RIJEKA U nedjeljnom porazu 0:1 na gostovanju kod Osijeka Rijeci se dogodilo sve suprotno onome što su oni sami i navijači očekivali. Umjesto pobjede nula kod momčadi koja je bila na dnu, na ljestvici i psihički, poprilična sterilnost u napadu, previše nesigurnosti u obrani, spor protok lopte u sredini terena.

Napravljen je korak unazad u odnosu na prethodne dvije utakmice, pobjedu u Puli i domaći remi s Belupom. No, Rijeka je klub koji ne pada lako u euforiju, a još manje u drame. Odmah nekoliko minutu nakon poraza glavni trener Victor Sanchez smireno je priznao:

– Promjenama u početnom sastavu i izmjenama tijekom susreta pokušao sam poboljšati momčad, unaprijediti igru. Ovaj put to se nije dogodilo. Svojim sam odlukama učinio suprotno. Napravio sam puno pogrešaka i preuzimam svu odgovornost – istaknuo je šef, a realna procjena vlastitih poteza prvi je korak, gotovo pola posla u ispravljanju kikseva.

Razgovarajući s kraljem riječkog i hrvatskog radijskog etera Robertom Ferlinom, legendarni Damir Kreilach je u emisiji »Pod stijenama Kantride« u riječkom stilu stao na loptu:

– Moramo znati da imamo vrhunskog trenera i osobu na klupi Rijeke. Bili smo neporaženi skoro tri mjeseca, to je velika satisfakcija. Vidio se veliki napredak u igri, organizaciji, sustavu i samopouzdanju igrača. Ovo je sport, dogodi se i poraz. Prvo poluvrijeme smo bili potentni. Da smo poveli, a imali smo sjajnu šansu, mislim da bi utakmica otišla u našu korist. Gol Osijeka zapravo je sve presjekao, oni su se branili i sačuvali prednost. Na pogreškama se uči, idemo dalje – rekao je Kreilach.

Nespretnost

Uzroke poraza odlično je detektirao i 21-godišnji Noel Bodetić koji je baš na Opus Areni prvi put u HNL-u za Rijeku zaigrao od prve minute.

– Dosta smo dolazili u zadnju trećinu, imali situacije u kojima smo mogli bolje reagirati, neke šanse koje smo mogli realizirati. Osijek je praktički iz jedne prave prigode došao do gola. Na kraju nas je jedna nespretnost koštala bodova – objasnio je Bodetić.

I Bijeli su zaista lako dominirali posjedom i dolazili do 30 metara od gola Osijeka, ali onda… Bezidejnost, manjak individualne inicijative i(li) uigranih akcija. A na protivničkim vratima stajao je vratar kojem su to bile prve HNL minute u karijeri. Nije ga Rijeka ni izbliza stavila na onoliko iskušenja koliko je trebala. Točnije – morala.

Pa je posve logično da nakon furioznog završetka prošle godine dođe do zabrinutosti kvarnerske nogometne javnosti kad konstatira lako uočljivi negativni trend i rezultata i igre u 2026. godini. Pobjeda u Puli, remi doma s Belupom, poraz u Osijeku. Svaka od te tri utakmice odigrana je lošije od prethodne. Ušli smo u veljaču, ali »novogodišnja« Rijeka se još traži.

A veljača je svojevrsni mjesec istine za ovu momčad, sjajno osvježenu i ojačanu s pet novih imena. Do kraja ovog mjeseca prvaci Hrvatske će u 18 dana odigrati pet utakmica od čega dva velika derbija, jedan na Rujevici, jedan na Poljudu, te dva europska meča u play-offu Konferencijske lige za ulazak šesnaestinu finala.

Lavina kritika

Ožujak počinje dvostrukim programom na Rujevici, najprije prvenstveni susret s Lokomotivom pa onda nokaut-utakmica četvrtfinala Kupa, Jadranski derbi s Hajdukom.

U veljači pet utakmica od kojih tri domaćinstva, a zaključno s Kup sučeljavanjem protiv Hajduka – sedam utakmica od kojih pet na Rujevici.

Ukratko – Dinamo, Hajduk i Omonia »uz prstohvat« Varaždina i Lokomotive, reći će nam sve o tome koliko visoko u HNL-u, a koliko daleko u Europi i domaćem Kupu može ova Rijeka.

U veljaču se odmah prvog dana ušlo loše da lošije nije moglo, porazom od Sopićevog Osijeka. No, sjetimo se početka studenoga prošle godine, 13. kola HNL-a i također minimalnog poraza na još jednom gostovanju na kojem se očekivala pobjeda…

Rijeka je nakon remija na Gibraltaru izgubila u Varaždinu, na Sancheza i momčad sručila se lavina kritika o pretjeranim trenerskim eksperimentima, igračkim rotacijama i limitima momčadi kojoj nisu dovedene zamjene za Selahija i Djouahru… Kako su reagirali Victor Sanchez del Amo i njegovi nogometaši? Zaredali s deset utakmica bez poraza! Pa bili zasuti lavinom hvalospjeva koji su nastavljeni i kad su u siječnju počela dolaziti pojačanja.

Dakle, samo hrabro i s vjerom u sebe same. Trener je shvatio u čemu griješi, kvaliteta dokazano postoji, a Rijeka je ionako redovito – najjača kad je najteže.