RIJEKA Rijeka je pobjedom nad Shelbourneom osigurala skupnu fazu Konferencijske lige i play off Europske lige. Riječani čekaju suparnika na posljednjoj prepreci uoči skupne faze Europske lige.  Bit će to bolji iz ogleda austrijskog Wolfsbergera i grčkog PAOK-a. Prva utakmica u Solunu završila je bez golova, uzvrat se igra na stadionu u Klagenfurtu kojega hrvatski navijači pamet s EURO-a 2008. godine. Na Wörthersee stadionu  Hrvatska je svladala Njemačku… Ogled Wolfsbergera i PAOK-a na rasporedu je ovoga četvrtka od 19 sati.

Riječani su do sada već nastupima u Europi i plasmanom u skupine KL zaradili oko četiri miljuna eura. UEFA sami plasman u skupine KL nagrađuje s 3.2 milijuna eura, za tri odigrana pretkola (Ludogorec, Shelbourne ili PAOK/Wolfsberger) sjest će na klupski račun oko 900 tisuća eura. Plasman u skupine Europske lige donio bi dodatni milijun (4.3 milijuna eura umjesto 3.2 za skupine KL), što znači da bi u tom slučaju europska avantura Bijelima donijela pet milijuna eura samo od UEFA-inih nagrada i to bez da Riječani osvoje ijedan bod u skupnoj fazi što je teško očekivati.

Naime, novi format natjecanja uveden prošle sezone donosi igranje 36 klubova u istoj skupini, a svakom sudioniku jamči se igranje najmanje osam utakmica. Četiri na domaćem terenu, četiri u gostima. Suparnici nisu isti što znači da će Bijeli igrati protiv osam različitih suparnika. Grupna faza u tom formatu završit će krajem siječnja s time da će prvih osam klubova nastaviti natjecanje u nokaut fazi Lige prvaka (već su izborili nastavak natjeanja u EL), posljednjih 12 klubova ispada iz Europe, dok klubovi od 9. do 24. pozicije igraju doigravanje. Svaka pobjeda u Europskoj ligi donosi dodatnih 450 tisuća eura, a svaki remi 150 tisuća eura.

UEFA je kada je u pitanju Konferencijska liga nešto manje izdašna. Pobjedu premira s 400 tisuća eura, a remi sa 133 tisuće eura.

Jasno financijske benefite treba promatrati i kroz druge izvore prihoda. Poput prodaje ulaznica ili rasta cijena vrijednosti igrača koji su do kraja godine u europskom izlogu.