Bez obzira na to što je Rijeka u Zaprešiću posljednji put pobijedila (1:0) prije osam godina (trener Zlatko Dalić) pogotkom Anasa Sharbinija, gotovo je sigurno da »grobničkog neshvaćenog umjetnika« neće biti danas u početnom sastavu za Rijeku veoma važne utakmice. Jer, nije vrijeme za eksperimentiranje, psihološke avanture, a Matjaž Kek na raspolaganju ima opet – ubojicu vratara, Romana Bezjaka.

Balaj i Bezjak zajedno su postigli 16 golova, prvi strijelac HNL-a, Nestorovski iz Zaprešića 11. Dodajte Hodžiča i Fernandesa i imate pet najboljih topnika. Riječki strijelci imaju logističku potporu u Tomasovu, devet asistencija, koji je k tome zabio i četiri ligaška gola. Srušio Hajduka, Splita, Istru… Matjaž Kek mora samo pronaći kombinaciju na sredini terena, koga spariti s Močinićem (izbornik Čačić tvrdi da je najbolji igrač Rijeke!),  ispred čistača Maleša. I koliko će imati ofenzivne slobode. Koliko će biti dugačak lanac. Odgovornost nikada nije bila upitna. 

Gornji dio Rijekina tijela. Raskoš. U čekaonici su Roshi, Vešović. Kek crta momčad i igru. U Zaprešiću, bez obzira što tradicija nije sklona Riječanima, Inter ne može pobijediti, samo Rijeka može – izgubiti. Kredit je potrošen u Osijeku, Istra je svladana, u tri preostale utakmice (Inter, Slaven Belupo i Zagreb) Riječani moraju istaknuti (potvrditi!) svoju kandidaturu za naslov prvaka. Pobjedama, naravno. Gledajući samo sebe. U naletu su i, što je najvažnije  – gladni. Susret u Zaprešiću moraju shvatiti kao da igraju s Dinamom i Hajdukom, jednima i drugima uzeli su četiri od šest bodova. Zanimljivo u tom trokutu Rijeka (38), Dinamo (36), Hajduk (35), Riječani su u međusobnim susretima osvojili najviše bodova. Osam! Zagrepčani i Splićani po tri (remija). 

Rijekina sredina terena (tamo se uvijek sve odlučuje!) će danas još jednom biti na ispitu psihološke (više nego tjelesne) zrelosti. Krojiti utakmicu, kao krojač odijela… Šampionsko, naravno. Inter teško može odgovoriti trkom i kvalitetom. Ne treba naglašavati da je Rijeka favorit, jer Zaprešićani ne znaju za pobjedu posljednja četiri kola, dobili su Istru (3:0) 24. listopada. Ali, Branko Laljak, nekada utjecajni sportski radnik, sada direktor Zaprešićana, prijeti: »Pobijedit ćemo! Pokazali smo da se možemo nositi s trenutačno najboljom ekipom HNL-a, Rijekom!«.

Rukavica je bačena. Laljak je rekao istinu, o Riječanima, ali ih ujedno obvezao da ga demantiraju osvajanjem sva tri boda. Nakon dva remija bez golova ove sezone. U Zaprešiću (10. srpnja) domaćini su bili na koljenima, ali su Riječani pucali ćorcima. Mrežu nisu uspjeli pogoditi niti s bijele točke. U revanšu ista priča, nerealiziran kazneni udarac, dvije stative… 0:0! Rijeka je izgubila četiri boda. Ali, rekao bi Kek, i to je nogomet. 

Prije tri godine, na kraju sezone (prve Miškovićeve) 2011/12. Rijeka i Inter podijelili su 11. mjesto, a kvalifikacije za ostanak nisu igrali jer je Dugopolje odustalo dva kola prije kraja. Istog dana kada je za trenera postavljen Elvis Scoria. Nakon Horvata, Ištuka i Skočića. Bile su to Miškovićeve (i Juričićeve) porođajne muke… To je ta priča. Od kvalifikacijske utakmice za ostanak u HNL-u, do borbe za naslov prvaka. Rijeka je danas vodeća momčad. Jedina neporažena. Najbolja, kako je rekao Laljak. Na terenu se očekuje potvrda. Jer, naslov prvaka (zbog čega bježati od odgovornosti ?), osvaja se na takvim utakmicama, 

Ishod, naime, ovisi isključivo o tome kako će Rijeka igrati. Osijek je bio dovoljno bolna opomena da je svaki suparnik – zmija u gustoj travi. Spreman ugristi ako mu pružite ruku…

Moraju se Riječani pripaziti i kartona. Na popisu s dvije javne opomenu je gotovo cijela momčad – Bradarić, Močinić, Ristovski, Samardžić, Sharbini, Tomasov i Vešović. Jer, još su dvije utakmice do kraja zimske sezone. Najvažniji su bodovi, jer Kek ima igrača…