RIJEKA  Košarkaši Kvarnera danas će u Draženovu domu (19 sati) pokušati preokrenuti rezultat u četvrtfinalnoj seriji FAVBET Premijer lige i tako doći do svojevrsnog čuda. Jer, nikada se u povijesti otkako je hrvatske lige nije dogodilo da Cibona ne igra polufinale domaćeg prvenstva. Čudo bi bilo i zbog toga što je Kvarneru ovo povratnička sezona u elitnom rangu nakon što je klub sedam godina igrao u nižim ligama. Ali, čudo i ne bi bilo kada se pogledaju ovosezonski rezultati, forma, kvaliteta… Kvarner je zasluženo tu gdje i je, a sasvim zasluženo bilo bi i da se plasira u polufinale, gdje protivnika čeka Zadar.

– Cilj je bio da se klub stabilizira u povratničkoj sezoni jer nije lagano kada se nakon sedam godina i drugog te čak trećeg ranga natjecanja dođe u prvi. Mislim da smo uz sve probleme koje smo imali s ozljedama ipak uspjeli uspostaviti sustav igre i odnose, posložiti se kako na terenu, tako i van terena. Igrači i stručni stožer zajedno su zaslužili da su u ovom trenutku gotovo ravnopravni protivnik Ciboni u četvrtfinalu, što je ogroman iskorak i velika stvar. Na kraju je to njima i velika nagrada za rad tijekom cijele sezone. To su zaslužili i ponašanjem i odnosom prema poslu, klubu, gradu… Zaista nas danas čeka jedna lijepa utakmica – govori Davor Kus, danas sportski direktor Kvarnera, a nekada igrač i Kvarnera i Cibone.

Motivirani igrači

Kako je i sam rekao, Kvarner je danas gotovo ravnopravni suparnik ABA ligašu. To je nešto što sigurno nitko ne bi ni pomislio da će se dogoditi uoči početka ove sezone.

– Rasli smo tijekom sezone. Nitko nije mogao predvidjeti da ćemo biti trenutno tu gdje jesmo, ali okupili smo motivirane igrače i članove stručnog stožera. Normalno je da se taj rad onda isplatio. Sigurno je teško bilo predvidjeti da ćemo uspjeti i da ćemo biti tu gdje jesmo, ali sve je to ipak zasluženo. Imali smo ogromne probleme s ozljedama, što nije samo problem na utakmicama, nego je problem što ne možeš uspostaviti normalni trenažni proces i razvijati sustav igre. Na kraju u sportu u većini slučajeva budeš ondje gdje zaslužuješ.

Okosnica riječke momčadi ostala je ista u odnosu na prošlu sezonu, kada je Kvarner osvojio Prvu ligu i direktno se plasirao u prvi rang. I tijekom sezone se radilo, na zimu su dovedeni Leon Šantelj i Patrik Jambrović kao pojačanja na visokim pozicijama.

Davor Kus/Foto V. KARUZA

– Doveli smo neke igrače koji su htjeli iskorak, tijekom sezone smo vidjeli da nam na nekim pozicijama treba poboljšanje i igračka širina. Mislim da smo od početka priprema bili vrlo ambiciozni i to je neki ključ. Ne bih rekao da je ta baza koja je ostala ista u odnosu na prošlu sezonu presudila. Iz druge lige doći u prvu je ipak veliki skok za igrače. Drugačiji je intenzitet, drugačije su navike, kako za njih na terenu, tako i za nas van terena.

Jače utakmice

U prvoj četvrtfinalnoj utakmici Kvarner je obrambeno kaskao za Cibonom i crnom rupom u trećoj četvrtini izgubio susret. Nazorova momčad je potom uzvratila odličnim drugim poluvremenom u uzvratu na Zametu i s »plus 20« izborila majstoricu. Što Kus očekuje večeras?

– Znamo da posjedujemo određenu kvalitetu i s njome možemo parirati Ciboni. Ono u čemu smo zaostajali i u čemu je Cibona u prednosti je to što igra jače natjecanje od nas. Imaju jače utakmice i navikli su na jači intenzitet igre te kada mi tu odgovorimo, kvalitetom možemo parirati. Ne želim unaprijed ništa govoriti, Cibona je i danas favorit, igra na svojem parketu i naučila je igrati teške utakmice. Čeka nas težak posao, ali koncentrirani smo na sebe, ako odigramo dobru utakmicu, imat ćemo šansu pobijediti.

A ako dođe do pobjede, Cibona prvi put u povijesti ne bi igrala polufinale. S druge strane, Riječanima bi to bio četvrti polufinale doigravanja (2001., 2002. i 2016.).

– Ne zanima me u ovome trenutku što se događa u drugim klubovima. Za Kvarner bi to sigurno bio povijesni uspjeh i jedna lijepa nagrada za cjelogodišnji rad. Planovi za narednu sezonu? Imamo planove da igramo neko međunarodno natjecanje, ali svjesni smo kakvo je stanje trenutačno u košarci, gdje se neke stvari još ne znaju. Nažalost, teško je zato i planirati, ali radimo na tome da budemo spremni za sve moguće opcije koje nam se otvore. Ali, o tome ćemo nakon sezone. Imamo još dosta posla u ovoj – zaključuje Davor Kus.