RIJEKA Zamjenik sportskoga direktora »bijelih« Ivan Mance stigao je na presicu ne s jednim, već s dvojicom novih igrača. Pored najavljenog braniča Roberta Punčeca nekadašnjem vrataru »Rijeke« društvo je činio i brazilski napadač punoga imena – Heber Araujo dos Santos. Punčec je još u petak obavio liječnički pregled i kao slobodan igrač potpisao trogodišnji ugovor, a Heberov transfer priveden je kraju tijekom subote.

Prvi Brazilac u riječkim redovima nakon odlaska Moisesa potpisao je petogodišnji ugovor po modelu »tri plus dva«, a za razliku od Punčeca »Rijeka« je u njegovo dovođenja morala uložiti određena sredstva.

Navodno je »Slaven Belupo« inkasirao tristotinjak tisuća eura na ime obeštećenja. Sve su to naravno samo naklapanja bez službene potvrde, a kao i uvijek u takvim prilikama »službena Rujevica« ostala je zakopčana do grla.

– Završili smo i ova dva dovođenja. Prije dva dana sve smo završili s Robertom, dugo smo već bili u razgovorima, međutim sada smo iskoristili priliku da ga dovedemo u naše redove jer mu je istekao ugovor s »Union Berlinom«. Sve informacije koje imamo o njemu kao igraču i karakteru sugeriraju da će se brzo uklopiti u našu momčad što mu ja naravno želim od sveg srca. Hebera znamo kao vjerojatno najboljeg igrača »Slaven Belupa« prošle sezone i smatramo da je to igrač koji se uklapa u način razmišljanja i poimanja nogometa našega trenera. I njemu želim svu sreću da se dokaže treneru, izbori za mjesto u momčadi i da u »Rijeci« igra još bolje nego u »Slaven Belupu« – kazao je u uvodu Ivan Mance prije nego što je prepustio riječ dvojici igrača koji bi trebali prošiti krug kvalitetnih igračkih riješenja u rosteru Matjaža Keka.

Izazov

– Veselim se izazovu igranja za »Rijeku«, aktualnog državnog prvaka i pobjednika Kupa. Jedino što mogu obećati je da ću dati svoj maksimum u svakoj idućoj utakmici. Iskreno se nadam da ćemo se istekom nadolazeće sezone isto tako veseliti, kao i krajem protekle – rekao je 25-godišnji branič iz Varaždina, a nastavio Brazilac koji je prije dolaska u Koprivnicu igrao u Armeniji.

– Dobar dan! – pozdravio je Heber na hrvatskom, a onda nastavio na engleskom uz pomoć pismenog podsjetnika. Heber, kao i svi Brazilci, ima problema s jezičnom barijerom, ali je njegova sreća što je već godinu dana u Hrvatskoj pa je pohvatao dio nogometnih termina. – Vrlo sam sretan što sam potpisao ugovor s »Rijekom«, to je velika čast za mene. Dočekan sam od svakoga u klubu raširenim rukama i zbog toga sam zahvalan svima. Naravno da ću dati sve od sebe da pomognem momčadi, da se dokažem treneru i našim navijačima.

Zanimljivo je da su oba riječka pojačanja zabijala golove »Rijeci«. Heber je prošle sezone jedan od svojih deset golova za »Slaven Belupo« postigao na Rujevici, a Punčec je svoj jedini prvoligaški pogodak u HNL-u zabio 2009. godine za »Varteks« na Kantridi. Znate tko je stajao na vratima »Rijeke« – Ivan Mance!

– Iskreno, nisam se sjetio tog podatka nego mi je to spomenuo netko u klubu prije dva dana. I jako mi je drago zbog toga! – ustvrdio je Punčec, a nekadašnji vratar »bijelih« »prijeteći« uzvratio.

– Samo da znaš da tvoj ugovor još uvijek nije prijavljen HNS-u!

Korak naprijed

Punčec je tri sezone dijelio svlačionicu s Damirom Kreilachom, bivšim kapetanom »Rijeke«, koji je sigurno odigrao veliku ulogu kod njegove odluke da nakon pet godina promjeni nogometnu adresu i zamijeni Berlin – Rijekom.

– Apsolutno! Damir je veliki, strastveni navijač »Rijeke« koji prati skoro svaku utakmicu i kroz njega sam pokupio najviše informacija o »Rijeci«. Povratak u HNL? Apsolutno to smatram korakom naprijed jer dolazim u redove državnog prvaka. Ovdje će biti puno prilika za dokazivanje kroz europske utakmice i borbu za naslov prvaka. Ovo je definitivno korak unaprijed!

Za razliku od Punčeca, Heber je imao prilike na svojoj koži osjetiti snagu »Rijeke« i zbog čega su »bijeli« sezonu zaključili  osvojenom duplom krunom.

– »Rijeka« je prošle sezone igrala najbolji nogomet u Hrvatskoj, ima odlične igrače i trenera. »Rijeka« je na temelju svega zaslužila osvojiti naslov prvaka – kazao je za kraj kratko novi riječki Brazilac koji bi trebao odmjeniti Romana Bezjaka na lijevoj strani riječkoga napada. Naime, slovenski reprezentativac se vratio u redove »Darmstadta« nakon što mu je istekla posudba.