RIJEKA Leona Popović je prije 11 dana proslavila 23. rođendan. Najbolji dar izborila je sama, bolje startne brojeve u slalomu nakon 27. i 18. mjesta, što je njen plasman karijere u tehničkim disciplinama, u finskom Leviju.

– Zadovoljna sam, ali bilo je mjesta za još bolje vrijeme. Sve u svemu, bio je to dobar vikend – kaže Leona Popović, koja je sa svojim trenerom Goranom Račkim iz Finske jučer doputovala u Zürich čarter letom, zajedno sa svim sudionicama utrke.

Tajna ovih plasmana su dobro odrađene pripreme. Konačno je umjesto štaka imala skijaške štapove…

– Dobro sam se osjećala kroz cijelo pripremno razdoblje, pogotovo u slalomu. Kada smo trenirali s drugim reprezentacijama i imali sparinge, imala sam dobra vremena. Drago mi je što sam to prenijela u utrku, iskoristila dobru stazu. Raduje i to što nisam imala problema, odradili bismo sve, nisam morala skraćivati treninge jer me, recimo, boli koljeno. Ako je i bilo nešto u pitanju, bilo je riješivo.

U četvrtak je čekaju kvalifikacije za paralelnu utrku u Lechu, gdje dan kasnije voze skijaši.

– Želim nastaviti u istom tonu, probati u slalomu i veleslalomu dati maksimum. Ima tu dosta čimbenika, jedan od njih su visoki startni brojevi, ali nadam se nastavku ovakvog vikenda.

Leona Popović se vratila u Diavolezzu, gdje je trenirala prije Levija.

– Staza je ledena, baš kao u Leviju. No, bit će zeznuto jer se radi jedan plan, a ispadne sasvim nešto drugo zbog pandemije koronavirusa. Ovo je sasvim drugačija zima, puno je skijališta zatvoreno, nema ni tradicionalne američke turneje. Slijedi paralelni veleslalom u Lechu, disciplina u kojoj se nikad ne zna. Puno toga ovisi o stazi, ali dat ću sve od sebe.

Skijaška 2021. počinje sa Sljemenom i Snježnom kraljicom.

– Ne mogu reći da mi je Crveni spust najdraža staza na svijetu, ali ove godine tamo su bili moji navijači iz Mrkoplja. Šteta što ih sada neće biti uz stazu, morat će pratiti utrku putem malih ekrana.

Ove sezone Leona će voziti samo tehničke discipline, slalom i veleslalom.

– Možda i bolje jer je u ovim okolnostima teško sve iskombinirati, zbog situacije sa skijalištima teško je sada trenirati brze discipline.

Ostala je jedina članica Rijeke u reprezentaciji. Ida Štimac posvetila se fakultetu.

– Nedostaje mi Ida, ali stalno smo u kontaktu.