PORTLAND Netsi su u “zaostaloj utakmici” (odgođena je u prosincu zbog COVID-a) stradali u Portlandu plativši ceh napornom ritmu utakmica i putovanja. Odigrat će četiri utakmice u pet dana ili pet utakmica u sedam dana. Osim toga protiv Trail Blazersa zbog ozljede nije bilo Jamesa Hardena. No, zato je ponovo zaigrao “antivakser” Kyrie Irving. Preskočio je zbog lokalnih epidemioloških ograničenja dva domaća susreta. Prethodno je na povratničkom debiju u Indianapolisu zabio 22 poena, jednako toliko i u Portlandu, ali uz nešto slabiji postotak šuta.

Anfernee Simons je bio najefikasniji kod Portlanda (23 poena i 11 asistencija). Kevin Durant je postigao 28 poena uz deset skokova. Stigao je i do 19. uzastopne utakmice s najmanje 20 poena što je drugi najduži niz u klupskoj povijesti.

LaMelo Ball razriješio je dvoboj u Charlottei poentiravši atraktivno 15 sekundi prije kraja. Bucksi su imali zadnji napad, ali nisu uspjeli odvesti utakmicu u produžetke. Ball je zaključio utakmicu s 23 poena (18 u drugom poluvremenu!), Terry Rozier je zabio 27 poena kod Hornetsa. Aktualne NBA prvake predvodio je Khris Middleton (27 poena, 11 asistencija), Giannis Antetokounmpo je ovoga puta ostao ispod 30 poena (26 poena, 13 skokova i osam asitencija). Bucksima je ovo četvrti poraz u posljednjih pet utakmica.

Jaylen Brown (26) i Jayson Tatum (24) najzaslužniji su za pobjedu (četvrtu u zadnjih šest utakmica) Celticsa nad Pacersima u produžetku. Kod Indiane se istaknuo Domantas Sabonis (11 poena, 23 skoka i 10 asistencija).

RJ Barrett je ponovo zablistao u redovima Knicksa. Nije zabio za pobjedu sa sirenom kao nedavno, ali je ubacio 31 poen u pobjedi nad Spursima natjeravši navijače u Madison Square Gardenu na skandiranje: “MVP! MVP!”.  Dejounte Murray je bio najefikasniji (24 poena) kod Spursa koji su doputovali bez šestorice igrača u COVID protokolu.

Kingsi su doživjeli i peti uzastopni poraz nakon što su umalo dostigli veliku prednost Cavaliersa. Cleveland je imao 109:99 dvije i pol minuta prije kraja utakmice i umalo ostao bez svega. Cavaliersi nisu zabili ni poena do kraja utakmice, Sacramento je imao i loptu za preokret, no De’Andre Fox je promašio dalekometnu tricu sa sirenom.

Joel Embiid odveo je Philadelphiju do sedme uzastopne pobjede. Upisao je 31 poen u pobjedi nad Rocketsima. To mu je sedma utakmica zaredom s najmanje 30 poena, a postao je i drugi igrač u NBA povijesti koji je u četiri utakmice zaredom postigao točno 31 poen. To je uspjelo još jedino Bobu McAdoou (Buffalo Braves, 1973.)

REZULTATI

Sacramento – Cleveland 108:109

Portland – Brooklyn 114:108

Houston – Philadelphia 91:111

New York – San Antonio 111:96

Boston – Indiana 101:98

Detroit – Utah 126:116

Charlotte – Milwaukee 103:99