RIJEKA  Pred juniorima Kvarnera velik je izazov, ali i prilika za dokazivanje na europskoj sceni. Centar Zamet će od petka do nedjelje ugostiti pretkvalifikacijski turnir adidas NextGen Eurolige za igrače do 18 godina, a Riječani će prvoga dana turnira od 11.15 sati igrati protiv turskog Tofasa, dok će se od 20.15 sati suprotstaviti Bosni. U subotu igraju s Pablo Laso Akademijom (15.45 sati), dok je u nedjelju na rasporedu razigravanje za poredak. Od 9 sati na rasporedu je susret za sedmo mjesto u kojem će igrati posljednjeplasirane momčadi skupina, od 11.15 sati utakmica za peto mjesto u kojoj će snage odmjeriti trećeplasirane momčadi skupina, u 13.30 zakazana je borba za broncu, dok je finale u 16 sati.

Protivnici su itekako kvalitetne momčadi, a samo pobjednik odlazi na kvalifikacijski turnir u Beograd. U drugoj skupini u Rijeci su Split, FMP iz Beograda, madridski Zentro te adidas Select Program.

Visoka razina

– Generalno je ovo svakako jedno od najvećih natjecanja u mojoj karijeri. Iako su u pitanju pretkvalifikacije, rječ je o klasičnom formatu adidas NextGen turnira, koji će biti izuzetno jak. Organizacijski je sve na visokoj razini i apsolutno je riječ o elitnom turniru. Velik je i interes agenata te skauta, a neki igrači su već na projekcijama za visoke »pickove« na NBA draftu. Tako da je ovo baš sjajan događaj za Rijeku i Hrvatsku u svakom smislu. Uzbuđeni smo svi jer igramo, ali i jer smo domaćini – govori Luka Kralj, trener juniorske momčadi Kvarnera, s kojime su u stručnom stožeru Jakov Kalac te Marko Grbavac.

Kvarneru je već samo sudjelovanje na ovakvom turniru velika čast i privilegij. No, igrači i treneri zasigurno neće htjeti stati samo na tome.

– To što sudjelujemo je prelijepo, u klubu je odlična situacija s mladima i u rezultatskom smislu te u smislu broja igrača koji su prepoznati kao veliki talenti. Stoga imamo itekako dobar materijal. Što se tiče rezultata, natjecateljski i sportski se želimo dobro prezentirati i pokazati što smo dosad napravili. Želja je da igrači na ovome turniru pokažu svoje maksimalne mogućnosti i da kao ekipa izgledamo dobro. Teško je prognozirati kakve su nam šanse. Sigurno su sve momčadi jako dobre, a najviše se tu ističe Pablo Laso Akademija – dodaje Kralj.

Španjolci su zasigurno i najveći favoriti turnira u Rijeci, ali domaćima prvo slijede ogledi s Tofasom te Bosnom.

Napredak

– Velike komplimentne čuli smo o Pablo Laso Akademiji, fizički imaju dobre igrače i po svim informacijama su najjači u našoj skupini. Tofas je odlična turska momčad, imaju dosta mladih reprezentativaca, kao i Bosna. Već ćemo u skupini imati jake utakmice.

Kralj kao trener juniorske momčadi Kvarnera može biti zadovoljan i ulogom mladih igrača u prvoj ekipi. Donedavni juniori, 18-godišnji Matej Lauš i Tomislav Vučković, u prva četiri kola Premijer lige u prosjeku su igrali više od 20 minuta po susretu, dok je 16-godišnji Fran Strahija odlično iskoristio šansu protiv Dinama.

– Dečki pokazuju napredak u svakom smislu, od individualnog, tehničkog, a sada i taktičkog s obzirom na igranje Premijer lige. Ne sumnjam da će i dalje napredovati i još više pokazati svoj potencijal. Također, vrlo brzo će još neki mladi igrači doći u njihovu situaciju u narednim mjesecima ove sezone. Jako smo zadovoljni jer inače treba puno više vremena da se kod mladog igrača vidi taj rad i proces. Uvjeren sam da će toga biti još više – zaključio je Luka Kralj.