RIJEKA Zračna luka Dubai, terminal 2. Ovdje se aerodrom proteže kao crikvenička rivijera. Ovo je onaj stariji u službi mlađe kompanije »Flydubai«. Nekoliko ekipa, osim Riječana, dvije slovačke selekcije, muška i ženska mladih sastava. Iz Dubaija se izravno leti u više od 200 destinacija. Rijeka je zaključila desetodnevne pripreme. Matjaž Kek dobio je novi ugovor, njegov je status zabetoniran do 2021. godine.

Mišković mu je tako na leđa stavio dodatni teret. Borbu za naslov prvaka. Deset su dana Riječani radili maksimalnim intenzitetom, neki bi treneri kazali, »fizičke pripreme«, trčanja i snage, odigrali dvije utakmice. Jednu tvrdu, korisnu, drugu revijalnu protiv nedorasla suparnika.

– Utakmice nisu bile toliko bitne. Jedino mi je žao što su nam otkazali Rusi. Na treninzima smo odradili zacrtano. Planirano, odrađeno. Zabrinut sam malo zbog ozljede Leškovića i Vešovića. Lešković je izgubio cijele dosadašnje pripreme, Vešović je zbog temperature preskočio nekoliko dana. VIdjet ćemo kakve će ostati posljedice. Vizinger i Prskalo, još dvojica s popisa ozlijeđenih, bit će dobro. Drugih problema nije bilo. Zapravo, više se govorilo o stvarima izvan terena, o »Rijeci« kao klubu. Dobro je to, veseli me kao trenera, tako mora djelovati klub u razvoju kao što je »Rijeka«, klub s velikim ambicijema, a dokazano je i s jasnim strateškim ciljevima. Klub je obavljao svoju promidžbu dok smo mi u miru radili na kvalitetnim terenima. U dobrim uvjetima. Zbog toga sam zadovoljan. Kako reče predsjednik Mišković, bilo bi se dobro vratiti i iduće godine. Jer, korist je, nedvojbeno, bilo dvostruka. Otkrili smo novi svijet, svijet je otkrio Rijeku…

Karakter momčadi

Mario Gavranović je u dvije utakmice skupio devedeset minuta, zabio jedan gol. U paru s Bezjakom u rasporedu 4-4-2 bit će sigurno pojačanje. Možda i promijeniti karakter momčadi u odnosu na jesenski dio sezone…?

– Bilo bi neprofesionalno od ozbiljnog trenera, a sebe smatram takvim, ocjenjivati igrača nakon pet treninga i nešto igranja. O bilo kojem pojedincu, ne samo o Gavranoviću. Meni je bitna adaptacija, da je ekipa prihvatila nove igrače. Imamo kompaktnost na terenu i izvan njega, naravno naglasak je na svlačionici, samo tako se može nešto napraviti. Jedina formula uspjeha.

Matjaž Kek ne prihvaća teoriju da su to bile »tjelesne pripreme«, da tek sada predstoji uigravanje i taktička glazura?

– Druga su vremena. Lopta je od prvog dana i stalno u središtu pozornosti, oko nje se sve vrti. Normalo je trčanje i obrada mišića u plesu oko lopte zavodnice. Testovi su pokazali da su se neki igrači malo opustili tijekom božićno-novogodišnjih blagdana. Malo smo im popravili krvnu sliku, stanje mišića. Oni koji su duže samnom znaju kako to ide. Ništa od onoga najprije fizički dio, pa ćemo onaj taktički uigravanja. Radili smo paralelno, pokušavamo što prije spojiti i uigrati linije. Popunjavati prostore na terenu. Fluktuacija igrača nije velika, neće biti problema, želim samo da svi budu zdravi.

Kolega Židak je još jednom Keku gurnuo Kranjčara…?

Ugovor je papir

– Ništa još ništa potpisao. Ponuđen mi je novi ugovor, u džepu je, potpis je u mojim odnosima s »Rijekom«, prije svih s Damirom Miškovićem, nebitan papir. Osim toga, što znači? U trenerskom poslu možete imati ugovor na 25 godina, a otići nakon mjesec dana. Rezulati i rad su ti koji dirigiraju trenerskim životom. Ali moram kazati da je nevjerojatan osjećaj kada ti ljudi vjeruju, kada se rad vidi na terenu. »Rijeka« mi je puno toga dala, želio bih vratiti dugove. Možda se previše spominje samo mene. Imam divne suradnike bez kojih svega toga ne bi bilo. Daleko su od reflektora javnosti, a i sada u Dubaiju moj je stručni stožer odradio fantastičan posao. Ljudi su to koji vole taj klub i – stručnjaci su. Ugovor je papir, poštovanje je bitnije. Uzajamno. Klub me zadužio, nešto sam vratio, ali kada sve zbrojimo u minusu sam prema – Miškoviću! Očekivanja su sve veća, pa tako i izazov. Morat ćemo još više raditi, imam energije i ambicije.

Predsjednikova poruka prije nego što je poletio za Nigeriju?

– Naša suradnja je nešto posebno, daleko od onog stereotipa predsjednik – trener. Moram poštivati to kako me prihvatila obitelj Mišković. Nastojim napraviti sve što mogu da »Rijeka« bude što goropadnija. Po Miškovićevu ukusu. Priznajem, apetiti su narasli. Ali pitat će se i drugi.

Je li Mišković poželio da »Rijeka« bude prva kada se vrati iz Afrike?

– Bili smo na prvom mjestu. »Dinamo« je pravi suparnik, ispred nas je u ovom trenutku, deset godina dominira hrvatskom scenom. Malo se pritajio, ali utoliko je opasniji. Nećemo živjeti od prošlosti, već gledati naprijed. Pokazali smo da možemo igrati kvalitetno. Ako igrači koji su sad stigli podignu kvalitetu naše igre, i »Rijeka« će biti zanimljiva. Za prvaka. Naravno, o tome svi pričaju i maštaju. Cilj koji je pred nama.