RIJEKA – Iako su od njegove grčke epizode prošle tri godine uspomene su još uvijek svježe. Velimir Radman, trener mladih riječkih vratara, vrlo dobro zna što čeka prvotimce »Rijeke« 16. kolovoza u Pireju. Nekadašnji vratar »bijelih« tri je sezone odradio u grčkim prvoligašima »Panserraikosu« i »Atromitosu«, te upisao nekoliko nastupa protiv »Olympiakosa«. Jednog od njih  pamtit će za sva vremena!

– Igrao sam nekoliko puta protiv »Olympiakosa«. Jednom sam izgubio s  »Panserraikosom« doma. Na gostovanju udaljenom 600 kilometara od Atene pratilo ih je 3000 navijača! Izgubili smo 0:1, a Marko Pantelić je zabio gol. Drugu utakmicu u Pireju izgubili smo 4:2, ali smo praktički igrali s drugom momčad jer smo imali na posudbi pet igrača »Olympiakosa«. U Grčkoj je običaj da igrači na posudbi, a koji su pod ugovorom s »Olympiakosom«, ne igraju utakmice protiv svojega kluba. Unatoč tome vodili smo 2:1, umalo sam obranio penal kod tog rezultat, ali smo na kraju ipak izgubili. Na vratima »Atromitasa« sam debitirao upravo protiv »Olympiakosa« i obranio penal. Uhvatio sam živu loptu Davidu Fusteru, slično kao svojevremeno Igoru Musi na vratima »Rijeke« protiv »Slaven Belupa«. Nakon tjedan dana igrali smo protiv njih finale kupa pred 50 tisuća ljudi na Olimpijskom stadionu, s time da je 49.000 navijača bilo za »Olympiakos«. Izgubili smo 1:0, a ja nisam branio jer sam bio pričuva Charlesu Itandjeu.

Nogometni bogovi

I onda se iduće sezone  kamerunski vratar prodao u PAOK posljednjeg dana zimskog prijelaznog roka, a Radman dočekao priliku za – osvetu.

– Stao sam na vrata upravo na gostovanju na »Karasikaisu« i obranio penal. Nažalost, u nastavku akcije ipak je pao gol, međutim mi smo u konačnici ostvarili veliku pobjedu – 3:2!

Radman je živio u Ateni, spoznao iz bliza veličinu kluba kao što je »Olympiakos«.

– Imaju četiri zvijezde na dresu, dakle preko 40 naslova prvaka (44 op.a). To je sportsko društvo koje osim nogometa ima i košarkašku, te vaterpolsku sekciju. To su sportovi koji se u Grčkoj jako prate i u kojima »Olympiakos« želi biti u europskom vrhu. Za Grčku su oni u nogometnom smislu bogovi. Imaju preko četiri milijuna navijača, stotinjak tisuća registriranih članova… Troše za naše okvire enormne iznose na igrače.

Posebna priča je atmosfera koja vlada na stadionu »Georgios Karaiskakis«

– Prije svega stadion je prekrasan, a ozračje – užareno. Pribojavam se da se igrači »Rijeke« ne preplaše takve atmosfere, a s obzirom na to da nemaju iza sebe iskustvo igranja u takvom okruženju. Sigurno da su navijači njihova velika prednost uz naravno veliki budžet i vrhunske igrače koje imaju. Oni uvijek imaju u momčadi nekoliko zvijezdi koje plaćaju po dva, tri, četiri milijuna eura godišnje.

Europski ciljevi

»Olympiakos« je po svim relevantnim pokazateljima favorit u dva ogleda s »Rijekom«, iako, možda je baš taj pritisak šansa »bijelih«.

– Gotovo svake godine igraju u Ligi prvaka i ispadanje od »Rijeke« sigurno bi doživjeli kao jako veliki neuspjeh. Stoga, sigurno će sve napraviti da se i ove sezone plasiraju u skupine. To je veliki klub koji ništa ne prepušta slučaju i oni sigurno već sada sve znaju o »Rijeci«. Budući da su u Grčkoj bez konkurencije prvi njima je nastup u Ligi prvaka svojevrstan izlog i prilika njihovim navijačima da putuju Europom. Osim toga imaju puno navijača po Europi, među grčkom dijasporom.

Unatoč svemu sportski se nadati da »Rijeka« ima svoje šanse…