LIMASSOL Kako se i očekivalo, hrvatska košarkaška reprezentacija nadigrala je Cipar u pretposljednjoj utakmici prvoga kruga kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Doduše, možda se nije očekivala toliko uvjerljiva pobjeda jer je Hrvatska slavila s čak 73 poena razlike (123:50)! I tako srušila svjetski rekord.

FIBA je nakon utakmice na svojem portalu objavila kako je pobjeda od 73 poena razlike najveća pobjeda ikada ostvarena u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, dok je istaknut i Mario Hezonja kao prvi igrač koji je u europskim kvalifikacijama za svjetsku smotru upisao triple-double učinak.

Šteta što ipak hrvatski igrači nisu upisali još barem jedan poen jer je bi tako srušili i domaći rekord. Naime, s identičnih 73 poena razlike je Hrvatska slavila i 1992. godine u kvalifikacijama za Olimpijske igre protiv Islanda (124:51), pa je taj rekord izjednačen.

Ovacije

Izbornik Tomislav Mijatović, stoga, itekako može biti zadovoljan pristupom svojih igrača. Ozbiljno je i izbornik shvatio protivnika pa su Dario Šarić i Mario Hezonja odigrali cijelu prvu četvrtinu, koja je završena s vodstvom Hrvatske 35:12. No, već u drugoj dionici su minute dobili svi igrači osim najmlađeg Antonija Sikirića, koji je u igru ušao u posljednjoj četvrtini.

Najbolji su individualno bili Ivica Zubac i Dario Šarić, kao i Mario Hezonja, koji je i ovu utakmicu odigrao na istoj razini kao i protiv najjačih momčadi (11 poena, 10 skokova i 12 asistencija). Zapravo je veći dio utakmice razigravao svoje suigrače pa je Zubac zabio 24 poena, a Šarić 21, da bi svoju statistiku krenuo podebljavati pri kraju utakmice, kada je bilo jasno da bi mogao doći do rekorda.

Mijatović ga je u jednom trenutku izvadio iz igre pa opet vratio kada su mu rekli kako Hezonji nedostaje jedan skok do ovog učinka. Kada je upisao taj deseti skok, uslijedile su ovacije.

Dobra kemija

– Ja sam natjecatelj. Ne bih ni rođenoj majci dao da mi zabije koš, ha, ha. Ali, možda sve to i nije bilo potrebno jer ne želim da ispadne kako nemamo respekt prema protivniku. To nije tako i nema veze s mozgom. Drago mi je i da su me s klupe silila da se vratim. Imamo dobru kemiju u ekipi i nastavit ćemo ovako dalje. Idemo se oporaviti i po novu pobjedu protiv Izraela – rekao je Mario Hezonja potom se osvrnuvši na pripreme u Opatiji.

– Izvanredno smo se pripremili. Imali smo odličan tjedan što se tiče treninga. Ne zanima nas tko su nam protivnici, tko dolazi ni tko je bio, tako da smo maksimalno fokusirani na nas i što nam izbornik govori. Moramo unaprijediti svoju igru. Kvalifikacije su čudne, znamo već kako moramo igrati i samo nadograđujemo – zaključio je Mario Hezonja.

Hrvatska već u ponedjeljak ugošćuje Izrael u osječkom Gradskom vrtu te bi pobjedom kao pobjednik skupine E krenula u drugi i posljednji krug kvalifikacija, što će krenuti krajem kolovoza.