RIJEKA  Ako je ikome pristaje naziv Stijena s Kantride, onda je to proslavljeni trofejni kapetan Rijeke Zvjezdan Radin. Slavni Japo je godinama zapovijedao tom poslovično vrlo čvrstom obranom Riječana koja je bila prava baza za jurnjavu k velikim uspjesima. I on je bio u redovima optimista uoči velike nogometne bitke velikana s Jadrana, očekivao je dobro izdanje Bijelih.

– Bilo je ovo nešto za očekivati s obzirom na to da je Rijeka i u prvoj utakmici u prvom dijelu sezone pokazala da se može nositi s Hajdukom – kaže Zvjezdan Radin. – Možda je tek malo iznenađenje ovakav nastup Hajduka, Splićane sam ipak očekivao u nešto boljem izdanju. Istina, nešto se malo u jednom dijelu prvog poluvremena osjećalo tko je tu domaćin, ali mislim da je u drugom poluvremenu Rijeka pokazala bolju igru i da je sasvim zasluženo pobijedila. Osim golova imala je još nekih prilika. Ali, sve u svemu, rezultat je pošten i pobjeda Rijeke je sasvim zaslužena.

Bio je to i sudar klubova koji djeluju u sasvim oprečnim okruženjima. Dobro se zna koliko se buke podiže nakon bilo koje Hajdukove pobjede, nakon svakog trijumfa grade se odmah visoke kule. Ovdje na Sjevernom Jadranu kao da se samo »šuti i radi«, ta nogometna Rijeka kao da »teče tiho kao rijeka i pritom brege valja«. Bez mnogo pompe Rijeka je odjednom osvanula na čelu ljestvice.

– To je upravo nepobitna činjenica. Kod nas je takvo okruženje i nije to od jučer. Na drugoj strani Hajduk kao da gori, pritom su koji puta malo nerealni, ali želje su im uvijek iste. Riječ je o prvom mjestu, oni samo to priznaju. Kod nas je ipak sve to malo umjerenije i živi se malo realističnije. Jednostavno, nije to ono ponašanje iz krajnosti u krajnost, recimo u stilu »ne ide nas, zapalimo sve«. Mi smo malo strpljiviji i rekao bih, samim time i pravi sportaši.

Rijeka je pritom bila jača od raznih izazova tijekom sezone, recimo kada je brzo nakon početka trener Sergej Jakirović naprasno otišao u Dinamo, a doveden je Željko Sopić. Strpljivi rad je počeo davati toliko slasne plodove da je momčad osvanula »na čelu kolone«. Radin u svemu vidi jako važnu ulogu predsjednika kluba Damira Miškovića.

– I naš predsjednik je zaslužan za ovo jer nije euforičan. On je strpljiv i realan. Jednostavno, zna što treba i dobro radi svoj posao i u svakom slučaju je zaslužan za ovo što Rijeka danas ima.

Iako s Rujevice ne stižu bučne najave i nastoji se izbjegavati bilo kakva euforija, pobjede kakva je ova splitska u derbiju kao po inerciji pomiču očekivanja. Atmosfera je odjednom ugrijana, po raznim se riječkim kantunima ćakula i o naslovu prvaka.

– Normalno da se sada atmosfera promijenila, ipak je ovo bio derbi, sudarili su se prvoplasirani i drugoplasirani na ljestvici. Normalno je bilo za očekivati da tenzije porastu, da svi skupa malo snažnije doživimo ovakav jedan rezultat.

Pobjeda na Poljudu je za nama, očekivanja navijača od momčadi Bijelih su sve veća, pred nama je uzbudljiv nastavak prvenstva.

– S protokom utakmica imamo pravo očekivati sve uigraniju momčad Rijeke. Ipak, htjeli – ne htjeli, svako ljeto se događaju promjene momčadi, neki igrači odu, usput se neki i ozlijede. Sada smo pomalo standardizirali sastav, a ta uigranost je ipak pitanje vremena. S druge je strane dobro što se napravila konkurencija u momčadi, a pritom igraju oni koji su najspremniji i koji su u formi, sve se to može na neki način kontrolirati.