ZAGREB U nedjelju će u pariškom predgrađu Mantes-la-Jolie započeti 72. izdanje jednotjedne biciklističke utrke »Paris-Nice« kojom tradicionalno započinje nova sezona etapnih utrka u Europi, a na startu će se u dresu momčadi Trek Factory Racing naći najbolji hrvatski vozač Robert Kišerlovski.

Kišerlovski je za »zagrijavanje« u četvrtak vozio jednodnevnu utrku u Italiji, GP Camaiore, te je ciljem prošao kao 40. u velikoj skupini vozača sa tri sekunde zaostatka za pobjednikom, Talijanom Diegom Ulissijem, a tijekom tjedan dana u Francuskoj vozit će u službi svog momčadskog kapetana, Luksemburžanina Franka Schlecka.

Stariji brat Schleck vraća se u peloton nakon dvogodišnje suspenzije zbog pozitivnog dopinškog nalaza na diuretik, a u momčadi Treka bit će i njegov mlađi brat Andy, pobjednik »Tour de Francea« 2010. godine, koji je posljednjih sezona imao velikih problema s ozljedama, te u 2014. za cilj ima povratak u sam vrh.

»Utrku prema suncu« biciklisti koriste kao provjeru svog rada tijekom zimskog razdoblja, te pripremu za najveće događaje u sezoni. Za Kišerlovskog je to »Giro d’Italia«, koji počinje 9. svibnja, dok se braća Schleck pripremaju za »Tour de France« u srpnju. Prošle godine Kišerlovski je na dvije trotjednje utrke na kojima je nastupio ostvario vrlo dobre rezultate, na »Giru« je bio 15., a na »Vuelti« 17., te ove godine zasigurno očekuje pomak naviše, možda i među 10 najboljih.

Naslov pobjednika branit će Australac Richie Porte (Sky) koji je dominirao prošlogodišnjim izdanjem, a osim braće Schleck najveći konkurenti za pobjedu bit će mu odlični Talijan Vincenzo Nibali (Astana), pobjednik lanjskog »Gira« i drugi s »Vuelte«, aktualni svjetski prvak Portugalac Rui Alberto Costa (Lampre) i Amerikanac Tejay Van Garderen (BMC).

Posebnost ovogodišnje utrke od Pariza do Nice je što neće biti niti jednog kronometra, pa bi neizvjesnost oko konačnog pobjednika trebala potrajati do posljednjeg dana. Jedina etapa s ciljem na vrhu uspona bit će u petak, kada će šesta etapa završiti na vrhu uspona druge kategorije u Fayenceu, ali svi koji će do posljednje etape biti na zaostatku manjem od pola minute imat će priliku to nadoknaditi s obzirom da će se sljedeće nedjelje voziti preko četiri uspona, a posljendji, Col d’Eze nalazi se samo 15 kilometara prije cilja.