RIJEKA Simon Rožman dočekan je aplauzom kada je nakon utakmice protiv AZ Alkmaara ušao u press centar na Rujevici i dočekao ono što je doživio i njegov prethodnik Matjaž Kek.

Zapravo, iako Rijeka danas egzistira u bitno drugačijim uvjetima, što financijskim, što po pitanju igranja pred praznim tribinama, Rožman je u istom vremenskom razdoblju ponovio sve uspjehe svog sunarodnjaka, koji se s vremenom prometnuo u najuspješnijeg trenera Rijeke u klupskoj povijesti. I Kek i Rožman su iz prve prilike osvojili Kup, izborili grupnu fazu Europske lige, na kraju i ostvarili identičan učinak u istoj.

Kek je četiri boda donio s četiri remija protiv velikana kakvi su, primjerice, Betis i Lyon, Rožman remijem i pobjedom protiv AZ Alkmaara i Real Sociedada.

– Čestitke idu igračima, ali prenijet ću im ovaj aplauz jer oni su najzaslužniji – počeo je uobičajeno skromno trener Rijeke. – Trebala nam je takva utakmica. Prvo poluvrijeme smo bili malo rezervirani, suparnik je imao neke dobre situacije, ali nastavak je zato bio puno bolji. Odigrali smo jako pametno, a igrači su na terenu odradili sve ono što smo pripremili. Na kraju smo ostvarili veliki trijumf protiv vrhunske momčadi, koji mi je posebno drag jer smo u Alkmaaru teško stradali.

Rožman je na kraju mogao i konstatirati da je zadovoljan onime što je njegova momčad prikazala u ovakvoj skupini.

– Dobili smo priliku na dlanu vidjeti najbolje momčadi Europe i pokazati se u najboljem svjetlu. Rasli smo kroz cijelu Europsku ligu, želio sam da igrači dobiju osjećaj što treba raditi da dođu na još višu razinu i mislim da smo u tome i uspjeli. Sretan sam zbog igrača i jer su se dobro ponašali na terenu.

Razgovor je onda skrenuo u domenu “što bi bilo kad bi bilo”. Jer Rijeka se tek za zadnju utakmicu uspjela zakrpati, Rožman je tek protiv AZ-a imao luksuz da s klupe može ubaciti, primjerice, Pavičića i Kulenovića.

– Treba biti realan, sve su ovo momčadi protiv koji smo jako patili u igri. Morali smo se prilagoditi da sakrijemo svoje mane, ali momčadski smo odigrali kako treba. S pravim gardom, s odnosom, s međusobnom suradnjom. Imali smo jaku grupu, teško će biti u bližoj budućnosti dolaziti do ovakvih suparnika.

Šteta što nije bilo gledatelja jer mislim da smo svi skupa zaslužili aplauz. Držali smo momčad na maksimumu. Je li draža pobjeda protiv Kopenhagena ili AZ Alkmaara? Ma ja sam sretan zbog svake pobjede. Radimo dobar posao za klub i hrvatski nogomet, to je putokaz kako treba raditi dalje. Zabranjujem euforiju, jer brzo će doći i porazi, za tri dana je nova utakmica pa treba početi ispočetka.

Želim apelirati da se igračima daje podrška i kada su rezultati slabiji jer smo u zadnjih šest mjeseci napravili velike stvari. Mladi smo, imamo energiju, možda puno toga još nedostaje, no kada radiš s osmijehom, onda je ovo nagrada – zaključio je Simon Rožman.