RIJEKA Goran Tomić, trener Rijeke, mogao je odahnuti nakon posljednjeg sučevog zvižduka u subotu na Rujevici. Momčad se dosta mučila s Istrom 1961, ali na kraju se pamti Obregonov gol i tri vrijedna boda. Bijeli su se tako na kraju godine odužili navijačima za neke domaće posrtaje i spokojno mogu na zimsku stanku pred proljeće velikih izazova. Rijeka je već sada puno napravila, a ono pravo očekuje se tek u drugom dijelu sezone. U cijeloj priči europska ulaznica je prioritet kao i svake godine.

Na kraju godine ostvarena je jedna jako teška, ali posebno vrijedna pobjeda nad Istrom 1961, kojom je ukrašena ipak jako dobra polusezona. Dojam je da svi na Rujevici, igrači i struka, morate biti zadovoljni?

– Jako teško smo došli do pobjede, Istra je drugi put u sezoni igrala u drugačijem sustavu s pet igrača u zadnjoj liniji. Stajali su u niskom bloku i stvarno, bilo je to teško probiti. U zadnjim utakmicama vidjelo se da nismo toliko kombinatorni. Bilo je dosta nesigurnosti u zadnjoj trećini i krivih dodavanja. Ono što me raduje, želja i trud su bili prisutni kod igrača.

Kao i sve momčadi iz vodećeg kvarteta, imali ste uspone i padove, ali gotovo uvijek ste se znali vratiti na pobjednički kolosijek. U čemu je tajna te unutrašnje harmonije, koja se je osjetila ove jeseni?

– To je jedno dobro zapažanje. Ostale momčadi imale su duže nizove loših rezultata. S te strane jako me raduje da se momčad jako brzo vrati na pobjednički put, što dovoljno govori o njihovim karakterima i koliko im je stalo da naprave nešto dobro. Taj njihov karakter i zajedništvo u svlačionici donijeli su nam plodove.

Postoji li ipak žal što serija domaćih utakmica u završnici nije odrađena na pravi način jer objektivno, figurirali ste kao najizgledniji kandidat za jesenskog prvaka?

– Naravno da ostaje taj žal. Posebno zbog nekih domaćih utakmica. Neke smo nesretno izgubili, neke zasluženo. Žal ostaje za još kojim bodom više, no okretali smo brojne utakmice i kad se podvuče crta, možemo biti zadovoljni.

Poraz od Hajduka

Je li se lako odlučiti kad biste izdvojili najljepši i najteži trenutak s Rijekom ove polusezone?

– Najtežeg se odmah sjetim. To je posljednji poraz od Hajduka. Pogotovo što je došao na način koji nismo zaslužili. Puno je tu bilo peha, igrali smo jako dobro i izdominirali Hajduk. No, puno smo golova darivali protivnicima kroz jedanaesterce i neopreznosti. Bilo je i dosta lijepih trenutaka, a izdvojio bih pobjedu na Poljudu kad je Hajduk bio u nizu od četiri, pet pobjeda i dočekali su nas kao i u atmosferi njihovog derbija s Osijekom. Tu spada i pobjeda u Kupu protiv Dinama. Te utakmice su ostavile traga u polusezoni.

Koliko vas kao trenera mučilo slaganje momčadi u hodu, stalni odlasci i dolasci, koji su bili klupska neminovnost proteklog ljeta?

– To je jednostavno tako, igrači koji su dolazili, morali su se u hodu prilagođavati. U Kranjsku Goru su nam dolazili Obregon, Abass, Selahi i Vučkić. Oni su morali proći razdoblje adaptacije, no nije to dugo trajalo, svi su odmah kliknuli kao grupa. Što je najbitnije, slagali smo se, a nije patio rezultat.

Postoji li igrač, koji vas je posebno iznenadio igrom i napretkom nakon pola dijela prvenstva?

– Izgledali smo prije svega dobro kao momčad. Sigurno da iz te grupe uvijek pojedinci iskoče. Ne bih nikog izdvajao, svi su dali svoj velik doprinos.

Ima li ova momčad autoritete i kolika je u sve uloga Josipa Drmića?

– Drmić je igrač koji sigurno ima veliku težinu u našoj svlačionici. Ali tu su i Pavičić, Tomečak i ostali stariji igrači. Kao i Smolčić i Galović, koji drže momčad. Puno je igrača koji su okosnica ove momčadi i oko njih je dosta mladih, koji poštuju sve to i dobro se uklapaju. Drago nam je što je Drmić tu s nama, on je igrač koji jako puno ulaže u sebe i primjer je profesionalizma. I mi kao klub smo mu sve omogućili da se vrati opet na zapaženu razinu. U surovom svijetu profesionalizma nema puno klubova, koji nekog čekaju. Međutim, u Rijeci mu je to omogućeno.

Murić neupitan

Jedno od čestih pitanja među navijačima je zašto Robert Murić ne igra ili starta s klupe? S druge strane, vi ste mu svojim dolaskom dali veliku šansu i povjerenje…

– Murić je od mog dolaska neosporan dio udarne postave. U drugom dijelu neke utakmice je propustio zbog zdravstvenih razloga, a u nekim utakmicama smo morali rotirati. Moje razmišljanje nogometa je takvo da je inače Robert Murić neizostavni član udarne postave ove Rijeke. Utakmica traje 90 minuta, a koji put treba imati i neko skriveno oružje da dotuče protivnika.

Neki će vam spočitati da ste previše orijentirani na napadački nogomet, a da pritom pati obrana. S druge strane navijači ipak vole takav nogomet za gol više?

– Kad sam dolazio, predsjednik kluba mi je rekao kakvu bi Rijeku on i navijači željeli gledati. Znači, Rijeku za gol više i koja igra atraktivno i s te strane mislim da smo uspjeli. Zabili smo 42 gola, a to donosi i malo veći rizik u fazi obrane. Obrana je sigurno bila pod većim pritiskom nego možda u nekim drugim momčadima.

Zabrinjava li vas mogućnost da bi neki od igrača možda mogli ove zime napustiti Rujevicu poput Pavičića, Murića, Smolčića…?

– To je moguće. Kao trener volio bih da zadržimo ovu istu momčad i ako je moguće da se još više pojačamo. S druge strane apsolutno razumijem i klupsku politiku. Neminovno je da zbog normalnog funkcioniranja kluba možemo i ovu zimu izgubiti neke igrače.

Odmora izgleda neće biti previše za klupski menadžment i Roberta Palikuču. Postoje li planovi da se momčad osvježi, pogotovo s jednim plemenitnim veznjakom?

– Znam točno što nam treba da budemo još bolji. Klub radi na tome, a kad smo kod plemenitih veznjaka, mi imamo jednog Pavičića, koji je najbolji u ligi. U kreaciji prema naprijed mislim da smo dobro popunjeni.

Poštovanje i povjerenje

Kakvu Rijeku možemo očekivati na proljeće, na dva fronta jurite visoke ciljeve? I ima li tu nekih imperativa s klupske strane?

– Glavni cilj i prioritet je osiguravanje igranja u Europi. Sve preko toga je velik plus. Na jako dobrom smo putu da to i ostvarimo. S optimizmom gledamo na nastavak sezone, ali naravno niti konkurencija neće spavati, svi će se dodatno ojačavati već na zimu. Volio bih da nastavimo u ritmu u kojem smo bili veći dio ove sezone, da budemo poletni i rastrčani, opasni po protivnički gol… Na tome ćemo raditi.

Rijeka, Hajduk i Osijek bacili su Dinamu rukavicu izazova ove sezone. Što će prema vama biti najvažnije pa i presudno u toj borbi za sami vrh?

– Bitno je ne raditi kikseve u »manjim« utakmicama. To je uvijek važno. A neki derbiji se dobiju, neki izgube. To je ključ uspjeha da do kraja ostanemo u borbi za vrh.

Kakva je vaša suradnja s predsjednikom Damirom Miškovićem, jeste li zadovoljnji odnosom vrh kluba – struka?

– Suradnja je izvanredna. Od prvog dana najvažnije je uzajamno poštovanje i povjerenje. Uprava je napravila sve da nam omogući izvanredne uvjete. Dok je tako i vlada harmonija između svih, to se sigurno reflektira i na travnjaku. Osjećam to povjerenje i napravit ću sve da to uzvratim na najbolji mogući način.

Neke od želja za 2022. i poruka Rijekinim navijačima?

– Navijačima hvala od srca, imali smo stvarno veliku podršku, pogotovo u nekim utakmicama koje su bile poseban doživljaj. Želim svima ugodne blagdane i sretnu i uspješnu Novu godinu. Sve sa željom da ih što više dođe na Rujevicu. Mi ćemo napraviti sve da ih obradujemo.

Prvo okupljanje i zimske pripreme?

– Prvo okupljanje je 4. siječnja navečer, a idućeg dana već počinju treninzi. Od 10. siječnja odlazimo na pripreme u Umag. Bit ćemo tamo 12 dana.