RIJEKA Košarkaši Kvarnera danas u Zaboku (19 sati) igraju pretposljednju utakmicu osnovnog dijela FAVBET Premijer lige. Doigravanje za prvaka je osigurano, ali zadnja dva kola ključna su u borbi za što bolji plasman.

Riječani do kraja mogu ostati na petom mjestu, a mogu pasti i na šestu ili sedmu poziciju, pa im tako protivnici u četvrtfinalu mogu biti Cibona, Cedevita Junior ili Split. Trenutno stanje ide prema dvoboju četvrtoplasirane Cibone i petoplasiranog Kvarnera, a od spomenute trojke najmanje su šanse da će se igrati susret Riječana i Splićana.

No, eventualni kiksevi u zadnja dva kola Kvarner bi vjerojatno bacili upravo na sedmo mjesto, koje trenutno drži današnji protivnik, Zabok, sa samo jednom pobjedom manje.

U riječkom taboru su oprezni jer je Zabok u siječnju slavio s visokih 27 poena razlike.

Izgubljene lopte

– U prvom dijelu sezone smo ih doma relativno lagano pobijedili, a u Zabok smo došli u malo lošijem trenutku za nas. Imali smo neke ozljede, ali bez obzira na to, oni su nas zaskočili i pritisnuli. Nisam očekivao da će nam to napraviti. Igrali su presing po cijelom terenu, kombinirali su obrane i mi se tu nismo najbolje snašli.

Jedan od kvalitetnijih mladih igrača, Antonio Sikirić, otišao je u Split, a došao je Ante Perkušić, kojega znamo još iz Prve lige. Fizički je dobar igrač i atletičan, ali nije kao Sikirić. Nije toliko raznovrstan. Stabilan su klub, gledatelji znaju napraviti dobru atmosferu i ako ne dođeš spreman, može ići u smjeru poput onoga u siječnju – govori Siniša Štemberger, pomoćni trener Kvarnera.

Njegova će momčad i danas vrlo vjerojatno biti oslabljena jer još uvijek u planu nije povratak kapetana Marjana Čakaruna.

– To nam je veliki hendikep, ali Šantelj i ostali visoki igrači su se dosta dobro snašli. Svejedno ćemo imati napadačku prednost ispod obruča. Trebamo biti što više u egalu, mislim da smo ipak kvalitetnija ekipa. Zabok me iznenadio u siječnju jer smatram da, osim tada Sikirića i nekih mlađih bekova, nemaju fizički potentne igrače. Moramo se prilagoditi od starta, što god oni pokušaju, mi moramo imati odgovor. Pogotovo na bekovskim pozicijama, imamo brze igrače koji su dobri s loptom. Izgubljene lopte moramo smanjiti na minimum.

Zabok je također osigurao play-off, ali svima će u cilju biti izbjeći sedmo mjesto i četvrtfinale sa Splitom. Tu je još i Dinamo, koji je već odigrao utakmicu 32. kola, a na kontu ima isti broj pobjeda kao i Zabok.

Ljestvica

– Ne razmišljamo previše o protivniku u četvrtfinalu, ne gledamo ljestvicu, već gledamo prvu sljedeću utakmicu. Ali da, sigurno nam ne odgovara da igramo sa Splitom. Zbog duljine putovanja i kvalitete protivnika. Split je uz Zadar najbolja hrvatska ekipa. Mislim da smo mi, uz poštovanje prema svima, kvalitetom vrlo blizu toj gornjoj četvorci. Rekao bih da smo bolji od ostatka lige i moramo još dodati jednu notu ozbiljnosti, da ne gubimo lopte iz neke površnosti.

Doigravanje se bliži i nema mjesta za pogreške. Želja za play-off? Cedevita je u boljem stanju od Cibone generalno kao klub. Dva puta smo ih dobili na njihovu terenu, a dva puta smo izgubili doma. Što je malo čudno. Cibona je u problemima, ali igrali su ABA ligu, neki igrači su se tijekom sezone digli. Ipak, Cibona bi sigurno privukla više ljudi u našu dvoranu. Radije bih da igramo s Cibonom pa što bude. A Split? Njih bi izbjegao do finala, ha, ha – zaključio je Siniša Štemberger.