PARIZ Argentinac Lionel Messi, Španjolac Xavi Hernandez (oba Barcelona) i Portugalac Cristiano Ronaldo (Real Madrid) finalisti su izbora za najboljeg nogometaša na svijetu u 2011., objavljeno je u ponedjeljak na konferenciji za novinare u Parizu. Prošle godine sva tri finalista su bila iz Barcelone, Messi, Xavi i Andres Iniesta.
Izbor zajednički organiziraju Fifa i magazin France Football, a tko će dobiti »Zlatnu loptu« bit će poznato 9. siječnja sljedeće godine na svečanosti u Zuerichu.U protekle dvije godine »Zlatna lopta« je pripala Messiju, a ukoliko se to ponovi i ovaj puta on će se izjednačiti sa rekorderima Johanom Cruyffom (1971, 1973, 1974), Marcom van Bastenom (1988, 1989, 1992) i Michelom Platinijem (1982, 1983, 1984).
Messi je petu godinu zaredom među finalistima za najboljeg nogometaša svijeta, 2007. je bio treći, 2008. drugi, a slavio je 2009. i 2010., dok je 2011. ponovno finalist i najveći favorit.Hrvatska je samo jednom imala nogometaša koji je bio finalist izbora za »Zlatnu loptu«, bio je to najbolji strijelac SP 1998. Davor Šuker, koji je te godine bio drugi u izboru za naboljeg nogometaša svijeta, iza Francuza Zinedinea Zidana.
Kandidati za najboljeg trenera u 2011. su Alex Ferguson (Manchester United), Josep Guardiola (Barcelona) i Jose Mourinho (Real Madrid).
