ZAGREB Želja Zlatka Dalića se ispunila, iako je je Hrvatska u srazu sa Švedskom igrala na mahove, uz razdoblja praznog hoda. No, pobjedi ne treba gledati u zube, posebno zato što u konačnici može značiti ostanak u elitnom rangu Lige nacija. Osim toga, sada je stvorena dobra podloga za obračun s Francuskom u srijedu.

Nebo se ipak nije smilovalo nogometašima. Nedjeljno jutro i poslijepodne prošli su bez padalina, no petnaestak minuta uoči početka utakmice počela je kiša, uz hladan vjetar. Bili su to pravi skandinavski uvjeti za igru, u kojima su se Šveđani bolje snašli na početku utakmice.

Gosti su, naime, imali blagu inicijativu u prvih pet minuta, a pri tome se jako dobro zatvarali sve prilaze prema svom golu. Hrvatska, nakon uvodnog dijela, uzela loptu, ali nikako nije uspijevala pronaći pukotinu u discipliniranoj obrambenoj formaciji Šveđana, koja je počinjala od najisturenijih igrača, Marcusa Berga i Alexandera Isaka.

U 9. minuti stigao je gol nakon prekida, no odmah je poništen zbog prekršaja na vrataru Robinu Olsenu. Zatim je kiša počela padati još intenzivnije, stvarajući probleme igračima obje reprezentacije. Naime, i jedni, i drugi su dosta često proklizavali kada bi pokušavali napraviti promjenu smjera kretanja.

U takvim uvjetima se obostrano pazilo na izbjegavanje greške, koja bi suparniku mogla donijeti priliku za poentiranje. Preciznije, kombinacija opreza i taktičke discipline je anestezirala nogomet. Šveđani su u 25. minuti dočekali grešku Marcela Brozovića, koji je na desnoj strani hrvatskog šesnesterca ispucao loptu u blok, no udarac Dejana Kuluševskog bio je mekan, odnosno nije predstavljao problem za Dominika Livakovića.

Traženje jedanaesterca

Na suprotnoj strani je istom mjerom pokušao uzvratiti Nikola Vlašić. Njegov je udarac s ruba kaznenog prostora, iskosa, s lijeve strane, imao potrebnu silinu, ali lopta je išla direktno u dobro postavljenog Olsena. Nešto kasnije s distance je neprecizno pucao Ivan Perišić.

Igrala se 32. minuta kada je Hrvatska konačno dočekala grešku suparnika. Šveđani su pokušavali izgraditi napad preko svoje desne strane, a Luka Modrić je osujetio dodavanje na bok i presjekao loptu. Uslijedila je kontra preko Perišića, koji se riješio svog čuvara i prebacio loptu na suprotnu stranu, prema Josipu Brekalu. Tu se akcija malo zakomplicirala jer Šveđani su počeli stizati u svoj kazneni prostor, a sve je pojednostavio Vlašićev neobranjivi udarac – 1:0.

Taj gol je Hrvatskoj donio olakšanje, iako je svima bilo jasno da je do kraja ostalo još puno vremena. Šveđani, pak, nisu mijenjali način igre, a to im je u 44. minuti donijelo priliku, nakon kombinacije Berga i Isaka. No, udarac s ruba kaznenog prostora je završio u bloku, od kojeg se lopta odbila u korner.

Početak drugog dijela je donio nastavak proloma oblaka i jači vjetar, što je stvaralo još teže uvjete za igru. Opet, utakmica se u tom razdoblju rasplamsala. U 50. i 53. minuti hrvatska obrana je jedva otklonila opasnost iz svog šesnaesterca, s time da su Šveđani u oba navrata prosvjedovali, tražeći jedanaesterac. Na njihovu žalost, u Ligi nacija se ne koristi VAR.

Na suprotnoj strani je uzvratio Brekalo, prizemnim udarcem sa 17 metara, koji je Olsen vršcima prstiju skrenuo van granice igrališta. Ta situacija malo je zauzdala potragu gostiju za izjednačenjem. Igrala se 62. minuta kada je Perišićeva bomba sa osamnaest metara Olsona još jednom natjerala na efektnu paradu.

Nova rješenja

Ubrzo nakon toga se pokazalo zbog čega je Dalić uoči utakmice upozoravao na Berga i Emila Forsberga. Naime, u 65. minuti se hrvatski pokušaj brzog odlaska u kontru pretvorio u napad Švedske po desnoj strani. Brza izmjena pasova otvorila je prostor za Mikaela Lustiga, koji je proigrao Forsberga na deset metara od gola, a ovaj je nesebično poslužio Berga na drugoj stativi – 1:1.

Akcija za nogometne udžbenike ohrabrila je Šveđane, a Dalića je natjerala na traženje novih rješenja. Tako su u 74. minuti Brekalo i Dario Melnjak prepustili svoja mjesta Domagoju Bradariću i Andreju Kramariću. No, prvu pravu priliku su imali gosti, i to nakon udarca iz kuta. Srećom po hrvatske ambicije, usamljeni Victor Claesson na drugoj stativi glavom nije uspio usmjeriti loptu u okvir gola. Bilo je to u 76. minuti.

Švedska je u tim trenucima izgledala sasvim solidno i činilo se da utakmica ide prema remiju. Međutim, u 84. minuti je Pontus Jansson u svom kaznenom prostoru očajno gradio loptu pred Perišićem, koji ga je nadmudrio i izbio sam pred Olsona, iskosa, s lijeve strane. Svi su očekivali udarac, a uslijedio je pas za Kramarića – 2:1.

Iz razumljivih razloga, Hrvatska je prepustila inicijativu suparniku, pazeći da u preostalom vremenu ne primi novi gol. Šveđani su pokušavali stići do boda na sve moguće načine, ali nisu uspjeli pronaći formulu za nadmudrivanje hrvatske obrane.