Natko Rački tijekom ogleda s St. Patrickom 2002. godine/Foto Arhiva NL
Rijeka je davne 1962. godine prvi put nastupila u jednom međunarodnom natjecanju zaigravši u Intertoto kupu
povezane vijesti
RIJEKA Nogometaši Rijeke odigrali su protiv Ludogoreca u Razgradu jubilarnu 150. europsku utakmicu računa li se kao europski/međunarodni debi nastup protiv Rot Weiss Oberhausena u Intertoto kupu 1962. godine. Godinu dana ranije UEFA je ustanovila to natjecanje kao svjevrsni ljetni kup kako bi obogatila nogometnu ponudu u ljetnim mjesecima i pogurala industriju kladionica (sportska prognoza) u periodima kada su nogometna natjecanja mirovala. Tek 1995. godine to natjecanje uvezeno je u potpunosti u UEFA-ine natjecateljske sustave i pobjedniku je omogućeg nastavak natjecanja u Kupu UEFA.
Osim u Intertoto kupu Bijeli su u šezdesetim i sedamdesetim godinama igrali i Mitropa kup, odnosno Srednjeeuropski kup, potom i Balkanski kup kojega je Rijeka i osvojila 1978. godine. Upravo te godine Bijeli su prvi put nastupili u Kupu pobjednika kupova, što se može smatrati prvim “pravim” europskim iskorakom. Od pobjede protiv Wrehama u 1. kolu Kupa Kupova do danas Rijeka je odigrala 112. utakmica u UEFA-inim natjecanjima, preciznije u Ligi prvaka (10), Kupu UEFA (16), Europskoj ligi (56), Konferencijskoj ligi (16), Kupu pobjednika kupova (10) i Intertoto kupu (4; u razdoblju od 1995. godine). Rijeka je u tom periodu ostvarila – 43 pobjede.
Liječnik Mirko Balić, fizioterapeut Bruno Greblički, pomoćni trener Mladen Mladenović i šef Zlatko Kranjčar tijekom prvog ogleda s Ircima na Kantridi. Utakmica je odigrana 22. lipnja 2002. godine/Foto Arhiva NL
Inače, upravo u Intertoto kupu Rijeka se jedini put do sada susrela s jednim irskim predstavnikom. I nije se proslavila. Bijeli su u ljeto 2002. godine ispali u prvom kolu Intertoto kupa od “debeljuškastih ribara i konobara s otoka” iz redova St. Patrick’s Athletica. Tako su to razočarani navijači intepretirali. Na Kantridi je bilo 3:2 za Bijele, a u Dublinu 1:0 za domaćina. Irci su prošli zbog gola u gostima i slabe partije momčadi koju je vodio pokojni Zlatko Cico Kranjčar.
