RIJEKA  Srećko Juričić, donedavni sportski direktor Bijelih i aktualni savjetnik Uprave Rijeke, nakon utakmice i poraza protiv Dinama nije bio previše nezadovoljan dok se »u tunelu« pozdravljao s igračima. Modri su za ostatak HNL-a ipak klasa više, a plasman u kvalifikacije Konferencijske lige, nakon što je Rijeka jesenas bila na samome dnu, itekako je vrijedan uspjeh ove sezone. Možda se od Bijelih očekivalo ipak nešto više po pitanju duel igre i borbenosti u šlageru kola, ali u konačnici nitko na Rujevici ne treba biti nezadovoljan. Rijeka je kolo prije kraja SuperSport HNL-a na mjestu o kojem je jesenas mogla samo sanjati. Momčad se digla u svakom pogledu i ispunila cilj u koji je vjerovao ponajviše predsjednik Damir Mišković. I onda kad je bilo najteže. To treba priznati.

Igrači za proljetnu renesansu zaslužuju visoke ocjene, iako se momčad u posljednje tri utakmice malo ispuhala i osvojila tek bod. No, teško je bilo držati visoku razinu igre i svježine cijelo vrijeme, priznat će to i trener Sergej Jakirović.

– Mislim da ranije saznanje da smo ulovili vlak za Europu nije smanjilo tenzije i naboj, nego je Dinamo ipak bilo kvalitetniji u većem dijelu utakmice. I uspio je iskoristiti svoje prilike. Čestitam im na pobjedi, ali i mojim dečkima na izborenoj Europi. Stvarno smo napravili lavovski posao. Hvala i navijačima koji su došli u velikom broju. Žao mi je što ih nismo uspjeli darivati pobjedom, no što je, tu je, okrećemo se Osijeku – kaže Nediljko Labrović, vratar i kapetan momčadi Bijelih.

Sam derbi pokazao je da je Dinamu jako teško parirati kada »da gas« i nametne se posjedom i kombinatorikom. Koncentracija kvalitete učinila je svoje.

– O Dinamu ne treba previše govoriti, stvarno su skup jako kvalitetnih pojedinaca.

Afirmacija mladih

Rijeka je puno bolje igrala u Maksimiru kad je izgubila (0:1), a sada Igor Bišćan sprema momčad koja nema »popust« prema nikome. Riječani ipak mogu biti ponosi na učinjeno. Kroz trnje su došli u Europu.

– Na kraju je ispalo jako dobro, možemo ustvrditi da je ipak riječ o uspješnoj sezoni. Ono što posebno raduje je i činjenica da se afirmiralo jako puno mladih igrača. Dobra stvar je što smo uspjeli zaboraviti taj prvi dio sezone u kojem nikako nije išlo. Ponavljam, svi dečki zaslužuju čestitke.

U cijeloj priči presudnim se smatra angažman Sergeja Jakirovića za trenera Bijelih. Mostarski stručnjak promijenio je »krvnu sliku« momčadi, standardizirao je, i ono najvažnije, gubitnički mentalitet brzo je pretvorio u pobjednički.

– Jakirović i cijeli novi stručni stožer donijeli su jedno sasvim novo ozračje, jednako kao i igrači koji su došli. Mi koji smo ostali stvarno smo se s njima homogenizirali i stvorili skladnu cjelinu, što se na kraju vidjelo na samom travnjaku, odnosu prema igri i, naravno, rezultatima.

Iako je Rijeka napokon postala momčad, sasvim je jasno da su Rijeku ovoga proljeća nosili baš Labrović i mladi napadač Frigan. Rijeka je imala sreće u dosta utakmica, ali i što ima takvog vratara.

– Ja bih u prvi plan stavio Frigana jer je odigrao maestralnu sezonu. Odličan je mladi igrač i nadam se da će iduće sezone biti još bolji.

Osijek i motiv

Labrovića i suigrače za kraj čeka gostovanje u Gradskom vrtu. Rijeka je istopila prednost Osijeka od 15 bodova, pretekla ga na trećem mjestu, no u završnicu prije cilja sve bolji Osječani ipak su ušli s bodom više.

– Slažem se da nije isto biti treći ili četvrti. To je stvar prestiža, derbi, jedna posebna utakmica za nas na kraju sezone. Tako ćemo joj i pristupiti.

Rijekina momčad je, uz onu Lokomotive, najmlađa u ligi, okosnica momčadi postoji, ali sigurno će biti prometno u ljetnom prijelaznom roku. Europa pak ne trpi prosječnost, za nešto više trebat će se i dodatno pojačati.

– Za svaku momčad najvažnije je da ima neke čvrste temelje i oslonac. A onda se ti temelji nadograđuju. Vjerujem da će Jakirović u novonastalnoj situaciji znati sve to dobro posložiti. Puno toga se mora položiti za Europu, ali uopće ne sumnjam da će Rijeka imati kvalitetnu momčad. I, nadam se, izboriti Konferencijsku ligu.

Labrović je uz Selahija, Ampema, Hodžu, Frigana… u posljednje vrijeme postao najzanimljiviji potencijalnim kupcima. Dobre obrane nikako nisu prošle nezapaženo.

– Mogući odlazak? Iskreno, još je jedno kolo do kraja prvenstva i tu sam, kao i ostatak suigrača, posebno motiviran. O mogućem transferu još ništa ne znam, a niti ne razmišljam previše o tome. Trenutačno sam koncentriran samo na Rijeku, imam ugovor do 2025. godine.

Liga je ušla u završnicu u kojoj su sve ulaznice i uloge praktički podijeljene. No, bilo je još uzbudljivije nego lani.

– Liga je bila stvarno zanimljiva, bilo je šarenih rezultata jer su momčadi varirale. Bilo je sigurno uzbudljivo za gledatelje, a neki su sigurno ostali i bez kose koliko su se čupali u ovoj završnici. Drago mi je da smo mi u toj situaciji profitirali i izborili Europu – zaključio je Labrović.