Neočekivani remi »Dinama« i »Istre 1961« u Maksimiru u uvertiri 16. kola bacio je jedno posebno svjetlo na današnje gostovanje nogometaša »Rijeke« u Koprivnici. Istina, Riječani bi se, neovisno o ishodu tog ogleda, zaputili u Koprivnicu sa samo jednom željom, nastaviti pobjednički niz i tako još jednom potvrditi svoju lidersku ulogu, no nakon što su »modri« neplanirano ispustili dva boda, otvorila se prilika da društvo s Rujevice dva kola prije gostovanja u Maksimiru dodatno uveća svoju bodovnu prednost nad jedinim konkurentom u utrci za naslovom prvaka.

»Rijeka« će u slučaju pobjede uvećati svoj kredit na osam bodova što znači da bi za dva tjedna u Maksimiru imala priliku napraviti veliki korak prema tituli. Jedanaest bodova prednosti teško bi na proljeće stigle i kvalitetnije »Dinamove« momčadi od aktualne. I na Rujevici su vjerojatno svjesni svega ovoga makar će za javnost ponuditi svoju uhodanu priču.

Teška utakmica

– Sigurno da nam ide u korist svaki put kada »Dinamo« kiksa, ali ja bih se više koncentrirao na sebe i na to kako ćemo mi odigrati. Da li će pritom »Dinamo« izgubiti utakmicu ili igrati neriješeno je u tom kontekstu manje bitno. Iskreno, mislim da je takva filozofija najbitnija, dakle da u prvom redu razmišljamo kako ćemo mi dobivati utakmice, a ne da se nadamo da će »Dinamo« negdje kiksati – govori kapetan »bijelih« Mate Maleš. – Svi znamo da nas u Koprivnici čeka teška utakmica. Maksimalno poštujemo i respektiramo naše suparnike. Moramo biti maksimalno spremni i koncentrirani i, naravno, pokušati pobijediti utakmicu kao i svaku drugu.

Koprivničani motiv uoči današnjeg susreta nalaze u činjenici da su posljednja momčad koja je u bilo kojem natjecanju svladala »Rijeku«. »Farmaceuti« su iznenadili »bijele« u uzvratnoj utakmici polufinala Kupa 5. travnja ove godine. »Bijeli« nakon toga nisu izgubili čak 26 uzastopnih službenih utakmica, što je klupski rekord. No, sve ovo kao da ne zanima Maleša i suigrače.

– Gledam utakmicu po utakmicu i svaka nova utakmica je nešto novo i drugačije. Ne bih se osvrtao na ono što je bilo ranije. Bitna je utakmica u nedjelju i sigurno je da mi igrači moramo napraviti sve što je u našoj moći da je dobijemo. Događalo se ranije da smo znali lošije reagirati nakon stanke. U posljednje vrijeme se to nije događalo i naravno da smo svi sretni zbog toga. Isto tako, u zadnje vrijeme nismo uspjeli dobiti »Belupo« na njihovu travnjaku, ali vjerujem u našu ekipu i naše igrače, trenera. Moramo biti maksimalno spremni i svjesni da svaki igrač mora dati svoj maksimum. U tom slučaju bit ćemo zadovoljni kako god utakmica završi.

S obzirom na vremenske uvjete i koprivnički teren, jasno je da pobjednika neće odlučiti tehničko znanje i kvalitetna izvedbe nego vrlo vjerojatno volji moment i – snaga.

– Sigurno da nam je malo žao i da je šteta što igramo po takvim terenima, što ne može biti svaki teren biti kao ovaj na Rujevici. Međutim, kako njima, tako i nama, morat ćemo se prilagoditi na to kako bismo napravili ono što želimo.

Visoki presing

Puno toga danas će biti upravo na Malešu i Bradariću. Trener »Slaven Belupa« u nekoliko navrata je već prikočio »bijele« uhodanim receptom: visoki presingom svojih veznih igrača na zadnje vezne igrače »Rijeke«, čime se u startu usporilo ili osujetilo otvaranje riječkih napada.

– Činjenica je da igraju malo agresivnije na suparničke vezne igrače, da izlaze dosta visoko, ali vjerujem u našu ekipu. Do sada smo pokazali što možemo, a to najbolje ilustrira ljestvica i rubrika u kojima piše koliko smo bodova osvojili. Moramo prije svega biti skromni, čvrsto na zemlji, respektirati njih, a onda napraviti ono što je do nas. Vraćam se u momčad? Zdrav sam, spreman, šefu na raspolaganju! Stanka mi je dobro došla jer teško se svaki put vraćati nakon ozljede. Treba dosta vremena da se vratim u formu, da se dignem fizički i ovi treninzi su mi u tom smislu dobro došli.

Dobro će i Keku doći Malešove usluge jer kartoni i ozljede će sigurno prorijediti riječke redove uoči završnih šest utakmica ove godine. Idealno bi bilo osvojiti 15 bodova i plasirati se u polufinale Kupa…

– Slažem se da bi to bilo idealno, ali svi znamo što je nogomet. Ne znaš ponekad što će biti sutra, a kamoli za nekoliko tjedana. Ne treba previše gledati unaprijed. Slažem se sa šefovom filozofijom da treba ići utakmicu po utakmicu i da treba pokušati dobiti svaku nadolazeću utakmicu.

I onda povratak na početak priče. Da li se nadolazeći veliki derbi s »Dinamom« počeo javljati negdje u podsvijesti igrača »Rijeke«?

– Nije! Mislim da smo svi pametni i koncentrirani isključivo na prvu iduću utakmicu. Kada dođe vrijeme, razmišljat ćemo o »Dinamu« – uvjerava kapetan »bijelih«.