Ždrijeb nas je pomilovao, put do četvrtfinala nam je otvoren, dok će na drugoj strani ždrijeba biti »krvi do koljena«, i lako bi se moglo dogoditi da svježi, spremni i kompletni naiđemo na izmrcvarenog suparnika u ključnoj utakmici turnira. Uz uvjerljivu jutarnju molitvu, možda se i četvrtfinale može proći nakon sedam neuspješnih pokušaja
Dan prije početka Eurobasketa u Litvi može se napraviti konačna lista NBA igrača koji će tamo nastupiti. Nekim navedenim imenima ugovori su istekli, a očekuje se da će potpisati nove (Kirilenko), neki su »rookiji« i zbog »lockouta« još nisu potpisali ni prve ugovore (Kanter), niti su odigrali ijednu NBA utakmicu. S druge strane neki su igrači istekom prošlogodišnjih ugovora otišli iz NBA u europske klubove (Krstić) i nema ih na ovoj listi. Neki se kriterij mora uzeti… Među ovim igračima su dvojica koji su prema visini ugovora iduće godine među prvih deset u NBA, Dirk Nowitzki je šesti, a Pau Gasol sedmi. Ukupna vrijednost NBA igrača koji će nastupiti na Eurobasketu iduće sezone bit će oko stotinu i šezdeset milijuna dolara. Kad bismo ih nekako uspjeli uvjeriti da tu lovu, ili barem dio te love, preusmjere u Hrvatsku pa da se privremeno izvučemo iz problema!
Od ukupno trideset NBA organizacija – dvadeset ih daje igrače za Eurobasket. Od ukupno dvadeset i četiri reprezentacije na Eurobasketu – trinaest će ih imati igrače u NBA iduće sezone. Apsolutne brojke bile bi drugačije da su reprezentativnim pozivima odazvali Marcin Gortat (Phoenix, Poljska), Andris Biedrins (Golden State, Latvija), Ben Gordon (Detroit, Britanija), Beno Udrih (Milwaukee, Slovenija) ili Linas Kleiza (Toronto, Litva). Ili da je izbornik Srbije Ivković pozvao Darka Miličića (Minnesota)…
Kako god okrenuli, i unatoč proteklom vikendu, koji je iz rostera matičnih reprezentacija zbog ozljeda izbacio Hervellea (Belgija), Diota (Francuska) i Erdena (Turska), ovaj će Eurobasket ostati zapamćen kao najjači i najnaporniji ikada.
Posljednjeg dana kolovoza igrat će se prve utakmice Eurobasketa u Litvi, koji će po mnogo čemu ostati poseban u povijesti europske košarke. To je prvo Europsko prvenstvo u košarci na kojem će sudjelovati 24 reprezentacije, što je bila odluka Fibe donesena prošlog ljeta, neposredno nakon završetka kvalifikacijskog ciklusa za format od 16 reprezentacija. Fiba je, dakle, opteretila domaćina Litvu s osam novih dvadesetočlanih delegacija, ali im je pomogla time što je propisala da na natjecanje ide samo 12 igrača, a ne predloženih 14. Briljantno… Nadalje, ovo je Europsko prvenstvo izlučno za Olimpijske igre u Londonu 2012., što u kombinaciji s NBA »lockoutom« u Litvu dovodi najjače moguće reprezentacije, uz nekoliko izuzetaka. Ovaj bi se Eurobasket, prema tome, mogao okarakterizirati kao najnaporniji i najjači u povijesti.
Veliki pregled svih momčadi koje će nastupiti na Europskom prvenstvu
U London će direktno ići finalisti, dok će četiri iduće reprezentacije plasmanom ići u dodatne olimpijske kvalifikacije (bez Velike Britanije). Dodajmo tome tradicionalnu izjednačenost europskih reprezentacija, jer nakon raspada SFRJ i SSSR na svakom natjecanju osam do deset selekcija s punim pravom »napada« medalje, i imamo ekstremno zanimljivu situaciju u kojoj će poslije turnira sigurno biti jako puno razočaranih. Usput, na ovom Eurobasketu bit će 11 država nastalih raspadom spomenutih »tamnica naroda«, od toga osam u našem dijelu ždrijeba.
Što u toj konkurenciji može učiniti naša reprezentacija? Ne puno, smatra javnost, i to im je odlična startna pozicija. U Hrvatskoj neće biti puno razočaranih ako naši košarkaši ne vide London, ali će zato biti puno razdraganih ako ga uspiju izboriti. Ždrijeb nas je pomilovao, put do četvrtfinala nam je otvoren, dok će na drugoj strani ždrijeba biti »krvi do koljena«, i lako bi se moglo dogoditi da svježi, spremni i kompletni naiđemo na izmrcvarenog suparnika u ključnoj utakmici turnira. Uz uvjerljivu jutarnju molitvu, možda se i četvrtfinale može proći nakon sedam neuspješnih pokušaja. Ili deset, ako Eurobasketima dodamo i OI 1996. i 2008., te SP 2009. Jedanaesta – sreća.
