ZAGREB EURO 2020 predstavlja prvo veliko natjecanje u mandatu Marijana Kustića, koji od 21. travnja 2019. godine obnaša funkciju izvršnog direktora Hrvatskog nogometnog saveza. Prema njegovu mišljenju, Hrvatska je na kontinentalnoj smotri ispunila primarni cilj, odnosno plasman u osminu finala.

– Bili smo drugoplasirana momčad u skupini, bolji od Škotske i Češke, uz minimalni poraz od Engleske, koja se iz utakmice u utakmicu potvrđuje kao jedan od glavnih favorita za osvajanje naslova europskog prvaka – kaže Kustić.

Je li se moglo postići više?

– Nažalost, u osmini finala poraženi smo od Španjolske, u utakmici u kojoj je momčad pokazala nevjerojatan karakter i vratila se u samoj završnici osnovnog dijela, iako je imala dva pogotka zaostatka. U produžecima nas je malo i napustila sreća, imali smo dvije izrazite prilike kod rezultata 3:3, sve je moglo biti drukčije da smo poveli… Naravno da u konačnici treba čestitati Španjolcima na pobjedi i plasmanu u četvrtfinale, ali napustili smo EURO uzdignuta čela.

Autonomija

Nakon povratka u Hrvatsku, Zlatko Dalić je najavio temeljitu analizu te razgovore s čelnicima Hrvatskog nogometnog saveza i starijim igračima. Kakav je tu stav HNS-a?

– Nikad nije dobro odluke donositi ad hoc. Trebat će malo vremena da se slegnu dojmovi i da na miru proanaliziramo nastup Vatrenih na EURO-u. Što se izbornika Zlatka Dalića tiče, on ima našu punu podršku, ostvario je primarni cilj plasmanom u drugi krug natjecanja i mislim da smo po tom pitanju svi suglasni. Izbornik je oduvijek imao potpunu autonomiju u radu, u tom kontekstu nema potrebe raspravljati o tome što će Dalić pričati s igračima.

Što biste izdvojili kao najpozitivniji aspekt EURO-a za hrvatsku reprezentaciju?

– Bio sam s reprezentacijom od prvog dana okupljanja i iz prve vam ruke mogu reći da je ozračje cijelo vrijeme bilo fenomenalno. Dečki su bili klapa, nije bilo nikakvih pojedinačnih iskakanja i to je ono što svakako treba istaknuti. S druge strane sretan sam što smo na ovom EURO-u dobili nove igrače, koji će biti temelj svijetle budućnosti Vatrenih. Mladi Joško Gvardiol iskoristio je priliku uslijed problema s ozljedom Borne Barišića, Nikola Vlašić je potvrdio svoje kvalitete i ustalio se u momčadi, Luka Ivanušec i Mislav Oršić sjajno su iskoristili svoju minutažu. Dakle, na ovom EURO-u dobili smo širinu koja obećava. Uvjeren sam da ćemo nastavak kvalifikacijskog ciklusa za Svjetsko prvenstvo u Kataru dočekati puno jači negoli smo bili na početku.

Navijači

Postoji li nešto što smatrate negativnim aspektom EURO-a za hrvatsku reprezentaciju?

– U kontekstu same reprezentacije, ne. Možemo samo žaliti što, zbog specifičnosti natjecanja, u skupini nismo imali adekvatnu podršku naših navijača. Vidjeli ste i sami koliko nam je značila njihova podrška u Kopenhagenu kada smo stizali prednost Španjolaca. Nažalost, u toj smo utakmici bili oslabljeni neigranjem Ivana Perišića, koji je u najnezgodnije vrijeme pokleknuo ovoj pošasti koronavirusa koja je, s psihološkog stajališta, znatno remetila mir svih reprezentacija na EURO-u.

Tijekom srijede u hrvatskom su se eteru pojavile informacije da su na Instagram profilu Ante Rebića osvanule ubrzo izbrisane objave u kojima je stajalo da reprezentacija već tri godina loše igra i da nije bilo nikoga da iskoristi ovu talentiranu generaciju. Kako to komentirate?

– Ne želim ulaziti u privatne istupe pojedinaca, svatko ponaosob snosi odgovornost za svoje javne istupe.