RIJEKA U trećoj minuti nastavka prošlosubotnjeg ogleda u Kranjčevićevoj ulici nastao je spontani žamor začinjen pozamašnom dozom podsmijeha među skupinom od nekoliko stotina gledatelja okupljenih na glavnoj tribini Zagrebova stadiona. Mnogi od njih su u tom trenutku instinktivno poručili svojim sugovornicima kako su bili u pravu kada su, stigavši na utakmicu, ustvrdili kako će suci na čelu sa Zaprešićaninom Markom Matocom sigurno nastojati pogurati Lokomotivu u ogledu s jedinim konkurentom Dinamu u utrci za naslov, a sve to nekoliko dana prije derbija proljetnog dijela prvenstva na Rujevici. Igrači Rijeke uzalud su protestirali, Matoc je bio neumoljiv kao što je TV snimka neumoljivo demantirala njegovu odluku kada je pokazao na bijelu točku. Ako je bio prekršaj Ristovskog nad Grezdom,  on se dogodio izvan kaznenog prostora, što znači da je sudac Matoc po tko zna koji put svojom pogrešnom procjenom oštetio Riječane u očitom nastojanju da pomogne modrima na putu do još jednog naslova. Matoc je svoje napravio, više od toga nije mogao. Napadač Lokomotive Mirko Marić izveo je najstrožu kaznu, a vratar Riječana Ivana Vargić drugi put ove sezone osigurao da sportska pravda bude zadovoljena. Vratar bijelih, kao i u Splitu početkom proljetnog dijela sezone, obranio je  najstrožu kaznu  u ključnom trenutku i omogućio svojim suigračima da ostvare važnu pobjedu. Sudačkim »gambetama« unatoč.

Dobra reakcija

– Došli smo u Kranjčevićevu pokazati da smo bolji i kvalitetniji od Lokomotive i u tome smo uspjeli. Ostvarili smo vrlo važnu pobjedu – govorio je vratar Riječana nakon utakmice u kojoj nije bilo sve idealno u igri gostiju, ali u ovom trenutku ipak je najbitnije da nije izostala pobjeda koja Vargića i suigrače ostavlja u utrci za prvim mjestom. 

– Ovo nam je bila prva utakmica u 15 sati ovoga proljeća. Ne bi htio sada tražiti bilo kakva opravdanja, ali sigurno da tijelu treba određeno vrijeme da se privikne na takve uvjete. Kontrolirali smo cijelu utakmicu, te na kraju zasluženo pobijedili.  Ne mogu se sjetiti neke ozbiljnije prilike Lokomotive.

Izuzme li se udarac s bijele točke kojega je Vargić zaustavio, najveću priliku domaći su propustili u zadnjim trenucima susreta kada je Lešković u korner izbacio  loptu na putu prema nebranjenoj mreži istrčalog vratar Rijeke.

– Istina, na kraju se igralo »va banque« i svaka čast Leškoviću što je ispratio akciju do kraja.

Prije toga Varga, u Kranjčevićevoj u ulozi kapetana, uzaludno je tražio pravdu kod pomoćnog suca Conjara. Uzaludni su bili i vapaji prema sucu Matocu početkom nastavka kada je dosudio nepostojeći penal za domaće.

– Sudac je dosudio penal i mi sada možemo samo diskutirati o tome, ali čim ga je dosudio – penal je bio. 

Vargić je svojom obranom spasio suca od još većih kritika, ali i svojoj momčadi donio silan psihološki poticaj. Rijeka je ubrzo stigla do pobjedničkog pogotka.

– Bilo je još dosta za igrati, ali sigurno da su se nakon toga dignule tenzije na terenu i mi smo stvarno dobro reagirali. Zato se dogodio taj pogodak i zasluženo smo dobili.

Ispada da momčad Rijeke ovoga proljeće iz silnih sudačkih previda izlazi snažnija, bijeli dobro reagiraju nakon takvih situacija. Uostalom, dobili su sve utakmice u kojima su igrali protiv ljudi u crnom. 

Sportski inat

– Volio bih da ne bude te nepravde, a sigurno da naša reakcija nakon tih odluka pokazuju karakter ove ekipe, da imamo u sebi onaj zdravi sportski inat. Meni je drago što sam na terenu s ovim igračima koji u sebi imaju karakter,  u njima se probudi inat onda kada je najteže.

Pobjeda izborena na ovaj način u svakom je slučaju dobrodošla injekcija samopouzdanja nakon turbulentnih koprivničkih gostovanja, a uoči derbija s Dinamom.

– Poraz od Slaven Belupa ne možemo tek tako zaboraviti jer cilj je bio ući u finale. Međutim, vrijeme ne možemo vratiti, moramo ići iz utakmice u utakmicu i ponovo se dokazivati. Pobjede su najbolji lijek za sve.

Eventualnom pobjedom nad Dinamom na Rujevici mogu nastaviti gajiti nade da u završnici sezone ipak mogu do jednog trofeja.

– Siguran sam da ćemo pobijediti Dinamo i da ćemo im doći na bod zaostatka. Na čemu temeljim taj optimizam? Dosta je bilo da na sve to gledamo sa strane. Uvjeren sam u pobjedu i da ćemo zakuhati prvenstvo do kraja. Treniram i radim svakim dan s trenerima i igračima kod kojih vidim želju, moć i znanje da se predstave na najbolji mogući način i zbog toga sam uvjeren u pobjedu. Pobjednički recept je utakmica koju smo dobili na Rujevici 2:1. Moramo biti agresivni, stajati blizu suparničkih igrača, ali istobodno biti mirni u odigravanju, te koncentrirani. Siguran sam da uz pomoć publike možemo do pobjede.

Nakon ovih izjava potpuno jasno je da je Matoc uspio probuditi prkos u Rijekinoj svlačionici i da ova momčad još rekla svoje zadnje riječi ovoga proljeće.

– Glupo mi je govoriti da ne možemo stići Dinamo, a u igri je još 15 bodova. Dok god postoji matematička šansa za osvajanjem naslova mi ćemo je nastojati iskoristiti – ustvrdio je Vargić.