RIJEKA Nakon Jadranskog derbija, koji je iznova donio više sreće Riječanima, sasvim je logično da su u utrci za novi naslov prvaka jedini pravi protagonisti ostali Rijeka i Dinamo. Bijeli su pobjegli Splićanima velikih deset bodova, Dinamo je na udaljenosti od njih pet, ali s utakmicom manje. Nastave li Bijeli i Modri pobjeđivati ovim tempom, sasvim je jasno da bi u toj »mrtvoj utrci« ključan mogao biti međusobni derbi koji se igra 5. svibnja na Rujevici. Riječani su u bodovnoj prednosti, ali Dinamo ima bolji međusobni omjer, što također ne mora biti nevažno, maksimirski sastav dobio je dvije utakmice i u jednoj remizirao.

No, uoči te velike nedjelje hrvatskog nogometa, Rijeka mora odraditi tri, a Dinamo četiri utakmice. Lider s Rujevice mora u goste Istri 1961 i Lokomotivi, doma igra s Goricom, dok branitelj naslova ima čak tri lokalna gostovanja kod Gorice, Lokomotive i Varaždina. Nakon izleta u Veliku Goricu, sastav Modrih odigrat će i zaostalu utakmicu petoga kola s Varaždinom u Maksimiru, 17. travnja definiran je kao konačni termin utakmice za koju se dugo nije znalo kad će se odigrati.

Gledatelji će Rujevicu tako do kraja sezone pohoditi još četiri puta, uzme li se u obzir druga utakmica finala Kupa, dok će isto toliko ligaških nastupa momčad Željka Sopića odraditi izvan matične luke. Dinamo će pak u ligaškim nadmetanjima imati više gostujućih iskušenja, pet puta igra izvan Maksimira, a triput na svom travnjaku. Zanimljivo, obje momčadi igraju još s Osijekom, i to u samoj završnici, čime se zatvara krug derbija Velike četvorke za ovu sezonu. U novonastaloj situaciji ljestvica će ponuditi puno realniji odnos tek nakon 31. kola.

Zanimljiva sezona tako nudi borbu Rijeke i Dinama za oba trofeja. Između ligaških okršaja u još sedam, odnosno osam utakmica, momčadi će odmjeriti snage i u dvije utakmice finala Kupa (15. i 22. svibnja), koje neće biti nimalno nevažne za oba kluba, željne »utješnog«, ali opet prestižnog trofeja koji je Hajduk osvajao posljednje dvije sezone.

Rasplet HNL-a manje-više je očekivan, ponajviše zbog uzleta Rijeke i loših izdanja Hajduka ovoga proljeća. Dovoljno je samo pogledati učinak najbolja tri hrvatska kluba u zadnjih deset kola i vidjeti da je Rijeka osvojila 27 bodova uz gol razliku 21:2, Dinamo 26 uz gol razliku 21:6, a Hajduk samo 14 bodova i zabio isto toliko golova uz osam primljenih. Više bodova u tom razdoblju od Splićana osvojili su Lokomotiva, koja se zahuktala (17), te Osijek (15), koji igra još jednu sezonu za zaborav. Splićani su izgubili četiri utakmice u nizu, sve minimalno, ali od izravnih konkurenata i s velikim ulogom, rezultat čega je promašena sezona nakon dvije solidne i trofejne u nizu.

Hajduku je slaba utjeha što je najbolji gostujući sastav s 28 bodova ispred Rijeke (27) i Dinama (25), ali s utakmicom više od Bijelih i dvije od Modrih. S druge strane, Rijeka je osvojila najviše domaćih bodova (38) ispred Dinama (35) i Hajduka (27). Riječani su ipak hit proljeća s 13 pobjeda i samo jednim porazom na dva fronta, onim od Dinama iz jedanaesterca duboko u sudačkoj nadoknadi.

 Raspored

RIJEKA

Istra 1961 – Rijeka            14. travnja

Rijeka – Gorica                   21. travnja

Lokomotiva – Rijeka       28. travnja

Rijeka – Dinamo                  5. svibnja

Varaždin – Rijeka               11. svibnja

Osijek – Rijeka                     18. svibnja

Rijeka – Slaven Belupo    25. svibnja

DINAMO

Gorica – Dinamo              13. travnja

*Dinamo – Varaždin       17. travnja

Lokomotiva – Dinamo   21. travnja

Varaždin – Dinamo         27. travnja

Rijeka – Dinamo                 5. svibnja

Dinamo – Osijek                 11. svibnja

S. Belupo – Dinamo          18. svibnja

Dinamo – Rudeš                 25. svibnja

*zaostala utakmica