OPATIJA Hrvatski košarkaši stigli su korak do konačnog ovoljetnog cilja, prvog mjesta u skupini u pretkvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2027. godine u Kataru.

Izabranici Tomislava Mijatovića u Opatiji su još jednom lako odradili posao i nakon pobjede od »plus 33« u norveškom Bergenu, u uzvratu su Norvežane svladali s »plus 49«, a utakmica je bila riješena još u 20. minuti (62:22).

Norveška se prije ove utakmice oprostila od pretkvalifikacija, a Hrvatska je pobijedila i Dansku na Kvarneru s razlikom od 29 poena, što znači da Danci u srijedu na svojem terenu moraju pobijediti Hrvatsku s minimalno 30 poena razlike da bi bili prvi u skupini.

S obzirom na to da je taj rezultat u ovome trenutku ravan čudu, može se reći da će hrvatski košarkaši u srijedu u Kopenhagenu potvrditi prvo mjesto i kraj ovoljetnog ciklusa. Konačno i kraj pretkvalifikacija.

Dominacija

Hrvatsku vrstu u studenome čeka početak glavne runde kvalifikacija za svjetsku smotru, a ako u Danskoj potvrdi prvo mjesto u skupini, igrat će u s Njemačkom, Izraelom i Ciprom.

Tri najbolje reprezentacije idu dalje i križaju se s najboljima iz skupine F u kojoj su Latvija, Poljska te dvije reprezentacije iz pretkvalifikacijske skupine u kojoj se nalaze Nizozemska, Austrija i Bugarska. Od tih šest momčadi, tri će izboriti Svjetsko prvenstvo.

S obzirom na to da Norveškoj ova utakmica nije imala rezultatsku važnost, izbornik Mathias Eckhoff je putovanja u Opatiju poštedio trenutno najboljeg igrača reprezentacije, Haralda Freyja, playmakera španjolskog prvoligaša Bilbaa. Također, na »domaći« teren nije stigao ni Šibenčanin Andrija Blatančić.

Hrvatska je, naravno, igrala u trenutno najjačem sastavu, a izvan zapisnika je i ovoga puta ostao centar Krešimir Ljubičić. Standardno na parketu, a standardno je bilo i kraj njega gdje je kao gledatelj bio hrvatski premijer Andrej Plenković.

Hrvatska je dominantno krenula od starta, a imala je i veliku pomoć gostiju jer su se Norvežani itekako ispromašivali. Nakon prvih deset minuta šut iz igre im je bio na mizernih 5-18, dok su domaći imali 11-16, a u nekoliko navrata dobili su pohvale opatijske publike jer su nekoliko svojih promašaja pretvorili u skok u napadu i potom uspješan šut iz drugog pokušaja.

Nordheim je nakon osobne pogreške Šarića smanjio na 18:11, ali Hrvatska je uzvratila serijom 7:0 s odličnim Hezonjom koji je povezao dvije trice – 28:12 (10’).

Samopouzdanje

Osim što Norveška u svojim redovima nije imala dvojicu standardnih igrača, Savić nije imao tako dobar šuterski dan kao na početku prve utakmice u Bergenu.

Norvežani su promažili dosta šuteva, ali tu zasluge svakako idu i Mijatovićevim igračima koji su od prve minute obrambeno bili na visokoj razini. Hrvatska je natjerala goste na dosta pogrešaka, a Hezonja, Matković i Radovčić su svojim poenima pomalo odvajali svoju momčad.

U drugoj četvrtini su Norvežani nastavili padati, a hrvatski se igrači sada već puni samopouzdanja nastavili dizati. Domaćom serijom 20:0 u 17. minuti je na semaforu stajalo 48:14.

U tim trenucima već su i domaći navijači potajno navijali da Norvežni konačno nešto zabiju. Nije tako mislio Michael Ružić, koji je blokadom zaustavio Espea da u 16. minuti konačno upiše prve poene gostiju u drugoj četvrtini.

U tome je minutu kasnije uspio Bergseng (48:16). No, Škara je ubrzo ubacio tricu, a nije potrebno ni naglašavati da je utakmica na poluvremenu već bila gotova – 62:22.