Mate Maleš u vrlo dobroj formi dočekuje uzvratni ogled trećega pretkola Europske lige protiv »Istanbul Basaksehira« što je dobra vijest za trenera i navijače »Rijeke«. Kapetan »bijelih« odradio je vrlo dobru partiju u Gradskom vrtu na planu agresije i duel igre što ohrabruje uoči večerašnjeg ogleda tijekom kojega ga očekuje veliki dvoboj s prekaljenim turskim internacionalcem Emreom Belozogluom, kapetanom turske momčadi,

– Svi znamo što nas čeka, bit će jako teška i zahtjevna utakmica – govori Maleš. – Moramo biti maksimalno spremni, strpljivi i koncentrirani. Svi znamo što nam nosi prolaz. Napravit ćemo sve da razveselimo naše navijače i da prođemo.

Očekuje vas novi izvrani duel s Belozogluom?

– Znamo njihove kvalitete, znamo gdje su najbolji i najjači. Sigurno da imaju dobre igrače u sredini terena, ali ja vjerujem u nas i našu ekipu, da im se možemo suprostaviti i da možemo napraviti dobar rezultat.

Trener Matjaž Kek je prije nekoliko dana ustvrdio da je momčad »Istanbul Basaksehira« jača od »Stuttgarta« protiv kojega ste igrali. Mislite li i da je ova momčad »Rijeke« jača od one »Rijeke« koja je izbacila uglednog bundesligaša iz Europe.

– Teško je to uspoređivati. Ova ekipa sigurno ima kvalitetu, kao što to ima i momčad »Istanbul Basaksehira«.

Pretpostavka je da će Turci biti tjelesno spremniji za riječki uzvrat s obzirom da su sada sedam dana više pripremama?

– Sigurno da će biti malo bolji i kvalitetniji, ali dolaze na naš teren i mi moramo prije svega biti spremni, te dati svoj maksimum.

Da li se nakon prve utakmice nešto promijenilo u vašim razmišljanjima oko turske momčadi?

– Osobno mislim da imamo bolji osjećaj. Pokazali smo da možemo s njima normalno igrati i parirati im.

Prvi put ćete igrati europsku utakmicu na Rujevici?

– Uvijek je gušt igrati na Rujevici neovisno o tome da li igramo HNL ili Europu. Siguran sam da će atmosfera biti prava.

Neki talijanski mediji preselili su vas u redova talijanskog drugoligaša »Barija«?

– Ne bih to ni komentirao. Igrač sam »Rijeke«, čeka nas teška utakmica i samo na to sam koncentriran – poručio je Maleš.