RIJEKA – Čak 105. izdanje biciklističke utrke Giro D’Italia, jedne od tri najjače na svijetu, starta danas u Budimpešti. Prve tri, od ukupno 21 etape vozit će se u Mađarskoj, a zatim se 10. svibnja karavana Gira seli na Siciliju, te od tuda kreće prema sjeveru. Završnica 23-dnevne utrke bit će kronometar u Veroni. Natjecat će se 176 biciklista iz 22 momčadi.

Prošlogodišnji pobjednik Kolumbijac Egan Bernal nije među onima koji će startati. Bernal još uvijek nije posve spreman nakon teške nesreće koju je doživio u siječnju. Među momčadima je i Bahrain Victorious, čiji je performance direktor bivši riječki biciklist Vladimir Miholjević i kojega smo uhvatili na »mjestu radnje« u Budimpešti.

Favoriti

– Spremili smo jak tim, na čelu s Mikelom Landom koji je jedan od petorice najboljih brdaša svijeta. Pet vozača je posvećeno brdsko pješadijskim zadacima, Tratnik i Sütterlin su za miješani teren, dobri i po brdima i po ravnici. Tu je Phil Bauhaus koji je brz i prilično neovisan sprinter i koji se može jako dobro snaći samostalno, posebno u završnici, kilometar i pol prije cilja. Lideru Landi paše ovaj Giro koji u zadnjih 60 godina nije imao nikada manje kronometra, a s druge strane ima pet tisuća i sto metara više penjanja u odnosu na prošlogodišnji. Lani je bilo 45.400 tisuća metara visinske razlike, ove godine je 50.580 metara. Odlučivat će brdo, ali i niz faktora sreće i nesreće kao i uvijek. Treba se čuvati »tricky« situacija, iskorištavati svaku priliku koja ti se pruži za ne izgubiti vrijeme i za dobiti ga u odnosu na konkurente – kaže biciklistički iskusnik Vladimir Miholjević.

Mikel Landa i Vladimir Miholjević

Izuzev Mikela Lande, postoji još nekoliko vozača koji će u borbu za naslov ukupnog pobjednika.

– Tu su Romain Bardet (Team DSM), zatim Miguel Ángel Lόpez (Astana Qazaqsta Team), João Almeida (UAE Team Emirates), Richard Carapaz (INEOS Grenadiers)…ima stvarno dobrih imena. Slovenci Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) i Primož Roglič (Jumbo Visma) su usmjereni na Tour de France te se oni sada odmaraju, a zatim će se pripremati za Tour jednako kao i naša momčad koju smo odvojili za Tour i koja će 13. svibnja ići na Tenerife na pripreme – dodaje Miholjević.
S obzirom na više metara visinske razlike, pitanje je je li ovogodišnji Giro teži od prošlogodišnjeg, iako težina uvijek ovisi o tome je li u pitanju brdaš ili sprinter.

– Ove godine Giro ima samo 26 kilometara kronometra što je duplo manje od Tour de Francea gdje će biti 53. U toj situaciji se može malo bolje predvidjeti koliko vremena netko može izgubiti ili dobiti u odnosu na glavne konkurente. Mi se na kronometru s Landom držimo definitivno, s Bilbaom smo OK, ali Landa nam je lider. To su neka obilježja, male začkoljice jer ima dvije etape koje su »hilly« i nose dosta nadmorske visine, a prilično su stresne. To su etape u Napoliju i u Torinu, koje su izuzetno dinamične, gore, dolje, lijevo, desno i mogu biti izuzetno opasne, pogotovo u Napoliju, ako padne kiša – mišljenja je bivši biciklist koji je danas i alfa i omega Cro Racea, najjače biciklističke utrke u Hrvatskoj.

Vrijedan projekt

Tour de France doživjet će svoje 109. izdanje ove godine u srpnju, četiri više od talijanskog Gira, a te dvije utrke uvijek su najviše u fokusu biciklista.

– Tour je uvijek prestižniji, vrednovaniji i veći je brend. Puno je stresniji, ima puno više etapa koje kriju zamke koje nisu direktno povezane s fizičkom snagom, manje je egzaktniji i za Tour moraš imati stvarno dobru ekipu ili moraš biti fenomen kao što je Pogačar koji kompenzira sve u segmentima u kojima ga ekipa ne zaštiti – pojašnjava Miholjević.

Voljeli više Giro ili Tour ili pak Vueltu, oči cijelog svijeta danas će biti usmjerene na start talijanske utrke u Budimpešti što je prvi put u povijesti Gira da gostuje u Mađarskoj s prve tri etape. Inače, ukupno je to 14. put da sudionici Gira startaju van Italije.

– Mađari su izdvojili 15 milijuna eura za te tri etape. Postoje projekcije gdje bi vrlo brzo to mogli imati i u Hrvatskoj, radi se na tome, a vidjet ćemo kako će završiti. Start je trebao biti prije dvije godine u Budimpešti i tada smo razgovarali intenzivno s Vladom RH kako bi jedna etapa bila u Hrvatskoj. Bilo je interesa, međutim radi korone je sve to otkazano i sada će se ponovo krenuti s tim. To je sigurno vrijedno svake uložene kune jer medijska pozornost koju Giro d’Italia ili Tour de France nose sa sobom, je nešto fenomenalno – zaključio je Vladimir Miholjević.