RIJEKA – Kapetan »Rijeke« Mate Maleš postigao je točno dva prvenstvena pogotka u karijeri – oba u bijelom dresu. Iskusni veznjak prošle sezone zatresao je mrežu »Lokomotive« u Kranjčevićevoj, a prošle subote odapeo je snažno po lopti s preko 20 metara i uhvatio vratara »Hajduka« Dantea Stipicu na spavanju, te svojim rijetko viđenim pogotkom trasirao put vrlo vrijednoj riječkoj pobjedi u 131. jadranskom derbiju. Iako su Splićani stigli na Rujevicu puni samopouzdanja i pokazali da su čvrsta momčad, na kraju su mogli doživjeti pravi rezultatski debakl.

Maleš je svojim projektilom otključao splitsku bravu, ali što je najbitnije, utakmicu skrenuo u one vode koje najviše odgovaraju riječkoj momčadi koja puno toga temelji na brzom protoku lopte, odnosno transformaciji igre po linijama. Samo su vratar Stipica s nekoliko intervencija i napadači »Rijeke«, koji nisu najbolje reagirali u nekim izglednim situacijama, održavali kakvu takvu neizvjesnost u još jednom jadranskom derbiju koji je otišao na riječku stranu. Maleš je ne tako davno bio tragičar na jednom ogledu istih suparnika na Poljudu (skrivio je čak dva penala!), a sada se prometnuo u jednog od junaka rujevičkog poslijepodneva koje će sigurno dugo ostati u sjećanju pripadnicima Armade, koji su proslavili 30. rođendan uz najslađu pobjedu.

– Sigurno da je utakmica bila psihički i fizički iscrpljujuća, mislim da smo to odradili na najbolji mogući način i da smo zasluženo pobijedili – zborio je nakon utakmice kapetan »bijelih«, koji je ove sezone uglavnom osuđen na pričuvne uloge. Mišić i Bradarić su tandem standardnih riječkih veznjaka, a Maleš u toj konkurenciji osuđen na »mrvice« od minutaže. Kek ga je aktivirao uoči »Hajduka« u izostanku Andrijaševića i Gorgona – i pogodio. Kek je, baš kao i igrači, sjajno reagirao nakon poraza u Kranjčevićevoj.

Profesionalci

– Mi smo profesionalci i jedan poraz ne smije utjecati na nas. Moramo pružiti svoj maksimum bez obzira na to protiv koga se igra. Vjerujem da ćemo tako nastaviti i u idućim utakmicama – nastavio je Mate. – Moj gol je puno toga usmjerio? Ma svi znamo kako mi igramo na Rujevici, koliko nam znači naš stadion i naši navijači. To je naša velika prednost.

U nastavku su Riječani mudro stali na loptu, u prvom redu nastojali i uspjeli sačuvati prednost, iako je bilo dosta prilika i prostora za treći gol.

– Uspjeli smo sačuvati našu prednost, ali nije jednostavno 90 minuta držati ritam kakvoga smo imali u prvom poluvremenu. Bitno je da smo na kraju pobijedili, zadržali 2:0 i sada se možemo mirno pripremati za iduću utakmicu. Kada sam zabio posljednji gol u prvenstvu? Iskreno, ne sjećam se…

Prošle sezone i to protiv »Lokomotive« u Kranjčevićevoj. Zanimljivo, »lokosima« je Maleš zabio i ove sezone u Kupu Hrvatske.

– Pogoci mi ne znači puno, niti to puno gledam. Nije bitno tko zabija, bitno je da ostvarujemo naše zajedničke ciljeve i želje.

Kada Mate zabije pogodak, onda je to obično poslastica za ljubitelje nogometa, Maleš gotovo u pravilu zabija – eurogolove.

– Ako vi tako kažete, onda je tako bilo!

Možda bi se mogao češće odlučivati na udarac.

– Nije jednostavno doći u poziciju za udarac. Možda to izgleda jednostavno s tribina, ali drugačije je kada si na terenu. Teško je doći u situaciju za udarac. Treba, naravno, češće pokušavati. Osjetio sam prostor, dobro primio loptu i otvorio se prostor za udarac.

Kada je zabio pogodak, proslavio ga je tako s podignutim kažiprstom i palcem u ustima. Nije bilo teško naslutiti kome ga je posvetio.

– Mojoj kćerki Lari i supruzi Nini.

Vjerojatno je nešto malo ostavio i sebi za dušu jer iza njega je sezona u kojoj je uglavnom grijao klupu. Prilika ga nije uhvatila nespremnog što dovoljno govori o njegovu karakteru.

– Točno je da sam malo igrao ovoga proljeća, ali to uopće nije bitno. Bitna je ekipa, bitno je da se dobro igra i ne moram uopće igrati do kraja sezone samo da ostvarimo naše ciljeve.

Nema eufiorije

Ovom pobjedom »bijeli« su ponovo odvojili na pet bodova prednosti ispred »modrih«.

– Iskreno, niti smo gledali, niti ćemo gledati previše prema naprijed. Nema euforije. Moramo se prvo dobro odmoriti, smiriti i pripremiti, te nastaviti ići od utakmice do utakmice

A idući susret donosi za »Rijeku« posebno zahtjevno gostovanje u Koprivnici. Tamo je nedavno stradao »Dinamo«.

– Sigurno da nas očekuje teška utakmica kao i svaka druga. Moramo dati sve od sebe, svoj maksimum i onda se možemo svi skupa pogledati u ogledalo.

Pobjeda u Koprivnici širom bi Riječanima otvorila vrata osvajanja naslova prvaka.

– Sigurno da bi nam puno značila ta pobjeda, svatko tko trenira i igra nogomet želi dobiti svaku utakmicu, tako i mi želimo dobiti i tako ćemo se postaviti.

U Koprivnici su »bijeli« prošle sezone doživjeli težak poraz u polufinalu Kupa (posljednji uopće do onoga nedavno u Kranjčevićevoj), ali i zaredali remijima iza kojih je obično stajalo slabašno izdanje »bijelih«.

– Svi znamo da nam je tamo bilo teško i svjesni smo da će tako biti i ovoga puta. Moramo gledati sebe, respektiramo ih i silno poštujemo, ali moramo izaći na teren i odraditi to na najbolji mogući način.

Riječani su protiv »Hajduka« uživali sjajnu podršku s tribina.

– Znamo koliko nam znači podrška naših navijača i naravno da se to osjeti. Mislim i da navijači znaju koliko nam ovo znači. Hvala im na tome – poručio je Maleš.