ZAGREB I ove sezone Leona Popović će nastupati samo na slalomskim utrkama, što znači da za nju Svjetski kup počinje 15. studenog u finskom Leviju.

– Nakon ozljede koljena bila sam na rehabilitiaciji, a na skije sam prvi put stala u svibnju ove godine. Dosta sam trenirala s drugim curama, ali teško mi je reći koliko je moje skijanje dobro. Sve je to, kako bih rekla, neopipljivo. Dugo me nije bilo na utrkama i stvarno mi je teško nagađati što mogu. Nadam se da ću kroz utrke ulaziti u sve bolju formu – kaže Leona.

Ovo vam je četvrta teža ozljeda u karijeri. Je li kod vas postojao strah kada ste opet počeli trenirati?

– Nakon ozljede uvijek dolaze takvi trenuci. Kada makneš štake i kreneš hodati, bude te strah. Kada počneš dizati utege, bude te strah. Kada krenaš trčati, bude te strah. Sve se nekako svodi na probijanje tog nekog straha. Tako je bilo kada sam počela skijati nakon rehabilitacije. Pazila sam na svaku sitnicu, a sada sam se već malo opustila. Ne znam kako će to izgledati na utrkama. Na treninzima sam se dosta opustila i stekla sam normalan osjećaj. Nadam se da će tako biti i kada na red dođu utrke.

Pomažu li vam pri tome prethodna iskustva s teškim ozljedama, kao svojevrsna sreća u nesreći?

– Da, već sam naučila da moram biti strpljiva. Rehabilitacija može ići malo sporije od zacrtanog, ali nikako se ne smije forsirati. Na kraju se sve to nekako izbalansira i dođe na svoje. U tom procesu strpljenje je ključna stavka. Koljeno mi je sada dobro, i to je najbitnije.

Mentalno najlakše

Je li vas ta ozljeda unazadila?

– Rekla bih da je to moguće jer svi drugi su bili na snijegu i skijali, dok sam ja prolazila rehabilitaciju. Možda me unazadila u nekim segmentima, ali, s druge strane, u povratku na snijeg smo puno pazili ne neke fine tehničke detalje. Nadam se da ću brzo uhvatiti pravi ritam. Što se glave tiče, mentalno mi je ova ozljeda bila najlakša zato što sam bila sigurna u svoje skijanje prije nego što sam morala na rehablitaciju. Ranije nisam bila sigurna na kojoj sam razini, nisam imala nikakva postolja. Psihički mi nije bilo lako, ali bilo je lakše nego kod prijašnjih ozljeda.

U Leviju se vraćate u Svjetski kup nakon jedanaest mjeseci. S obzirom na okolonosti, kakvi rezultati bi vas zadovoljili u ovoj sezoni?

– Iskreno, mislim da će se to mijenjati s protokom vremena. Sada mi je najvažnije dohvatiti drugu vožnju na utrkama. Pri tome potpuno nebitno hoće li to biti s tridesetog mjesta, petnaestog ili desetog. Prije svega se želim vratiti u taj ritam natjecanja i svega vezanog uz utrku. Mislim da će se apetit povećavati kako će sezona odmicati. Naravno, ako će sve ići po tom nekom planu.

Optimum i konstanta

A čemu se nadate?

– Voljela bih se vratiti među prvih deset ili prvih petnaest u slalomu. Budući da se vraćam nakon teške ozljede, to ne mora biti konstantno, ali mislim da bi za moje samopouzdanje i skijanje to bilo optimalno. Nastupat ću samo na slalomskim utrkama, iako već neko vrijeme treniramo veleslalom.

Imate li u planu nastup na utrkama Euroskog kupa, kako biste lakše uhvatili formu i ostvarili zacrtani cilj?

– Da. Ove sezone ću sigurno nastupiti na nekim utrkama Europskog kupa. Neki termini se poklapaju sa Svjetskim kupom, i tu ćemo malo kombinirati. Kroz utrke Europskog kupa pokušat ćemo vratiti natjecateljski ritam koji sam izgubila zbog duge pauze.

Ova sezona donosi i Zimske olimpijske igre. Imate li kakve planove za Milano i Cortinu d’Ampezzo?

– Olimpijske igre su uvijek nešto posebno. Svaku sezonu otvorim u dosta dobroj formi, a sada to treba drugačije tempirati. Ako ću se na početku sezone tražiti, to neću shvaćati kao nešto loše jer Olimpijske igre su u veljači. U ovom trenutku mi je teško govoriti o nekakvim ciljevima, ali jasno je da svi sanjamo neku olimpijsku medalju. Takvi su snovi i želje, a sve ćemo vidjeti u veljači – zaključuje Leona Popović.