PULA  Sutra će se konačno, ne bude li novih maglovitih iznenađenja, kompletirati jesenska polusezona Supersport HNL-a. Na Drosini će se s početkom u 16 sati odigrati nastavak prekinutog susreta 17. kola između Istre 1961 i Rijeke. Nakon odigranih 16 minuta rezultat je 1:1, a strijelci su bili Lawal i Menalo. To je 66. Derbi della Učka u borbi za prvenstvene bodove, susret regionalnih susjeda koji je uvijek bio više od obične utakmice.

Dosta je igrača kroz povijest nosilo dresove obaju klubova, a jedan od njih, nekadašnji lijevi bek ili stoper Mateo Bertoša iznio je svoje viđenje derbija. Bertoša je ukupno sedam puta igrao te utakmice, tri je puta pritom nosio riječki, a četiri puta dres Istre 1961. Ukupno je ovaj 37-godišnjak, i još uvijek aktivan nogometaš u svom Novigradu 1947, za Rijeku odigrao 50 utakmica postigavši jedan gol uz četiri asistencije, dok je zeleno-žuti dres nosio u 27 navrata uz učinak od jednog gola i tri asistencije u sezonu i pol.

Novi susret

– Derbi kao derbi. Uvijek je Rijeka na Drosini teško igrala. U prvenstvenoj stanci su se obje momčadi pojačale. Teško je prognozirati ishod nastavka ove utakmice, bit će dosta novih lica, a i početak je polusezone. No, svakako će to biti zanimljiv derbi, kao i uvijek – rekao je Bertoša koji je upravo kretao na odmor, na snijeg.

Kroz povijest je derbi ovih klubova donio mnoštvo zanimljivosti, jedan je čak bio i prekinut upisavši se time i u povijest HNL-a, a i ovaj je po mnogo čemu specifičan. Počeo je još 14. prosinca, a nastavit će se 20. siječnja. Ta je odgoda izazvala brojne komentare, ali i ogorčenje s pulske strane.

– Gledano čisto s igračke strane, mislim da se trebalo igrati odmah sljedeći dan. Ali već kad su tako odlučili, neka tako i bude. Svjesni smo svi da je ovo zapravo nova utakmica jer će se u nju ući s novim igračima.

S pulske strane nedostajat će tri prvotimca, Salim Lawal, Ville Koski i Antonio Maurić, dok će Rijeka zaigrati bez Tonija Fruka.

– Mišljenja sam da će Rijeci više nedostajati Fruk, nego Istri ova trojica. Lawal, Koski i Maurić su standardni igrači postave Oriola Riere, ali svi znamo kvalitete hrvatskog reprezentativca Fruka i koliko on znači Rijeci. Istra u svom rosteru ipak ima igrače koji mogu nadomijestiti Koskija i Maurića. Jedino će malo teže biti adekvatno zamijeniti Lawala u napadu, ali vidim da je sad u ovim pripremama »isplivao« Charles Agada, a tu je i oporavljeni Vinko Rozić, a svi dobro znamo njegovu kvalitetu. Što se prinova tiče, ne znam hoće li odmah igrati. Pripreme su bile vrlo kratke, tek dva tjedna i treba vidjeti u kakvom su stanju ti novi igrači i koliko su se uklopili u momčad. To struka treba procijeniti – dodao je Bertoša.

Treće mjesto

Velika novost u osvit ove utakmice je i položaj klubova na ljestvici. Pulski je klub na povijesnom trećem mjestu dočekao zimsku stanku, dok je osvajač dvostruke krune iz prošle sezone dva mjesta niže s dva boda zaostatka.

– Iskreno, nisam očekivao ovako dobar plasman Istre 1961. Na Drosini su ljetos doveli pojačanja, ali treće mjesto zaista nisam očekivao. Niti sam očekivao da će Rijeka tako loše krenuti u prvenstvo. Kad govorimo o pulskoj polusezoni, teško da je moglo bolje od toga. Ne znam jesu li i oni sami očekivali da mogu biti treći. Trebaju svi biti zadovoljni i sretni. Samo neka tako nastave i bit će super.

Kao bivšem igraču pulskog kluba, bilo je zanimljivo čuti njegovu usporedbu aktualne Istre 1961 i one u vrijeme kad je on igrao 2017. godine.

– Ne možemo to uopće uspoređivati, prvenstveno zbog samih uvjeta. Dovoljno je pogledati kakav je sad travnjak glavnog terena na Drosini u odnosu na onaj na kojem smo mi tada igrali. Uvjeti puno znače, po pitanju financija i infrastrukture nemjerljivo je ovo i ono što smo mi imali u ono vrijeme. Dobro se radi i s mladima – zaključio je Bertoša koji je u regionalnim derbijima tri puta slavio u dresu Rijeke i jednom, 14. listopada 2017. godine, u dresu Istre 1961 na »Drosini«, zahvaljujući pogotku Davida Puclina.