RIJEKA – »Nitko ne može pobijediti Zorana Zekića šest puta zaredom«, ustvrdio je svojevremeno trener Slaven Belupa na odlasku nakon domaćeg remija s Dinamom (1:1). Nešto slično moglo bi se parafrazirati iz riječkog kuta nakon pobjede u Koprivnici, »nitko ne može dobiti Rijeku četiri puta u jednoj sezoni«. Bijeli su slavljem na sjeveru Hrvatske (1:3) došli do prve pobjede ove sezone nad Farmaceutima nakon što ih je Zekić triput matirao, dok su ih vodili Fausto Budicin (0:1), Serse Cosmi (2:1) i Sergej Jakirović (0:1).

Riječ je o pobjedi s posebnom, specifičnom težinom, kojom je napravljen važan zaveslaj na putu prema Europi, koju Bijeli imaju prigodu praktično »kuvertirati« u subotnjem Derbiju della Učka. Četiri kola prije kraja Rijeka bježi Osijeku dva boda, još nova tri bila bi potvrda proljetnog podviga, posebno kada se zna da Osječane čeka sudar s prvakom Dinamom. Osječani su najbliži pratitelj Riječanima, razbudili su se dvjema pobjedama u nizu nad Istrom 1961 i Varaždinom, ali uz dva gola minusa imaju daleko teži raspored u borbi za treće mjesto. Zanimljivo, u posljednjem kolu dvije momčadi sastaju se međusobno u Gradskom vrtu, a bude li sve u skladu s riječkim željama, puno veći imperativ tada će biti na domaćinu, možda i u obrani četvrtog mjesta.

Prije toga Rijeku čeka jedina utakmica u kojoj nije favorit, s Dinamom na Rujevici, a Osječane nakon sudara s Modrima dva teška dalmatinska gostovanja, kod Šibenika i Hajduka. Praktički s dva najbolja ovosezonska sastava i jednim kojem će pobjeda itekako sigurno trebati u borbi za ostanak. Proteklo kolo bilo je na neki način bitna prekretnica, Rijeka i Osijek ostavili su pratnju u borbi za Europu na šest odnosno četiri boda.

Djouahra i kritike

– Teška utakmica, ali znali smo da će biti tako u Koprivnici. Imali smo dobro otvaranje, igrali svoju igru, a u drugom poluvremenu malo se povukli, ne znam iz kojeg razloga. No, Frigan je riješio utakmicu trećim golom i nitko sretniji od nas zbog ova tri boda – rekao je Veldin Hodža, koji je postigao prvijenac za Bijele. – Osobno sam jako sretan, jako dugo sam čekao ovaj gol. Ipak, najbitnija je momčad i tri boda.

Statistički Rijeka je u ovoj utakmici dominirala oduzetim loptama i presijecanjima, stvorenim velikim prilikama (1/4) te prekršajima (13/18). U ostalim segmentima igre bila je u podređenijem položaju, ali generalno kompaktna i okomita u utakmici koja je donijela poprilično iznenađenje kad je u pitanju riječki sastav. Praktički sva tri gola pala su nakon akcija s lijeve strane.

Jakirović je u odnosu na standardni sastav prvi put bitno redizajnirao početnu momčad od dolaska na Rujevicu. Odlučio se za čak pet promjena. Na stoperskoj poziciji Smolčić je dobio prednost, u paru s Galešićem, pred nespremnim Dilaverom, ali i dojam je još uvijek i Mitrovićem, kojem nedostaje utakmica u nogama, kao i Goda pred Vukčevićem, koji je u posljednjim utakmicama igrao zapaženo. No, vjerojatno je šef struke računao na Godinu inspiraciju protiv protivnika kojeg dobro poznaje i bivšeg kluba u kojem je odigrao 133 utakmice.

Hodža se vratio u sastav, a iz njega ispao Selahi, prednost je dobio Banda u srcu veznog reda. Promjene su viđene i ofenzivi pa je tako Djouahra nakon otvorenih kritika završio na lijevom krilu umjesto Marina, kojeg neće gol, a Liber kao središnji ofenzivac umjesto Jankovića. Uz Hodžu utakmicu je posebno zapaženo odigrao Smolčić, solidno Goda, Djouahra je napravio mali pomak, dok je Liber bio nekako nevidljiv u odnosu na situaciju kad ulazi s klupe, ukazavši na stare riječke probleme. Banda opravdava povjerenje iako se najkasnije priključio Bijelima, a nije niti prošao glavninu priprema. Uz njih posebnu pohvalu zaslužuje Grgić, asistent za treći gol, koji je nakon ulaska u igru donio Bijelima veću protočnost i brzinu na lijevom krilu.

Eksperiment i matura

Generalno, Jakirovićev ciljani eksperiment s novom startnom postavom je uspio, spoznaja da Rijeka ima kvalitetnu unutrašnju rezervu i pričuve za važne utakmice došla je do izražaja. A tako bi moglo biti i u sljedećim kolima s obzirom na to da će ona biti na neki način i »mala matura« za dobar dio igrača za koje se želi vidjeti zaslužuju li dres Rijeke i u narednoj sezoni. Jakirović ima slatke brige, momčad se dovela u željenu situaciju da sama odlučuje o svojoj sudbini ulaska u »europsku obitelj«, a postoje i dobre pretpostavke da sljedeća sezona bude kudikamo bolja, nikako ovako stresna.

U tom smislu velik posao je pred novim sportskim direktorom Darkom Raić Sudarom u tandemu s Jakirovićem, ali, naravno, najviše će toga ovisiti o Upravi. Klub je u bitnom financijskom minusu, prodaju Frigana mnogi već vide kao gotovu stvar, a na izlaznim vratima mogli bi se naći i Hodža, Selahi, Labrović, Ampem, Vukčević… Pitanje je što će biti i s posudbama Dinamovih igrača. Rijeka je u jako dobroj situaciji, ali sportska i financijska politika za novu sezonu i željeni europski iskorak moraju biti odrađeni na visini. Nove greške opet bi vratile Bijele unatrag.