RIJEKA Osnovni dio FAVBET Premijer lige je gotov, Kvarner je kao petoplasirana momčad s omjerom 18-15 izborio četvrtfinale, u kojemu ga čeka četvrtoplasirana Cibona. Završenim posljednjim kolom, u kojemu su Riječani nadigrali Dubravu 96:70, zapravo je već ostvaren primarni cilj uprave kluba, a to je stabilizacija u povratničkoj premijerligaškoj sezoni. Nije tajna da je predsjedniku Robertu Jurkoviću jedini cilj bio da momčad izbori ostanak, a sve ostalo je samo plus.

No, riječki je roster još na početku sezone bio takav da su mnogi i očekivali kako će Kvarner osnovni dio sezone završiti upravo ondje gdje i je, odmah iza ABA ligaša. Bilo je nekih kikseva od rujna do danas, ali isto tako, Kvarner je barem jednom pobijedio svaku od 11 premijerligaških ekipa. Pa tako i Zadar te Split, favorite u borbi za titulu prvaka.

– Možemo reći da smo zadovoljni osnovnim dijelom sezone, iako smo imali i uspona i padova, probleme s ozljedama, na trenutke igranja toplo-hladno… Uspjeli smo sačuvati zdravlje, što je najvažnije. Istina da je bilo kikseva, ali to moramo pripisati već spomenutim ozljedama. Nismo cijelu sezonu imali kontinuitet rostera i to se osjetilo. Pokazali smo da kada smo kompletni, da smo jako nezgodni svima, a kada netko iz prve postave nedostaje, da možemo ući u velike probleme – govori trener Kvarnera Ante Nazor.

Splitski je strateg u utakmici s Dubravom, koja nije imala rezultatskog značaja, raspodijelio minutažu. Gosti su se u Kostreni dobro držali kroz prve tri četvrtine, presudila je završnica u kojoj je domaćin pokazao da je ipak kvalitetnija momčad.

– Planirali smo svima otvoriti prostor, rasporediti ne samo minutažu, već i poene te odgovornosti na terenu. Finalni rezultat govori da smo to odradili u skladu s našim planom, s time da bih ja isto volio da smo ušli malo čvršće. To je sve normalno. Dali smo priliku svima tijekom sezone, svatko je imao šansu nametnuti se. Netko je to bolje, a netko lošije napravio, što je karakteristično za timski sport. Sada smo rasterećeni u play-off seriji i sigurno možemo iz drugog plana pružiti svoje najbolje igre – tvrdi Nazor.

Oslabljeni Vukovi

A te najbolje igre Kvarneru bi bez problema mogle donijeti i polufinale. Netko tko ove sezone nije pratio hrvatsko prvenstvo možda bi se začudio kada bi pročitao da u dvobojima Kvarnera i Cibone nema favorita, ili da bi čak trenutno ta uloga lagano prešla na stranu Riječana.

Jer, Cibona će u prvoj čevrtfinalnoj utakmici u srijedu u Draženovu domu gotovo sigurno zaigrati bez kapetana Krešimira Radovčića i Filipa Bundovića. A u posljednjih 10 susreta, uključujući i ABA ligu, Cibona je slavila samo protiv Vrijednosnica, koje su igrale s kadetima i juniorima. Ako gledamo isključivo Premijer ligu, Cibona u posljednjih 10 utakmica ima upisane četiri pobjede, a Kvarner njih sedam.

Uloga favorita

Nazor je očekivano oprezan i ulogu favorita ipak prebacuje na zagrebačku stranu.

– To sve što se priča o njihovim problemima s financijama ne vrijedi jer kada odjeneš dres, on nema džepove. U sportu postoji samo danas, a Cibona ipak ima kvalitetu. Ja sam u sličnim prilikama bio trener Cibone i znam da kada dođe doigravanje se sve te stvari zaboravljaju. Moramo biti borbeni i motivirani, a toga neće nedostajati.

Ne bih se baš složio da smo favoriti jer i mi imamo neke igrače koji nisu u dobroj formi, budući da su zbog ozljeda dugo bili izvan parketa. Oni imaju ABA ligašku širinu i njima će se neki igrači navodno vratiti. Ipak bih ja njima prepustio ulogu favorita.

Razlog opreza ipak leži i u tome što se Kvarner s Cibonom poprilično mučio ove sezone. Vukovi su slavili na svojem terenu 89:67, iako su Riječani dobro otvorili susret. Dvije utakmice u Centru Zamet su završile s produžetkom. Jednom je pobijedila Cibona, a jednom Kvarner.

– Sve tri utakmice s njima nam daju za pravo da se možemo nadati dobrim partijama. I u toj utakmici u Zagrebu smo imali rezultatski vrtuljak. Počeli smo dobro i samo je trebalo puno pametnije iskoristiti taj pozitivni val. Treba nam prvenstveno jedna borbenost, a onda i taktička uravnoteženost, pa da dokažemo da možemo igrati s njima – zaključuje Ante Nazor.