Rijeke«. Bez toga ne bi bilo toliko golova, odnosno dobroga rezultata cijele ekipe.
Koliko vam znači naslov prvoga strijelca lige?
Matjaž Kek nerijetko zna »podbosti« Leona na treningu, što slovenski stručnjak obično radi s igračima prema kojima gaji posebne simpatije.
– Kek iza sebe ima rezultate, ima autoritet, a kroz treninge je prijateljski prema nama orijentiran – govori Leon. – Puno je pomogao i nama starijim igračima, ali i mlađima. Imamo samo riječi hvale za njega, pomakli smo puno stvari prema boljem pod njegovim vodstvom, vjerujem da ćemo s vremenom biti još bolji. Dolje ne možemo.
– Svakome napadaču znači puno. Postizanje golova je dio našega posla i normalno je da lijepo kada si uspješan u tome. Svi mi čestitaju na tome, ali kada ne pričam o tome, sat ili dva vremena zaboravim na to kao da toga nikada nije bilo. Svakome je lijepo dobiti takvo priznanje, sigurno da je to poticaj za dalje. Nadam se da ću i dalje nastaviti tako.
Dosta upita
Kažu, obično da je puno lakše doći na vrh nego ostati tamo, iduće sezone će vam biti teže utoliko što će svi vaš učinak promatrati kroz prizmu 19 golova koje ste postigli ove sezone?
– Ne zamaram se time. Kada nemaš nikakvih problema s ozljedama, onda je sve moguće. Bitno je zdravlje i dobra priprema iz utakmice u utakmicu. Davat ću sto posto sebe kao i do sada, pa što bude.
Kada netko iza sebe ima ovakvu sezonu, onda je logično očekivati i da će na njegovu adresu stići neka ponuda?
– Imam još godinu dana ugovor s »Rijekom«. Imam upita s dosta strana i sigurno će doći neka ponuda u klub. Kada dođe vrijeme za to onda ćemo pričati o tome. Trenutno sam isključivo fokusiran na odmor i na »Rijeku«, a kada dođe ponuda, sjest ćemo i porazgovarati s predsjednikom, te vidjeti.
»Rijeka« je sezonu okrunila izlaskom na europsku scenu?
– Na kraju smo imali malo sreće. Mislim na zadnje kolo. Trebali smo prije riješiti pitanje Europe i dočekati opušteno zadnje dvije, tri utakmice. Ali, to je nogomet. Napravili smo ono što je stavljeno pred nas prije početka prvenstva. Dobro, rečeno je da moramo biti među prvih pet, ali svi mi smo znali da možemo puno bolje od toga i to smo pokazali. Na kraju krajeva, da nismo na početku proljeća izgubili onu utakmicu od »Dinama«, tko zna, možda bi se zakompliciralo i u borbi na samom vrhu. Na kraju je ispalo da se »Dinamo« prošetao ligom, a nije baš samo tako. Uostalom, mi imamo bolji međusobni skor s njima.
Pokazali ste da ste »frajer« izvan terena, ali prije svega na travnjaku gdje je najvažnije?
– Ja sam takav, malo impulsivniji, ali j… ga, ja sam takav! Ipak, mislim da je to moja pozitivna, a ne negativna karakteristika – kaže Benko.
Blizu Dinama
Sezonu su karakterizirale ogromne oscilacije u igri i rezultatima. jesu li ti padovi i usponi ipak bili prenaglašeni, neovisno o činjenici da je ovo bila potpuno nova momčad?
– Ekipa je u stvaranju i normalno je da se takve stvari događaju. Ipak, u nekim situacijama nismo izgledali dobro. E sad, je li na to utjecao umor, učestale promjene podloge za trening, vožnje od terena do terena… Ne tražim alibi, ali treba se pogledati gdje je bio ključ problema, jer mi smo nakon četiri teške pobjede izgubili od direktnih konkurenata »Splita« i »Lokomotive«. Tu smo možda malo kiksali, a onda su se pojavili i brojni upitnici, dovodila se u pitanje kvaliteta ove ekipe. Mislim da smo na kraju pokazali da ipak vrijedimo, ali činjenica je i da za nešto više trebaju i neka pojačanja. Treba uzeti u obzir da će sigurno biti jača liga nego što je bila. Uostalom, igra se četverokružno, dakle čeka nas četiri puta ogled s »Dinamom«, pa »Hajdukom«…
Čeka vas »paklena« sezona s puno utakmica?
– Bit će napetije i sigurno zanimljivije nego prethodne sezone koja je također bila zanimljiva. Ne sjećam se kada je bila tako napeta sezona, kada se do zadnjeg kola vodila borba za Europu, odnosno ispadanje iz lige. Europske ambicije? Sve ovisi o ždrijebu, a puno ovisi o nama. Treba imati malo sreće, treba se puno toga poklopiti, ali u prvom redu moramo se dobro pripremiti. Ako bude zdravlja, onda je sve moguće. Ionako u Europi nemamo što izgubiti.
Anas Sharbini
Dobili ste veliko pojačanje u Anasu Sharbiniju, ali to neće biti dovoljno za iskorak prema vrhu?
– Na ljudima iz kluba koji su zaduženi za dovođenje igrača je da procijene. Anasova kvaliteta je nesporna, a hoće li oni dovesti još nekoga, time se ne zamaram. Svaki dobar igrač je dobrodošao. Što je više kvalitetnih igrača, to je veća konkurencija za prvih jedanaest. Nama je očito potreban neki dobar igrač da bi baš ublažili brojne padove koje smo imali prošle sezone.
Dojam je da je »Dinamo« još uvijek (pre)daleko?
– »Dinamo« je, čim je završilo prvenstvo, doveo dva velika pojačanja. Ne znam kakvi su igrači, ali namjeravaju stvoriti ekipu za Europu. S druge strane, sve je moguće. Pa mi smo ih pobijedili na Kantridi 3:0, odigrali 0:0, te doživjeli poraz 4:1 u utakmici u kojoj sigurno nismo bili pravi i spremni. Blizu smo, ali nedostaje nam još nešto. Odgovor na pitanje što je to nešto, moraju dati ljudi koji brinu za ekipu.
Nemate puno vremena za odmor, okupljanje je 9. lipnja, dan kasnije počinju pripreme?
– Imam aktivan, radni odmor. Sin još ide u školu u Rijeci, a mene čeka dosta privatnih obveza. Moram priznati da nisam navikao na ovako kratak ljetni odmor. Uvijek smo imali više odmora. Ali znate što je dobro? Kek je rekao da nećemo puno i naporno raditi na pripremama ha, ha… – zaključio je Benko u svojem stilu.
