RIJEKA Kuglačice Mlake otputovale su u Bolzano, gdje se večeras u 20 sati otvara 36. izdanje Svjetskog kupa. Tigrice brane peterostruku krunu. Sve je krenulo finalom 2018. godine u Zaprešiću i porazom od Victorije 1947 Bamberg (5,5:2,5), a onda su uslijedila slavlja u Ludwigshafenu, Otočcu, Münchenu, Apatinu i Zalaegerszegu.

Slijedi nastup u središtu Južnog Tirola. Dvije igračice nastupit će u kvalifikacijama u srijedu (17.50 i 19 sati), preostale četiri u četvrtak (od 9 do 13.40 sati). Prijavljeno je 12 ekipa, a treba se naći među najbolje četiri, koje će u petak igrati polufinale (11 i 15 sati). U Bolzanu je i 15 muških ekipa, a Hrvatsku predstavlja Zaprešić. Finala u obje konkurencije (11.45 sati), kao i susreti za treće mjesto (9 sati) održat će se u subotu.

– Velik je teret braniti peterostruku krunu. Uvijek je teže braniti, ali znamo koja nam je zadaća. Pripremale smo se za to i fizički i psihički jer će biti teško. Ali mora biti tako jer je to takva razina kuglanja. Nikada nije lako ići na takva natjecanja, niti treba podcijeniti niti jednog suparnika jer svi su s razlogom na Svjetskom kupu.

Moramo biti pametni i odraditi ono što znamo. Treba se najprije kvalificirati među prve četiri ekipe i izboriti polufinale – kaže Valentina Gal, članica Mlake i hrvatska reprezentativka, koja se prošle sezone dugo tražila, ali uz Svjetski kup i titulu prvakinja s Mlakom, osvojila je zlato na Svjetskom prvenstvu u Szekesfehervaru. Uz nju su bile još tri klupske suigračice, Venesa Bogdanović, Sara Pejak i Paula Polanšćak.

– U Mađarskoj smo obranile zlato iz Varaždina. Bilo je polako, sve nekako bez jurnjave, ali pametno. Inače, meni je prošla sezona bila baš jako teška, nisam bila u najboljoj formi, ali sam preko ljeta radila, sređivala misli i krenula ispočetka. Cijela ekipa je malo ozbiljnije shvatila ovu sezonu i tako smo krenule. Sve smo dobre i ako se bilo kojoj, ne daj Bože, nešto dogodi, uvijek neka može uskočiti i jako dobro to odraditi.

Četiri pobjede

Tigrice su odlično krenule u sezonu, ostvarile su sve četiri prvenstvene pobjede i jedine imaju maksimalan učinak. U prvoj rundi pobijedile su Istru u gostima (6:2), a zatim dobile Frozy Zabok, pobjednice Kupa Hrvatske (7:1), koje su preko Rijeke i Mlake došle do trofeja.

– To je bio zadatak, dobro odraditi prve dvije teške utakmice da bi ostatak sezone bio lakši. Frozy Zabok? Osveta je bila slatka… Bolje smo, kvaliteta je jednostavno neupitna, ali trebalo je to dokazati na stazi. Nije jednostavno kad vam netko kaže: »Danas morate pobijediti«, kuglati protiv nekog od koga smo izgubile. To nam se često ne događa i valjda je zato veći šok kada se to i dogodi. No, ovoga puta se nismo dale i sve je ispalo dobro. Vjerujem da se one nisu snašle kako treba, mislile su »lako ćemo«.

Iz tabora Zaboćanki bilo je i žalbe na kuglanu Mlaka i nedostatka »mazanja«.

– Svi mi znamo kakva je Mlaka. Može biti vrhunska kuglana, ali Mlaka može biti i kuglana koja ne da apsolutno ništa i daje takve pozicije od kojih vas zaboli glava. Mi smo spremni za to. Kad uđeš u stazu kuglane Mlaka, ne znaš što te čeka. Nakon toga smo lagano počele pripreme za ono što nas čeka u Bolzanu. Radujem se putovanju, nisam nikad tamo bila. Lijepo je vidjeti nešto novo.

Širina

Europski kup se igra u Osijeku uz nastup kuglačica Istre i Mertojaka. Ipak, krema je u Bolzanu.

– Ne moramo poletjeti u kvalifikacijama, imati ne znam kakve cifre. Bitno je da uđemo među prve četiri ekipe. Najveće suparnice su Čehinje iz Slovan Rosica, Njemice iz Liedolsheima… Bit će zanimljivo, jedna dobra borba. Ne znam ni kakva je dvorana, to kod mene ne igra neku ulogu. Znam što moram napraviti kada stanem na stazu.

Poslije prvih nekoliko kugli vidim kako to izgleda. Vjerujem da neće biti kao lani u Zalaegerszegu, kada smo znale da nas čeka katastrofa od kuglane. Staze nisu imale veze jedna s drugom, nisu imale veze ni s normalnim kuglanjem. Nadam se da će barem kuglana biti lijepa.

Sastav Tončija Mikca ima širinu. U odnosu na prošlu sezonu, jači je za slovensku reprezentativku Teu Rupnik.

– Mađarica Iren Nemes nije na startu bila previše s nama zbog obaveza na poslu. Tea Repnik je dobra kuglačica, pravo pojačanje. No, jednostavno smo sve dobre i svaka može zamijeniti bilo koju suigračicu.