RIJEKA  Veliki Hristo Stoičkov vodio je Bugarsku prije trinaest godina protiv Zlatka Cice Kranjčara. U nastavku utakmice izvukao je jokera, Valerija Božinova, koji je imao 18 godina. Nije mu pomogao. Nakon Babića zabili su Tudor i Niko Kranjčar (3:1).

Može li sada Božinov pomoći Matjažu Keku da sruši Maksimir u najvažnijoj proljetnoj utakmici, polufinalu  Kupa Hrvatske (jedna utakmica),  izbori finale Kupa i obrani ga u Vinkovcima, vjerojatno protiv Hajduka?

Božinov nije prošlosezonska priča o Essienu… Trenira s Riječanima u Albufeiri. Jučer je odradio dvostruku porciju treninga, koji su pokazali da nije spreman ali niti zapušten. Za javnost ne govori, Riječani ga čuvaju pod staklenim zvonom do konačne odluke, ostaje jer može pomoći, ili je bio samo u prolazu… Priča za nekoliko dana.

Igrao je Božinov (43 utakmice  za reprezentaciju) za Juventus i Manchester City, za beznačajne Kineze, desetak klubova do – Lausanne u Švicarskoj. Devet švicarskih utakmica, a od rujna je  na »parkingu«…

Nema popusta

U Albufeiri je prilagodba bila brza. Komunikacija s igračima je brzo uspostavljena, ima iskustva, prošao je četrnaest klubova… Nije  tjelesno zapušten, treba vidjeti koliko je mentalno spreman ući u »Kekov rudnik«, u kojem nema popusta ni za koga. Bomba u svlačionici ili pojačanje na terenu?

Uskoro ćemo dobiti odgovor. Prošle sezone je Kek u ovo doba vapio za obrambenim igračima,  posebice nakon što je pripreme zbog ozljede napustio Župarić… Oporavio se i postao najčvršća karika zadnje linije.

Kek godinu dana kasnije na istom mjestu traži izgubljenih 50 golova (Andrijašević 16, Gorgon 12, Gavranović i Bezjak 11), četvoricu igrača koji će u igri prema naprijed zabijati golove, ali istodobno biti spremni igrati visoki presing nakon izgubljene lopte.

Brzo Rijekin strateg mora raspetljati enigmu Božinov, vidjeti kada će biti spreman Čolak. Potencijalne prve špice. Svoje mjesto prve, ali draže mu je mjesto druge špice, traži Puljić. Na »krilima« su Kvržić, Heber, Acosty i Črnic.

Slovenac je veliki potencijal i ovog bi proljeća morao to i dokazati. Dangubić je gladan igranja i golova. Jelić je dobio pola sata protiv Ferencvarosa. Njegov status je – ni na nebu ni na zemlji… Puno kombinacija, još više želja, a mjesta samo četiri. Onih prema naprijed. U taj poker igrača po kojem je igra Rijeka prošle godine bila prepoznatljiva i jedinstvena, poglavito u prvom dijeli sezone, mjesto traži i Pavičić.  Zadnji vezni, ali i druga špica, razigravač.

Gradski stadion

U hotelu Grande Real Santa Eulelia sve je savršeno za – odmor. Termometar pokazuje 17 stupnjeva, oceanski valovi  mame…  Bazeni čekaju. Riječanima, međutim, nije do – njegovanja duše i tijela. Valja se odmoriti poslije ručka, u  pauzi između dva treninga.

Sretan je samo Matjaž Kek. Ima stadion, gradski, samo za sebe! Ni muha se ne čuje za vrijeme treninga. Samo…

 – Brža predaja lopte.. Od prve… U prostor, prema naprijed…

Uigravanje mehanizma igre. Na kraju će Kek sve spojiti u jednu cjelinu. Nakon što su svi shvatili što moraju s loptom, ali i kretanja bez lopte…

Heber je sredio Mađare, nastavio je zabijati golove, po jesenskom receptu do ozljede. Bila je to prva od četiri utakmice na jugu Portugala. Kek je na toj utakmici isprobao 20 igrača. Borba za prvih jedanaest dresova je počela, a po svemu sudeći bit će žestoka i neizvjesna. Svaki trening je kod Keka – utakmica. Dokazivanje.

Božinov je atrakcija i izazov. Nekad veliki igrač, a tek mu je 31 godina. A sada…?

Kek žvače osu i šuti…